A velünk egy bolygón élő legnagyobb ragadozók közül az oroszlánok adják a legnagyobb tiszteletet és csodálatot. Nemesség és hűség, egy fáradhatatlan harcos bátorsága és bátorsága - ezek a tulajdonságok szimbolikussá tették az oroszlán képét. A vörös, kék, fehér és fekete oroszlánok számos fejedelemség és királyság címerét és zászlóját örökítették meg. Milyen színű oroszlánok létezhetnek a természetben? Mi határozza meg a színüket? Milyen színű az oroszlánsörény? Ezekre és más kérdésekre válaszolunk a cikkben.
King of Beasts
Az oroszlánok nagy ragadozók, akiknek nincs ellenségük a természetes élőhelyükön. A biológiai evolúció tökéletesítette alkalmasságukat. A következő jellemzőkkel rendelkeznek:
- Rövid haj védőfestése (az alábbi cikkben az oroszlánok színét vizsgáljuk meg).
- Erőteljes fegyverek, nevezetesen fogak és karmok.
- Csodálatos képesség, hogy sokáig kibírja étel és víz nélkül.
- Energiamegtakarítás: az oroszlán napi 20 órát pihen, a fennmaradó időt pedig csak táplálékszerzéssel tölti.
- Hatékony csoportos vadászati módszerek.
- Hosszú és nagyon megható gondoskodás a kölykökről.
És mégis mások
A Panthera leo a nagymacskák családjába tartozó emlős. Az oroszlánoknak nyolc alfaja létezik, amelyek megjelenésükben és elterjedési területükben különböznek egymástól. Közülük most élnek a bolygón, vannak már rég kih altak. Feltéve a kérdést, hogy milyen színűek az oroszlánok, felsoroljuk a fő alfajokat, nevezetesen:
- Panthera leo persica – Indiai oroszlánok, amelyeknek ma körülbelül 300 egyede van. Kizárólag a Gir erdőben (India) kerülnek bemutatásra. Felkerült a Világ Vörös Könyvébe.
- Afrikai alfajok: Panthera leo senegalensis (szenegáli), Panthera leo azandica (észak-kongói), Panthera leo nubica (masai), Panthera leo bleyenberghi (nyugat-afrikai), Panthera leo krugeri (Transvaal). Sebezhetőnek ismerve.
A bézs összes árnyalata
Az oroszlán bundájának színe az alfajtól függ, és a sötétbarnától a világossárgáig változhat. Így az afrikai alfajok gyapjúja világosabb árnyalatú, mint ázsiai rokonaik. Ugyanakkor bármilyen színű is az oroszlán, testének alsó része mindig világosabb árnyalatú. A hímek és a nőstények farkának hegyét pedig sötétebb színű gyapjúbojt díszíti.
Ez a színezés egy evolúciós elsajátítás, amely lehetővé teszi a bezárástközel kerüljön ennek az állatnak a zsákmányához. Az, hogy az oroszlán milyen színű – világosabb vagy fehérebb a sötétnél – az élőhelytől függ. A szavanna nyílt terein az oroszlánok világos bézs színűek, az erdős területeken pedig sötétebb árnyalatokat is megengedhetnek maguknak.
De mindeznek semmi köze az oroszlánsörényhez. Az, hogy egy állat sörénye milyen színű, teljesen más tényezőktől függ.
Büszkeség és szépség vagy bolhagyűjtő
Az oroszlánok a nagymacskacsalád egyetlen képviselői, amelyben a szexuális dimorfizmus (a hímek és nőstények közötti különbségek) nagyon hangsúlyos. Csak a hímek viselnek dús sörényt a fejen, amely a nyakon és a test egy részén folytatódik.
Meleg éghajlaton és számos parazita számára több helyen, nehéz ezt a dekorációt hasznosnak nevezni egy állat számára. Az oroszlán színe (a fenti képen) azonban sokat beszél.
Az oroszlánsörény pubertásának és a tesztoszteron hormon mennyiségének fő mutatója. Ő az, aki serkenti a férfi királyi díszének növekedését és színének telítettségét. Minél vastagabb és sötétebb a sörény, annál agresszívabb és erősebb az állat. Ez azt jelenti, hogy kiváló egészségi állapota van, és kiváló védelmezővé és tenyésztővé teszi. És mégis, vizuálisan növelve a macskát, további előnyökkel jár a hímek ádáz küzdelmében a nőstényért.
Nem így születnek – készültek
Az oroszlánkölykök gyakrabban születnek, mint a leopárdok. A világos gyapjú hátterében sötét foltok vannak, amelyek eltűnneka pubertás kezdete. Bár néha az állat hasán vagy lábán maradnak (főleg nőstényeknél).
A hím oroszlánkölykökben a sörény körülbelül hat hónapos korban jelenik meg. Eleinte sárga színű, de aztán vastagabbá és sötétebbé válik, és 3 évre éri el csúcsát. És minél idősebb az oroszlán, annál vastagabb a sörénye, és annál sötétebb, majdnem fekete színű. A kasztrált hímeknél nem alakul ki sörény.
Fehér szépségek
A fehér oroszlán nem alfajok, hanem különálló egyedek, amelyeknek genetikai patológiájuk - leukizmusuk van. Ez egy recesszív génmutáció, amely alacsony melanintermelést és világosabb színt okoz.
Ez a mutáció meglehetősen ritka. Éppen ezért a 20. század végéig a fehér oroszlán csak mítoszokban és legendákban létezett. Csak 1975-ben fedezték fel először a fehér kölyköket a Timbavati rezervátumban (Afrika). Ennek a rezervátumnak az oroszlánpopulációjában találhatók ilyen színű állatok.
Fogságban gyakrabban születnek fehér oroszlánok. Ez azonban a tenyésztők vágyainak köszönhető, akik lehetővé teszik az állatoknak, hogy a gén recesszív alléljának hordozóival párosodjanak. A leucizmusban szenvedő oroszlánok azonban nem albínók. Megőrzik az írisz és a nyálkahártyák normál pigmentációját.
Fekete oroszlán – fikció vagy igazság?
A fekete elszíneződést – melanizmust – a megnövekedett melanintermelés okozza, és meglehetősen gyakori a macskák körében. Feltűnő példa erre a fekete leopárdok, amelyeket párducnak neveznek. De ez nem egy külön biológiai faj, hanem csaka leopárdok sajátos színe.
Ha vannak fekete leopárdok, miért ne lehetnek fekete oroszlánok? A természetben, az Okovango régióban (Afrika) egy igen sötét színű oroszlán büszkeségét jegyezték fel. Nem feketék, inkább sötétbarnák. Úgy tűnik, hogy ez a szín egy beltenyésztés eredménye.
A biológusok azt mondják, hogy fekete oroszlán nem létezhet a természetben. Még ha egy ilyen cica születik is, nem fogja tudni túlélni. Mindenekelőtt a szervezet hőszabályozásának megsértése, csökkent immunitás és táplálékszerzési képtelenség miatt. Feltételezhető, hogy fogságban egy ilyen oroszlán túlélhet, de ez idáig nem volt erre példa.
Az interneten sok fekete oroszlánról készült fotó csak egy fénykép ügyes színfeldolgozásának eredménye. Nincsenek valódi fényképek ilyen színű oroszlánokról, valamint magukról az állatokról.
És mégsem veszítsük el a reményt: a természet gyakran ad elképesztő meglepetéseket. És emellett létezik géntechnológia is. És ha már az izzó malacok rohangálnak a laboratóriumi karámokban, akkor a fekete oroszlánok valósággá válhatnak.
