A mérgező weh, más néven bürök egy évelő gyógynövény, amely az ernyősvirágúak (Umbelliferae) családjába tartozik. A bürök elágazó szára elérheti a 150 centiméter magasságot. A gyógynövény nagy mérgező rizómával rendelkezik, melynek számos ága fél centiméter vastag, és kis fehér virágai vannak. Az üreges rizóma a vérfű "diagnosztikai" jele.
Júniustól augusztusig mérgezően virágzik, és a gyümölcsök, amelyek gömbölyű, sötétbarna kétmagvúak, szeptemberre végre beérnek. A növény szaporodása magvak segítségével történik. A bürök fő élőhelyei a megfelelő víztartalmú területek, különösen a tőzeg, füves és cserjés lápok, tópartok, nyirkos rétek és égererdők. Oroszország európai részének szinte minden területe, a Kaukázus, a Távol-Kelet és Szibéria a mérgező mérföldkő fő elterjedési helye. Az is gyakranmegtalálható Közép-Ázsia országaiban.
Mérgező mérföldkő - a növény nagyon veszélyes, ezért használatakor különös gondosság szükséges. Nagy veszélyt jelent az egészségre a bürök rizóma, amely legfeljebb két százalékban tartalmaz veszélyes anyagot - cicutoxint. Erről a növényről egy legenda szól, amely szerint a nagy gondolkodó, Szókratész egy mérgező mérföldkőből készült it alt ivott, és hirtelen megh alt. Ez a fajta kivégzés akkoriban a leghumánusabb módja volt a fájdalommentes távozásnak egy másik világba. A fűszeres illatú és édes ízű növény rizómájából vágáskor nagyon veszélyes gyantás lé szivárog ki, ami az esetek 50%-ában halálos mérgezést okoz.
A mérgező gyógynövényt a gyógyászatban használják, különösen epilepszia, szédülés és görcsök esetén. A hagyományos orvoslás a bürököt nyugtatóként, görcsoldóként és köptetőként alkalmazza infúziók formájában. A belőle készült kenőcsöket hátfájásra és ízületi gyulladásra használják. A növény betakarítása során semmi esetre se kóstolja meg, és ne vonja be a gyerekeket a folyamatba, fontos, hogy gondosan kövesse az óvintézkedéseket. A mérföldkőből nyert kész gyógyászati alapanyagot begyűjtés és szárítás után a többi gyógynövénytől elkülönítve, dobozokban tároljuk.
Mivel a mérgező gyógynövény helytelen használat esetén életveszélyes növény, nagyon óvatosan és orvosi felügyelet mellett kell használni. A vérfűvel való mérgezést fejfájás kíséri,hányinger, hányás és hasi fájdalom. Kiegyensúlyozatlanság és hidegérzet is jelentkezik. A növény rizómája tavasszal különösen mérgező, de az év más időszakaiban a veszélyesség mértéke nagyon magas marad. Az erős bürök rizómában található cicutoxint nem pusztítják el olyan tényezők, mint a magas hőmérséklet és a hosszú távú tárolás. Ez a növény gyakran kora tavasszal sok olyan állat mérgezését okozza, amelyek nem nagyon ismerik az elfogyasztott füvet.
