A kozmopolita és az endemikus biológiai fajok, amelyek élőhelyüket tekintve ellentétesek egymással. A név magáért beszél: a ἔνδηΜος görögül azt jelenti: „helyi”. A növény- vagy állatvilág képviselőinek létfontosságú tevékenységét bármely korlátozott térben endemizmusnak nevezzük.
Hol élnek?
Az endemikus növények, mint például az endemikus állatok, madarak, rovarok, általában egy völgyben, egy hegységben, egy sivatagban vagy egy óceáni szigeten találhatók. Elmondható, hogy azok a helyek, amelyek biológiailag nem érintkeztek más országok növény- és állatvilágának képviselőivel, gazdagok endémiákban. Ez például Madagaszkár, Hawaii, St. Helena.
A sziklás Namíb-sivatagban Afrikában szokatlan növény nő a Welwitschia mirabilis - Welwitschia csodálatos, mint egy alacsony, száraz, forró homok alól kiszabaduló gejzír, váratlan szépséggel ejti ámulatba az utazót.
Régi és új
Azokat a területeket, ahol endemikus előfordul, nem szigorúan határozzák megkorlátozott méretű terek, elég nagyok lehetnek. A tudomány endemikus növény- és állatfajoknak is nevezi, amelyek bármely kontinensen vagy annak egy részén gyakoriak. Például a legtöbb eukaliptuszfa Ausztráliában és Új-Zélandon nő, ennek a növénynek az egyik faja csak a Fülöp-szigeteken található. Ugyanez történt egy speciális tűlevelű fajjal - a metasequoia-val (Metasequoia glyptostroboides), amely akár harminc méter magasra is megnőhet. Úgy vélték, hogy eltűnt a Földről, de a múlt század közepén a tudósok felfedezték ezeket a fákat a kínai Szecsuán tartomány hegyi erdőiben. Ezután a metasequoiát az északi félteke néhány korlátozott területén találták meg. A szakértők szerint egy ilyen endemikus ősi faj képviselője, amelyet pontosabban paleoendémiának neveznek. Ezzel szemben vannak úgynevezett neo-endémiák – új fajok, amelyek elszigetelt területeken keletkeznek.
Aki a Bajkál-tó tiszta vizében él
A több mint 25 millió évvel ezelőtt keletkezett, legmélyebb édesvízi tározó híres nagyszámú endemikus fajáról. A szakértők megállapították, hogy a Bajkál-tó minden harmadik lakója endemikus. Ezek a halak (bajkáli sculpins, golomyanka, omul), rákfélék (kétéltűek), gerinctelenek (bajkálszivacsok).
A Bajkál-tó csodálatos édesvízi fókával büszkélkedhet, amelyet Bajkál-fókának is neveznek. Ez az endémia a tó északi és középső részén található. A Bajkál-fóka hó vagy jég alatti üregekben hibernál, és különleges levegőt nyer ki magának.- levegő lyukak. A kutatók úgy vélik, hogy a fóka a Jeges-tenger felől, a Jenyiszej és az Angara északi folyóin keresztül került a Bajkálba a jégkorszakban.
Modern relikviák
További leghíresebb endemikus állatok közé tartozik a Marsupials és Oviparous rendek. A legrégebbi paleoendémiákat élő kövületeknek is nevezik. Közülük a tudósok megkülönböztetik a szinte teljesen kih alt lebenyúszójú halak csoportját. A vízi birodalom ezen képviselőinek uszonyai az izomlebenyeken helyezkednek el. Manapság a kereszthalak egyetlen példánya az 1938-ban felfedezett endemikus hal, az úgynevezett coelacanths. Ennek a halnak az egyik faja Afrika déli és keleti partjainál él, a másik pedig az indonéziai Sulawesi sziget közelében.
Sok endemikus szerepel a nemzetközi Vörös Könyvben. Köztük a kritikusan veszélyeztetett kaszpi fóka. Délnyugat-India trópusain él a fán élő oroszlánfarkú makákó, amelyet vanderunak is neveznek, két és fél ezernél nem több maradt belőle a Földön. A madagaszkári csőrmellű teknőst az egyik legveszélyeztetettebb állatfajnak nevezték el a bolygón.
Az "endémikus" szónak átvitt jelentése is van, néha metaforikusan használják, olyan kulturális jellemzőkről beszélve, amelyek egy etnográfiai, vallási vagy bármely más helyi csoportban játszódnak le.
