Szokatlan hatalmas lények élnek Japánban, amelyek a világ legnagyobb farkú kétéltűei. Az óriásszalamandernek két alfaja van (kínai és japán), amelyek nagyon hasonlítanak egymásra, és szabadon párosodhatnak egymással. Mindkét fajta szerepel a Nemzetközi Vörös Könyvben, és jelenleg a kihalás szélén áll, ezért a különböző nemzetközi szervezetek szigorúan védettek.
Megjelenés
Az óriási szalamandra (állat) nem néz ki túl vonzónak. A lány leírása arra utal, hogy a törzsét teljesen nyálka borítja, és nagy feje van, amely felülről lapított. Ezzel szemben hosszú farka oldalról össze van nyomva, mancsai pedig rövidek és vastagok. Az orrlyukak a pofa végén túl közel vannak egymáshoz. A szemek kissé gyöngyösek, és nincs szemhéjuk.
Az óriásszalamandra szemölcsös bőrű, old alt rojtokkal, így az állat körvonalai még elmosódottabbnak tűnnek. A kétéltű testének felső része sötétbarna színű, szürkés foltokkal és feketévelformátlan foltok. Az ilyen diszkrét szín lehetővé teszi, hogy teljesen láthatatlan legyen a tározó alján, mivel jól elfedi az állatot a víz alatti világ különféle tárgyai között.
Ez a kétéltű egyszerűen lenyűgöző a méretét tekintve. Testének hossza a farokkal együtt elérheti a 165 centimétert, súlya pedig 26 kilogramm. Nagy fizikai ereje van, és veszélyes lehet, ha ellenség közeledését érzékeli.
Hol lakik?
Ezen állatok japán faja Hondo-sziget nyugati részén él, és Gifu északi részén is elterjedt. Ráadásul az egész szigeten él. Shikoku és kb. Kyushu. A kínai óriási szalamandra Guangxi és Shaanxi déli részén él.
E farkú kétéltűek élőhelye a tiszta és hideg vizű hegyi folyók és patakok, amelyek körülbelül ötszáz méteres magasságban helyezkednek el.
Életmód és viselkedés
Ezek az állatok csak éjszaka aktívak, nappal pedig néhány félreeső helyen alszanak. Alkonyatkor elmennek vadászni. Általában különféle rovarokat, kis kétéltűeket, halakat és rákféléket választanak táplálékul.
Ezek a kétéltűek rövid lábukkal a fenéken mozognak, de ha éles gyorsításra van szükség, akkor a farkukat is használják. Az óriásszalamandra általában az áramlattal szemben mozog, mivel ez jobb légzést biztosíthat. Nagyon ritka esetekben és főként heves esőzések okozta kiömlések után hagyja el a vizet a parton. Az állat sok időt tölt különböző nyércekben, buktatók között kialakított nagy mélyedésekben, vagy fatörzsekben és gubacsokban, amelyek elsüllyedtek és a folyó fenekén kötöttek ki.
A japán szalamandra és a kínai is gyengén lát, de ez nem akadályozza meg őket abban, hogy feltűnően alkalmazkodjanak és eligazodjanak az űrben, hiszen a természet csodálatos szaglóérzékkel ruházza fel őket.
Ezek a kétéltűek vedlése évente többször előfordul. A régi lemaradó bőr teljesen lecsúszik a test teljes felületéről. Az ebben a folyamatban keletkező apró darabokat és pelyheket az állat részben megeheti. Ebben a több napig tartó időszakban gyakran végeznek vibrációhoz hasonló mozgásokat. Ily módon a kétéltűek lemossák a bőr összes többi részét.
Az óriásszalamandra territoriális kétéltűnek számít, ezért nem ritka, hogy a kis hímeket nagyobb társaik pusztítják el. De elvileg ezeket az állatokat nem különbözteti meg a túlzott agresszió, és csak veszély esetén tudnak olyan ragacsos titkot kiválasztani, amely tejszerű színű, és hasonlít valamire a japán bors illatában.
Reprodukció
Ez az állat általában augusztus és szeptember között párosodik, majd a nőstény egy ásott lyukba rakja le petéit a part alatt, három méter mélyen. Ezek a tojások körülbelül 7 mm átmérőjűek, és több száz van belőlük. Körülbelül hatvan napig érnek tizenkét Celsius-fokos vízhőmérsékleten.
Csakmegszületve a lárvák csak 30 mm hosszúak, a végtagok alapja és nagy farka. Ezek a kétéltűek csak másfél éves koruk előtt mennek ki a szárazföldre, amikor a tüdejük már teljesen kialakult, és ivarérettre nőnek. Addig az óriási szalamandra folyamatosan víz alatt van.
Étel
Ezek a farkú kétéltűek szervezetében az anyagcsere-folyamatok nagyon lassúak, így sok napig kibírják táplálék nélkül, és hosszan tartó éhezésre is képesek. Amikor élelemre van szükségük, vadászni mennek, és egy éles mozdulattal, tátott szájjal elkapják a zsákmányt, ami nyomáskülönbség hatását váltja ki. Így az áldozat biztonságosan a gyomorba kerül a víz áramlásával együtt.
Az óriásszalamandra húsevőnek számít. Fogságban még kannibalizmusra is sor került, vagyis a saját fajtájukat evésnek.
Érdekes tudni
Ennek a ritka kétéltűnek nagyon ízletes húsa van, ami igazi finomságnak számít. Az óriásszalamandrát a népi gyógyászatban is széles körben használják. Érdekes tények erről az állatról azt mutatják, hogy a belőle készült készítmények megelőzhetik az emésztőrendszeri betegségeket, kezelhetik a fogyasztást, valamint segíthetnek zúzódások és különféle vérbetegségek esetén is. Ezért ez a lény, amely túlélte a dinoszauruszokat, és alkalmazkodott a Föld életének és éghajlati viszonyainak minden változásához, jelenleg aaz emberi beavatkozás a kihalás szélén áll.
Ma ez a farkú kétéltűfaj a legszigorúbb felügyelet alatt áll, és farmokon tenyésztik. De rendkívül nehéz természetes élőhelyet teremteni ezeknek az állatoknak. Ezért kifejezetten számukra mélytengeri áramlási csatornákat építettek az erre a célra szolgáló faiskolákban. Fogságban azonban sajnos nem jönnek ilyen nagy méretben.
