Az orrszarvúk páraujjú patás emlősök, a legősibb orrszarvúk szupercsalád képviselői. Jelenleg két már kih alt és egy létező családot foglal magában, amelyek öt fajból állnak.
Ismerjük a legnagyobb fehér orrszarvút, valamint indiai, szumátrai, jávai és fekete fajokat.
A cikk ismerteti az orrszarvút, és érdekes tényeket tartalmaz erről az állatról.
Úgy néz ki
Az orrszarvúnak masszív felépítése van – erőteljes teste (a szárazföldi állatok között a méretét tekintve a második az elefánt után) és rövid, erős végtagjai, amelyek három ujjban végződnek patákkal.
A modern fajok testhossza fajtól függően 2 (Szumátrán) és 4,2 méter között változik. Mennyi az orrszarvú súlya? Ennek az állatnak a testtömege is lenyűgöző – a "legszerényebb" 1 tonnától a több mint 4 tonnáig a hím fehér orrszarvúnál.
Ezeknek az állatoknak a megkülönböztető jellemzője természetesen az, hogy a pofán kis kanos folyamatok vannak – egy vagy kettő. Ez utóbbi esetben a második szarv nem nő ki az orrcsontból,és a homlokról. Érdekes, hogy ezeknek az állatoknak az ősei, a mára már kih alt orrszarvúk, fosszilis maradványaikból ítélve, egyáltalán nem tették ezt.
Külön említést érdemel az orrszarvú bőre, amelyet a szőrtelenség (a szumátrai orrszarvú kivételével) és a különleges vastagság jellemez – itt az állat bajnok lett a többi emlős között. Az orrszarvú oldalán például a bőr vastagsága eléri a 2,5 centimétert. Az ilyen ruhák tökéletesen védik a testet nemcsak a melegben, hanem a hidegben is. Valamikor nagyon hasznos volt a jégkorszak tundrai orrszarvúi számára.
Emellett az állatnak annyi a bőre, hogy nagy számú ráncot képez. Ezek a különleges páncélok ráadásul védik az állatot, de a pluszt, mint mindig, mínusz követi: ezekben a redőkben telepednek meg a bőrparaziták, és onnan a legnehezebb eltávolítani őket.
A különböző fajok bőrszíne kissé eltér – bár a valóságban az orrszarvúnál a „fehér” és a „fekete” elnevezés is feltételes, mivel a bőrük szürkés pala színű, csak valamivel világosabb vagy sötétebb. Az orrszarvúk szeretik az iszapfürdőket, ezért általánosságban elmondható, hogy az orrszarvú színe a talaj színe, amelyen járnak.
Mit esznek és hol találhatók
Ezek az állatok növényevők. Naponta körülbelül 72 kg növényi táplálékot fogyasztanak. A preferenciákban azonban vannak kisebb különbségek - ha az észak- és dél-afrikai szavannákon élő fehér orrszarvú főként füvekkel táplálkozik, akkor a fekete, Afrika nyugati vidékein legelésző,szívesebben szedi le a fák és cserjék leveleit.
A jávai orrszarvúk Jáva nyugati részén és Vietnamban találhatók, de populációjukat csak 60 egyedre becsülik. Indiában és Nepálban él egy indiai orrszarvú, amely egyedszámát annak köszönheti, hogy szigorúan védett területeken él.
Az orrszarvúak leggyakrabban az egyes területeken laknak, de néha, különösen a szavannákon, kis csordákban legelnek.
Családalapítás
A hím csak a születés hetedik évében válik ivaréretté. Az orrszarvúknak azonban nagy nehézségei vannak a házassággal – hiszen csak akkor tud párat teremteni, ha megtalálja a saját cselekményét, amiből táplálkozik. Az ifjú férjnek továbbra is meg kell tudnia védeni ezt a területet a „lakásügy” miatt aggódó többi orrszarvú behatolásától. A zoológusok megfigyelései szerint ez általában további néhány életévet vesz igénybe, vagy még többet.
Párosodás előtt hím orrszarvú harcol, ami után az elszánt ifjú házaspárok egymást kergetik a területükön. Az állatok a szerelem hevében gyakran veszekednek.
