Brad Friedel azon kevés amerikai focisták egyike lett, akik karriert tudtak beütni Angliában. Az Egyesült Államok csapatának tagjaként három világbajnokságon és olimpiai játékokon vett részt. Ő volt Európa legidősebb futballistája is, aki negyvennégy évesen fejezte be pályafutását. A játékban tanúsított professzionalizmusa és megbízhatósága miatt a rajongók falembernek kezdték hívni.
Rövid információ a labdarúgóról
Brad Friedel 1971. május 18-án született Lakewoodban, Ohio államban. Magassága különböző források szerint 188-193 cm, súlya feltehetően 93 kg. A foci specialitása a kapus volt, vagyis kapus volt.
Brad gyermekkora óta foglalkozik különféle sportokkal. Kiemelkedett fociban, teniszben, kosárlabdában. Annak ellenére, hogy az európai futball nem túl népszerű az Amerikai Egyesült Államokban, a sportoló úgy döntött, hogy megteszi. Nem anyagi megfontolásból választotta a teniszt, mivel ez a sport nagyon drága, és nem volt lelke a kosárlabdához.
A magasba jutáshozeredményeket a futballban, Bradnek Európába kellett jutnia. Nagyon szeretett volna Angliában dolgozni, amelyet e sportág szülőhelyének tartanak. Melyik klub kezdte pályafutását Európában?
Klubkarrier
Karrierje elején Brad csatár akart lenni. Egy idő után meggondolta magát, és a kapu védelmére koncentrált. A múlt század kilencvenes éveiben akár az angol Nottingham játékosa is lehetett volna, de a papírmunka miatt nem tudott munkavállalási engedélyt szerezni az Egyesült Királyságban.
A futballista minden próbálkozása, hogy bekerüljön az angol klubba, sikertelen volt, vissza kellett térnie hazájába, hogy megkezdhesse a felkészülést az 1994-es világbajnokságra. Második kapusként játszott ott.
A bajnokság után újabb kilátása volt – hogy egy angol klub játékosa legyen. Ezúttal a Newcastle hívta meg. A brit hatóságok azonban ezúttal nem adtak engedélyt a munkára.
Az angliai állás papírjainak elmulasztása oda vezetett, hogy a játékos nem tudta elfogadni a Newcastle ajánlatát, meg kellett elégednie a dán Brondbyval. Csak egy szezont játszott ott, és visszatért az Egyesült Államokba. Miután újabb kísérlet történt, hogy bekerüljön az angol klubba, de Brad Friedel helyette a török Galatasaraynál, az amerikai Columbus Crew-nál kezdett dolgozni.
Liverpool
1997-re valóra vált a futballista vágya, hogy egy angol klubban dolgozzon. Liverpoolban kötött ki. Ezúttal minden dokumentum elkészült, ésalá tudta írni a szerződést.
Brad Friedel a második szereplőhöz tartozott. Az amerikai debütáló meccsét az Asten Villa ellen játszotta. De három szezon alatt mindössze harmincszor léphetett pályára, ebből két meccs az UEFA-kupában volt. Ez nem felelt meg az ambiciózus kapusnak, aki magát első számúnak tekintette.
Blackburn Rovers
A Liverpoollal kötött szerződés lejárta után a játékos úgy döntött, hogy csatlakozik a Blackburnhez. Ez az esemény 2001.07.04-én történt, ekkor a csapat az első osztályban szerepelt. A csapat vezérévé válva a Premier League-be vezette klubját.
A következő évben Friedel segített a csapatnak legyőzni a Tottenhamet a Ligakupa döntőjében. Több reménytelen pillanattól mentette meg a kaput. Ezért a mérkőzés legjobb játékosának választották. De a szurkolók nem csak ezt a játékot köszönhették a kapusnak. Az Arsenal és a Fulham elleni meccseken is jól teljesített. Az egyik ilyen találkozón képes volt tükrözni a büntetést.
A 2002–2003-as szezonban az amerikai kapus tizenöt meccsen egyetlen gólt sem kapott. Ezért bekerült az év szimbolikus csapatába. A szezon végére a klub legjobb játékosának nyilvánították.
2004-ben a Charlton Athletic elleni meccsen a kapus gólt tudott szerezni. És két évvel később, a Sheffield elleni meccsen a sportolónak sikerült két büntetést visszavernie. Ezen a meccsen a legjobb játékosnak nyilvánították.
Friedel kétszer is meghosszabbította szerződését a Blackburnnel. Amíg a klubnál dolgozott, mindössze öt mérkőzést hagyott ki. Ekkor a 2002-es világbajnokságra készült csapatával.
A futballista nyolc évet töltött ebben a klubban. Csapat nélkül nem ért el ilyen eredményeket. Ez idő alatt a Blackburn visszatért az európai versenybe. Szeretett a klubban játszani. Egyszer azt mondta, hogy mindig öröm volt visszatérni Blackburnbe. A csapat 2008-as válsága azonban arra kényszerítette a harminchét éves kapust, hogy klubot váltson.
