A sündisznók mindig szívesen látnak kerteinkben. Ezek vicces és nagyon aranyos lények tűkkel mindenhol, kivéve a hasat, a pofát és a mancsokat. Szinte minden ragadozó kerüli a sündisznót, mivel képesek egy labdába gömbölyödni, így a tüskék védik a test szabad területeit. Egy erős gyűrűs izom tartja a tűket a végén. De megsimogathatsz egy sündisznót anélkül, hogy magadra nézve következmények lennének. Ehhez meg kell simogatni őt az orrtól a hátsó felé, miközben az izmai ellazulnak.
Mi hasznuk tehát nekünk? Főleg abban, amit a sündisznók esznek, pontosabban mindenevő természetükben. Az étlapjuk tényleg elég változatos. Előnyben részesítik az élő táplálékot, ezért nagyon hasznosak lesznek olyan helyeken, ahol kis kígyók és kígyók találhatók. Szinte mindig a sündisznó nyeri a viperát. Elkapja a farkánál, és azonnal szúrós labdába gömbölyödik, a kígyó, aki megpróbálja megharapni, rengeteg tövisbe botlik. Ilyenkor a sündisznó lassan maga alá húzza a zsákmányt és megeszi. A kígyóméreg nem árt neki, mint sok más mérgező anyagnak. Nem fél a méhméregtől (sőtnem érzi), bogarakat és spanyol legyeket eszik. Nem fél a hidrogén-cianidtól vagy az arzéntól.
Pontosan azért, mert a sündisznók szinte minden rovart és kúszónövényt megesznek, mindig szívesen látják őket a kertekben. Egyes nyári lakosok még etetik is őket, így magukhoz csábítják őket. Egy éjszaka alatt a kis sünök körülbelül 200 g rovart képesek megenni. Ezeknek az állatoknak a segítségével különösen hatékony a kakaskakassal, csigákkal és hernyókkal való küzdelem.
De megfertőzhetik az embert agyvelőgyulladással. Az erdőben futva kullancsokat gyűjtenek töviseikkel. Olyan sok lehet belőlük, hogy a parazitológusok a betegség kitörési területein az „óra-óra” (az egy állatra eső kullancsok száma az erdőzónában való tartózkodás órájában) alapján számítanak. Több tízezer kullancs lehet rajta.
Bizonyára sokan észrevették, hogy a sündisznók nagyon zajosan és sokat esznek. Az állati táplálékon kívül (varangy, szöcske, csiga stb.) makkot, málnát, epret is esznek.
Szögös védelmük ellenére a kis sünök gyakran maguk is táplálékká válnak. A nyestek kiássák őket a hideg időszakban, amikor alszanak, és például egy bagoly tűkkel egészben lenyeli őket.
Egyes sünfajták, vagy inkább töviseik mérgezőek lehetnek. De a sündisznó nem maga termeli a mérget, hanem a varangyoktól veszi kölcsön, és keni vele a tűket. Éles szagú tárgyakkal találkozva nagyon furcsán viselkedik: addig nyalogatja ezt a tárgyat, amíg egy habos folyadék (nyál) nem kezd kilógni belőle, majd tűkre adja át (nyalja magát). Néha a tövisen lehetlásd még félig elszívott cigarettát is. A szakértők nem tudják megmagyarázni az állatok ilyen viselkedését, de azt sugallják, hogy ezek a kísérletek a paraziták elleni küzdelemre.
Sajnos a sündisznók élettartama rövid - 4-6 év. Rossz a látásuk, de kiváló a hallásuk és csodálatos érzékük van. Fütyülve kommunikálnak.
Ha van nálad egy kis szúrós csomó, akkor ne feledd, hogy a sün jobban szereti a rovarokat. Fogságban adhatsz nekik húst, nem idegenkednek a tojásevéstől. Ellentétben azzal a közhiedelemmel, hogy a sündisznóknak tejet kell adni, ezt nem szabad megtenni, hogy ne károsítsák. Laktózérzékenyek. A kutyáknak vagy macskáknak szánt száraz állateledel szintén nem megfelelő számukra, mivel nagy mennyiségű zsírt tartalmaznak. Nem etetheti őket sertéshússal, kolbásszal, valamint édességekkel, káposztával és burgonyával.
