Minden nemzetnek megvan a maga, egyéni és őszintén tisztelt szimbóluma, vallási amulettje vagy akár egy magasabb hatalom megtestesítője. A hinduk között a Gangesz folyó egy olyan legfelsőbb és isteni erő, amelyet megérinthetsz. Ha egy utazó, aki India fűszeres vidékeire zuhant, a földrajz és a történelem tanulságaiból ismert áldott víztározót Gangesznek nevezi, az indiánok ingerülten kijavítják: „Nem a Gangesz, hanem a Gangesz. Mert nőiesen hívják a folyót, kizárólag Visnu isten isteni lényegének női princípiumával azonosítva.
Az egyetemes hatalom földi megtestesítőjeként tisztelt Gangesz folyó több millió embert gyűjt a partján. A szent vizek felé törekednek ellenállhatatlan vággyal, hogy lemossák magukról minden bűnt, megtisztítsák elméjüket és testüket. A hinduk úgy vélik, hogy a Gangesz folyó gyógyító tulajdonságokkal rendelkezik, és egyfajta pásztor, aki megbocsátja a bűnöket. Amikor egy keresztény meg akarja térni, elmegy a templomba. Amikor egy hindunak rossz a szíve, és meg akar szabadulni a bűnök elnyomásától, belemerül a Gangeszbe. Indiának köszönhető, hogy a „mosd el a bűneidet” kifejezés világszerte ismertté vált. A folyó vize szentnek számít, ugyanez elmondhatóa Gangesz partján fekvő városokról. Ide tartozik Allahabad, Rishikesh, Varanasi, Hardwar és még sok más.
India folyói hatalmas számú víztározó, amelyek a Himalája hegyeiben és völgyekben és síkságokon kanyarognak. Azonban egyikük sem annyira tisztelt és szent a hinduk számára, mint a Gangesz. Számos legenda kapcsolódik ennek a vízhüvelynek a megjelenéséhez. Az egyik a következőképpen szól. A mennyei paradicsomban egy csodálatos folyó ömlött, amelynek vize gyógyító és gyógyító tulajdonságokkal rendelkezik. Valahogy, miután tudomást szerzett erről, az egyik indiai király, Bagirat imádkozni kezdett Shiva istenhez (Visnu isten egyik inkarnációjához), hogy adjon egy darabot egy csodálatos víztározóból gyermekeinek, a hinduknak. A férfi kéréseit meghallgatták, és azóta az ország lakói élvezik a Gangesz folyó által biztosított szent vizeket.
A második legenda teljesen másképp hangzik. A bráhminok mesélték nekem a Vaishno Devi templomban a Himalájában. Kevesen tudják, hogy Shiva feleségének - Satinak (Devi) - több hiposztázisa volt, amelyek közül az egyik a női princípium, az anya szimbóluma - Mata Rani istennő. Az ő nevéhez fűződik a folyó felbukkanása.
Egyszer régen a Himalája magas hegyeiben élt egy pásztor, aki egész életét Mata Rani szolgálatának szentelte. Ugyanabban a faluban élt a gonosz Bhairon, aki nem hitt más hatalmas erőben, csak a sajátjában. Arról álmodott, hogy felszámolja az istennőbe vetett hitet, és minden embert csak önmagában higgyen. Bhairon meg akarta találni Mata Ranit és megölni. Egy férfinak esélyt adnihogy meggondolja magát, az istennő elbújt egy barlangban a Himalájában, amely felé vezető úton botjával nekiütközött egy sziklatöltésnek. A föld kettéhasadt, és mélyéből kristálytiszta víz ömlött, ami megalapozta a Gangesz folyó kialakulását.
Úgy tartják, hogy a szent vizek nemcsak elmosnak minden bűnt, hanem az elhunytak számára az új világba vezető ösvényként is szolgálnak – útmutatóként szolgálnak a paradicsomba. Ezért nem meglepő, hogy a Gangesz folyó mellett rengeteg halott hindu van, akik oda akarnak jutni. A halottak holttestét speciális temetési máglyákon égetik el. Égetés után a hamut egy urnába gyűjtik, és a rokonok egy csónakban ülve szórják ki a folyó szent vizére.
