Közel négy év telt el Pietro Mennea olasz sprinter halála óta. De a 100 és 200 m-es versenyeken elért teljesítményére, eredményeire és rekordjaira sok rajongó még mindig emlékszik. Tizenhét éves sportpályafutása során 18 aranyérmet nyert különböző nemzetközi versenyeken.
Életrajz
A világhírű sprinter, Mennea Pietro 1952. június 28-án született az olaszországi Barlettában. Az olimpiai bajnok életrajza nemcsak a sporthoz, hanem a politikához is kapcsolódik.
A Sprinter teljes neve Pietro Paolo Mennea. Erős, magas férfi volt, magassága - 1 m 80 cm, súlya - 73 kg. A sportolót titokzatos karakter jellemezte, nem különösen szeretett sokat beszélni, ritkán adott interjút. Úgy tűnt, az olaszt csak az új eredmények és rekordok aggasztják.
Fiatalkorában Pietro Mennea focizni kezdett. A fürge fiút azonnal észrevette Carlo Vittori edző, és meghívta a csoportjába. Ígysprinter tizenöt évesen kezdett érdeklődni az atlétika iránt. A leckék után a fiatalember edzésre sietett, mert megértette, hogy a profi sportban csak kemény munkával lehet jó eredményeket elérni. Hazájában először 1971-ben értesültek róla, amikor az olasz bajnokság aranyérmese lett. Azóta a sportoló a „Kék Nyíl” becenevet kapta gyorsaságáért.
Sikeres rajt a sprinter
Pályafutása elején a futó a helsinki (Finnország) európai tornán is gólt szerzett. Nemzetközi versenyeken 4x100 m-es váltóban harmadik helyezést ért el, 1971-ben debütált Pietro Mennea a mediterrán játékokon, Izmirben (Törökország). Ezeken a versenyeken aranyérmet szerzett 200 méteren és 4 x 100-as váltóban.
20 évesen Mennea Pietro először szerepelt a németországi olimpián. 1972. szeptember 4-én Münchenben 200 m-en a harmadik helyen ért célba 20,3 másodperces eredménnyel. és bronzot nyert.
Az olasz sprinter Oroszországban is jól ismert. A sportoló 1973-ban részt vett a moszkvai Universiadén. Aztán Pietro Mennea egyszerre három érmet vitt magával: két bronzot és egy aranyat.
Sportolói eredmények
22 évesen az olasz sportoló másodszor lépett pályára az Európa-bajnokságon, amely szülőhazája fővárosában, Rómában zajlott. A 4x100 méteres váltó és a 100 méteres verseny döntőjében Pietro ezüstérmet szerzett, a 200 méteres sprint eredményeként pedig bajnok lett.
1975-ben az olaszországi Universiadén ismét nyert. Első helyen végzett 100 és 200 méteren, és két aranyérmet szerzett. Ugyanebben az évben az olasz az algíri mediterrán játékok résztvevője volt. Ezek a versenyek még három érmet hoztak Pietro Menneának: 2 aranyat és 1 ezüstöt. A sprinter pályafutásában 1976 volt a legsikertelenebb időszak. A kanadai olimpián a sportoló nem jutott döntőbe a 200 méteres versenyben és a 4100 méteres váltóban. 4. és 6. helyezést ért el.
Rekordok
De Mennea Pietro már 1978-ban három aranyéremmel egészítette ki díjgyűjteményét, és megnyerte őket a prágai és milánói Európa-bajnokságon. Egy évvel később az olasz kétszeres Európa-rekorder lett. A mexikóvárosi nyári Universiadén 100 méteren 10,01 mp alatt ért célba, 200 méteren pedig 19,72 mp lett az idő. A második rekord sokáig veretlen maradt a fehér sportolók közül, ezt az amerikai sprinter, Michael Johnson csak 17 évvel később haladta meg. 1979-ben, a spliti Mediterrán Játékokon Pietro Mennea még két aranyérmet nyert.
28 évesen a futó ismét részt vett a moszkvai olimpián. Akkoriban az oroszok már jól ismerték az olasz sportolót, emlékezve az 1973-as Universiade versenyein nyújtott kiváló teljesítményére. Pietro nem okozott csalódást rajongóinak, első helyezést ért el 200 méteren, és harmadik helyet a 4 x 400 méteres váltóban.
A harmincegy éves sportoló 1983-ban a helsinki világbajnokságon és aMediterrán Játékok Casablancában. A két rangos versenyen való részvétel egy ezüst-, bronz- és 2 aranyérmet hozott számára. A következő néhány év nem volt emlékezetes a sportoló számára. Pietro Mennea egyik távon sem tudott nyerni.
Egy sportkarrier vége és egy bajnok élete
1988-ban, a szöuli olimpiai játékok megnyitó ünnepségén az olasz bajnokot bízták meg azzal, hogy vigye a csapat nemzeti zászlaját. A kétszáz méteres futamban nyújtott teljesítménye következtében a végső csatába sem jutott be. Mennea Pietro számára az 1988-as olimpián való részvétel volt az utolsó. A sprinter 36 évesen fejezte be sportpályafutását. Ezután kezdett ügyvédi gyakorlatot folytatni, majd 1999-ben a Demokrata Pártból európai parlamenti képviselő lett. Az egykori sportoló politikai karrierje 2004-ig tartott. Pietro Mennea tanárként is kipróbálta magát.
2013. március 21-e volt az olasz sprinter életének utolsó napja. Rómában h alt meg egy kórházi osztályon súlyos betegség - onkológia - következtében. A Santa Sabina keresztény templom területén temették el. 2013-ban Mennea Pietroról nevezték el a híres olasz atlétikai versenyt, az Arany Gálát.
