1992-ben a hollandiai Maastrichtban a leendő eurózóna tagjai aláírták az "Európai Unió Szerződését". Így született meg az Európai Unió. Ennek az egyedülálló közösségnek a összetételét ma 28 államra becsülik. Az EU-t azzal a céllal hozták létre, hogy a gazdaság és a politika területén kölcsönhatásba lépjenek. Ez a lépés az állampolgárok jólétének nagyobb mértékű növelését és az esetleges konfliktusok békés megoldását kívánta biztosítani.
Az egész a szénnel és acéllal kezdődött
Az aktív integrációs folyamatok Európában a múlt század ötvenes éveiben alakultak ki. 1951-ben hat államból álló közösség jött létre (Olaszország, Belgium, Franciaország, Luxemburg, Németország és Hollandia), amely egyesítette a három iparágat. Mielőtt a közös valuta még messze volt. A közös piac a kohászati és szénipar erőteljes alapjaira épült. 1957 márciusában ez a szövetség, valamint egy másik nemzetek feletti ipari szövetség (nukleáris energia) lett az EGK első alkotóeleme. Ez egy gazdasági közösség volt. Eltelik egy évtized – és a folyamat messze túlmutat az iparági határokon. 1985 nyarán a Schengen Freea polgárok, a tőke és az áruk mozgása elsöpörte a vámkorlátokat ezen a közösségen belül. Az európai hatalmak egyesülésének utolsó lépése az Európai Unió volt, amelynek összetételét a 20. század elején keleti szomszédok egészítették ki, a világnak az egységvágy által fedett része.
És tíz új tag
Az államok felváltva léptek be az EU-ba évtizedekre. 2004-re az EU-országok összetétele a következő volt: Olaszország, Franciaország, Málta, Nagy-Britannia, Ciprus, Németország, Lengyelország, Luxemburg, Spanyolország, Magyarország, Portugália, Ausztria, Görögország, Hollandia, Dánia, Belgium. 2004-ben Szlovénia, Szlovákia, Csehország, Svédország, Finnország, Litvánia, Lettország és Észtország csatlakozott ezekhez az államokhoz. 2007-ben további két ország – Románia és Bulgária – csatlakozott az Európai Unióhoz. A közösség összetétele így rövid időn belül jelentősen bővült. Ennek oka a Szovjetunió összeomlása volt. Horvátország 2013-ban csatlakozott az eurózónához.
EU: a kompozíció szilárdságát tesztelték
Ma számos ország (pl. Törökország) tagjelölt EU-tag. Annak ellenére, hogy egyes országokban jó néhány ellenzője van az eurózónának, egyetlen tagja sem lépett ki az Európai Unióból. A 2013-as kompozíció nem a végleges terv. Számos kelet-európai országban gondolkodnak az eurózónához való csatlakozáson: nem most, hanem a távoli jövőben. Az EU-taggá váláshoz szigorú emberi jogi, demokráciai követelményeknek kell megfelelni, és magasan kell tartani a gazdasági teljesítmény mércéjét. Az EU-csatlakozást több éves társulásnak kell megelőznieőt.
Az új tagok új problémákat hozhatnak.
Az Európai Unió ellenzőinek elégedetlensége főszabály szerint összefügg a pénzpiaci viszonyokkal, az „adósrabszolgasággal”. Hangot adnak azok is, akik aggódnak a nemzeti identitás esetleges rombolása miatt. Európa további felépítése attól függ, hogy az európai kormány figyelembe tudja-e venni az egyes szuverén nemzetek érdekeit.