Aston Villa
Amikor Brad Friedel (labdarúgó) ehhez a klubhoz költözött, ő is nehéz időket élt át. Ez azonban lehetővé tette a játékos számára, hogy az első szám legyen. A debütálás az Intertoto-kupa meccsén történt, amelyen a kapus védte a kaput az odensei játékosoktól. Ezen a meccsen azonban csak csereként lépett pályára. Teljes értékű debütálásra került sor a Manchester City klubja ellen. Új klubja 4-2-re nyert.
A válogatottban eltöltött három szezont követően a futballista körülbelül százhúsz mérkőzést játszott, és száznegyvenhárom meccset hagyott ki. Aztán karrierje egy másik csapatban folytatódott.
Tottenham
A Tottenhamhez való átigazolás 2011-ben történt. Ekkor a játékos negyven éves volt. Az új csapatban Brad Friedel (kapus) úgy döntött, hogy a legjobbat nyújtja. Ennek köszönhetően háromszáz meccset sikerült lejátszania cserék nélkül. Ez volt az ő személyes rekordja. Ráadásul a sportoló ötszáz meccset töltött a Premier League-ben. A munka sikere után a klub még kétszer (2012-ben és 2014-ben) kötött szerződést a kapussal. Még a versenyt is bírta, és továbbra is az első helyen állt, annak ellenére, hogy a klub vezetősége cserét talált neki Hugo Lloris francia kapus személyében.
UtolsóAz amerikai futballista 2014-ben írt alá egyéves szerződést a Tottenham Hotspurrel. Kinevezték a klub nagykövetének is. Feladatai közé tartozott az egyesült államokbeli szurkolókkal való kapcsolattartás, valamint a klub népszerűsítése Észak-Amerikában.
Nyugdíjas
2015 tavaszán Brad Friedel, akinek életrajza a futballhoz kapcsolódik, bejelentette, hogy befejezi kapuskarrierjét. A klubnál végzett munkája utolsó hónapjaiban a kapus gyakrabban ült a kispadon, és csak kupameccseken lépett pályára. Ezt követően Brad Friedel visszavonult.
Interjúiban azt mondta, hogy addig tervezi a játékot, amíg megvan hozzá az egészsége és a vágya. Nem hitte el, hogy csak a fizetés miatt lehet edzésre jönni. A játékos azt is elmondta, hogy kész visszavonulni a futballtól. Megjegyezte azonban, hogy hiányozni fog neki a többi játékossal és a klub személyzetével való interakció. Mindezeket a szavakat a kapus negyvennegyedik születésnapja előestéjén mondta. Ekkorra a sportoló Európa egyik legrégebbi labdarúgója volt.
Karrierje a Tottenhamben ért véget. Ez az a csapat, amelybe annyira szeretett volna bekerülni. A futballista azt mondta, hogy egy nagyszerű klubtól távozik, Brad örült, hogy a részese lehet mind a négy éven keresztül, amit ott töltött.
Karrier a válogatottban
Brad Friedel, akinek a fotója a cikkben látható, a Kanada elleni meccsen debütált a nemzeti csapatban. Az 1992-ben lezajlott meccsen egyetlen gólt sem hagyott ki. Ugyanebben az évben részt vettOlimpiai Játékok.
A futballista 1994-ben cserekapusként szerepelt a világbajnokságon, 2002-ben pedig ugyanarra a bajnokságra jutott elsőként. Vele az amerikai csapat negyeddöntős lett, kikapott Németországtól. A kapus csak egy gólt kapott. 1998-ban a kapus Jugoszlávia ellen játszott. Az amerikai csapat veszített, bár minimális pontszámmal. Brad a Wall Man becenevét a 2002-es világbajnokság idején kapta, amikor két büntetőt sikerült elhárítania. Azóta a rajongók így hívják.
2005-ben a kapus bejelentette, hogy befejezi nemzetközi pályafutását. Brad nyolcvankét alkalommal lépett pályára a nemzeti csapatban.
Edzői karrier
Brad Friedel (volt amerikai futballista) negyvennégy évesen döntött úgy, hogy edzői karriert kezd. Az Amerikai Egyesült Államok válogatottjának segédedzője lett. Jurgens Klinsman volt az, aki a volt kapust ajánlotta az USA U19-es válogatottjának vezetőedzői posztjára. Ez volt az első edzői tapasztalata. Lehet, hogy Friedel neve több bajnokságban is elhangzik majd, csak a győztes csapat edzőjeként.
Főbb eredmények
Brad Friedel amerikai futballista, aki sokáig nem talált munkát egy európai klubban. De még így is sikerült. A professzionalizmus volt az, ami segített megnyerni az angol bajnokságot és a világbajnokságot is.
Kapusteljesítmények:
- Ligakupa;
- harmadik hely a Konföderációs Kupában;
- második és harmadik helya CONCACAF-kupában;
- első hely a Pánamerikai Játékokon.
Ezen kívül a sportolónak vannak személyes eredményei is. Pályafutása különböző időszakaiban az Egyesült Államok legjobb kapusának és labdarúgójának nyilvánították, a világbajnokság és a Premier League szimbolikus csapatának tagja.