A nőstény másfél évig visel kölyköt. Egy újszülött víziló súlya elérheti a 25 kg-ot (fehér orrszarvúaknál) és 60 kg-ot (feketéknél). A baba világra születik, és néhány perc múlva talpra áll, másnap mindenhová követi anyját, és két-három hónap múlva kezdi el sajátítani a szokásos orrszarvú-diétát. Azonban az anyatej az első életévbena baba a fő tápláléka, és a nőstény közelében több mint két évig marad. Még ha az újszülöttre való tekintettel a nagyra nőtt gyermeket ki is utasítja az anya, nem megy messzire, hébe-hóba megpróbál visszatérni.
Orrszarvú ellenségei a vadonban
A fauna e képviselőjének húsából lakmározzon, és különösen kölykeik közül sokan vannak a ragadozók között. De az orrszarvúnak megbízható természetes védekezése van - masszív test, erős bőr és természetesen szarv (vagy szarvak). Sőt, önmagukat és kölykeit védve ezek a páratlan ujjú patás állatok nemcsak a homlokon lévő szarvával, hanem az alsó állkapocs agyaraival is hatnak. Tehát egy fekete indiai orrszarvúval vívott harcban még egy tigrisnek is kevés esélye van a győzelemre. És nem csak a hím, hanem a nőstény is megbirkózik a ragadozóval. Ezért általában még a legveszélyesebb macskafélék sem befolyásolhatják az orrszarvú élettartamát.
Ezek óvatos, sőt látszólag félénk állatok, túlnyomórészt éjszakai életmódot folytatnak. Az orrszarvúnak gyenge a látása, de kiváló a szaglása és a hallása. Felismerve, hogy veszély fenyeget, ez az óriás nem fog elfutni, fejét lehajtva, szarvát fenyegetően kinyújtva megy előre. Gyorsulás után az állat akár 40-45 kilométer per órás sebességre is képes felgyorsulni, és a súlyához képest alig van olyan élőlény, amely képes ellenállni egy ilyen ütésnek.
Az orrszarvúkat természetes élőhelyükön nagyon idegesítik a kis vérszívó lények - tetvek, kullancsok, különféle legyek. Megszabadulni tőlük az ügyetlen óriások segítenek a bivalyoknak vagy más madaraknak, amelyek folyamatosankísérik a csordát, közvetlenül az orrszarvú bőréből csipegetik a repülő és mászó kis ivadékokat. Ennek ellenére egy orrszarvú várható élettartamát természetes élőhelyén a bőrparaziták is befolyásolják – egyes egyedeknél betegségeket és gyengeséget okozhatnak.
De az orrszarvú legfőbb és legveszélyesebb ellensége természetesen az, aki elpusztítja, kivonja a húst, a bőrt és különösen a kanos folyamatokat. Utóbbiak úgy tartják, hogy olyan gyógyító anyagot tartalmaznak, amely állítólag elősegíti a gyógyulást minden betegségből, sőt a halhatatlanságból is. Igaz, a modern tudomány már régóta bizonyítja ezen adatok indokolatlanságát, ami azonban nem vezetett a kürtök iránti kereslet csökkenéséhez.
Emellett vannak olyan természetvédelmi intézkedések is a világon, amelyek a vadászatot tiltják és korlátozzák, ami pozitívan befolyásolja az orrszarvú élettartamának kérdését befolyásoló tényezőket. Azonban el kell ismerni, hogy az orrszarvúk száma (ritka kivételektől eltekintve) tovább csökken.
Meddig él egy orrszarvú?
A vadonban nem valószínű, hogy az állat kitart 40-45 évig (Szumátra és még ennél is kevesebb), míg az állatkertekben az orrszarvúak akár fél évszázadot is élnek. Ezen állatok között azonban vannak hosszú életűek is: köztudott, hogy az indiai orrszarvú várható élettartama jó szerencsével akár 70 év is lehet.
A cikkben arra a kérdésre válaszoltunk, hogy meddig él egy orrszarvú, hol él és mi az étrendje.
