A hegyek mindig is megmozgatták az ember képzeletét, és büszke nagyságukkal és elbűvölő szépségükkel vonzották őket. Senki sem maradhat közömbös a hósapkákkal borított és felhőtakarókba burkolt hegycsúcsok láttán. Aki látta a hegyeket, ha nem is túl magasan, egy életen át emlékezni fog rájuk. Össze lehet hasonlítani bármit ehhez a nagyszerűséghez? Valószínűleg csak még magasabb hegyek, még meredekebb lejtőkkel és hófehér gleccserekkel, amelyeken lecsúsznak a hófehér gleccserek, éles csúcsokkal, amelyek felfelé nyúlnak a ragyogó nap felé, és megbújnak az ég kék szakadékában.
A természet és alkotásainak nagyszerűsége sok mindenen elgondolkodtatja az embert. És nem csak lényünkről és életproblémáinkról, hanem arról is, ami körülvesz bennünket. Hiszen olyan keveset tudunk a minket körülvevő világról! És még az sem egyértelmű, ami számunkra régen látszik. Például arra a kérdésre, hogy mi a legmagasabb hegy a Földön, sokan habozás nélkül azt válaszolják, hogy az Everest. Az iskolapadról még a magasságát is tudjuk - 8848 méter. Ismerjük a helyét is – a Himalája.
Valóban így van?
Az a tény, hogy a hegy magasságának értékei a mérés módjától függenek. Ha figyelembe vesszük a világóceán szintje feletti magasságot, akkor természetesen a Föld legmagasabb hegye a Chomolungma, amelyet Everestnek is neveznek. Sokan azzal érvelnek, hogy ez a csúcs folyamatosan növekszik, és magassága már elérte a 8852 métert. Van egy másik vélemény: a Chomolungma mérete csökken, úgy tűnik, hogy elsüllyed a föld belsejébe, így alacsonyabb lett - 8841 méter. De bármi is legyen, az Everest bolygónk legmagasabb föld feletti csúcsa.
De nem minden ilyen egyszerű. Hiszen nem csak a szárazföldön vannak hegyek, hanem a víz alatt is. És ha megmérjük a magasságot a lábtól a csúcsig, akkor kiderül, hogy a Föld legmagasabb hegyének „növekedése” körülbelül 10 000 méter. Ez az óriás a Hawaii-szigetek szimbóluma – a Mauna Kea vulkán.
Az első számolási módszerrel ez a hegy még a világ tíz legjelentősebb csúcsa közé sem tudna bekerülni. A második módszerrel pedig a Csendes-óceán vizében csaknem 6000 méteres mélységig rejtett hegy alsó részét 4205 méter tengerszint feletti magassággal egészítik ki, ennek eredményeként a teljes magasságot megkapják, amely különböző források szerint 9750 és 10205 méter között mozog. De még mindig sokkal több, mint az Everest. Mindezen számítások után a megtisztelő cím"A Föld legmagasabb hegyét" Mauna Keának kell adni.
Ismert idegen
A vulkán neve „Fehér hegy”-nek felel meg. Csúcsa egy nagyon régen kialakult jégsapka alatt rejtőzik. A hegy hótakarója folyamatosan újonnan hullott, esetenként több méter vastag hóval töltődik fel. A Mauna Kea a modern eljegesedés központjaihoz tartozik, valamint az Elbrushoz, a Kaukázus legmagasabb hegyéhez.
Mauna Kea az óceán fenekén született abban a távoli időben, amikor az egész hawaii szigetcsoport számos vulkánkitörés eredményeként kialakult. Ma a vulkán kih altnak számít, de felébredése csak idő kérdése, mivel a Csendes-óceán fenekének ezen a szakaszán a hegyek felépítése a mai napig tart, és a Föld legmagasabb hegye még felnőhet.
