Valószínűleg a világ egyetlen kontinensén sem létezik olyan sokféle és sok madár, mint Afrikában: 90 család, amely 22 rendet alkot. Köztük van a jól ismert, vicces nevű madár – a titkárnő.
A titkármadár a francia gyarmatosítóknak köszönhetően kapta furcsa nevét. A helyzet az, hogy arabul a neve úgy hangzik, mint "Sacr-e-Tair", azaz madárvadász, amelyet franciául secrétaire-nek írnak. Próbálja meg felolvasni ezt a szót, és azt fogja hallani, hogy "titkár". Van azonban egy másik feltevés is a név eredetére vonatkozóan, és ez a madár színéhez kapcsolódik, ami nagyon emlékeztet az 1800-as évek férfititkárainak ruháira.
A titkárnő bizonyos népszerűségnek örvend Afrikában, különösen Szudánban, ahol az állam szimbólumává vált, ezért az ország címerén is látható. És több neve is van: kígyóevő, hírnök, hypogeron.
Titkármadár megjelenése
Lehetetlen összetéveszteni őt senkivel. Az anyatermészetnek sikerült egy sast és egy darut kombinálnia a titkárnőben. Az elsőtől erős hajlított csőrt kapott, a másodiktól pedig hosszú lábakat. NÁL NÉLa kígyóevő magassága eléri az 1,3-1,4 métert, átlagos testtömege 3,3 kg. Szárnyfesztávolsága meghaladja a 2 métert. A fejen hosszú lógó tollak vannak, amitől a madarak úgy néznek ki, mint a 19. századi hivatalnokok. A farokban két középső hosszúkás toll emelkedik ki. A tollazat teljesen hiányzik a szem körül és a csőr közelében. Ezeken a helyeken a csupasz bőr sárgás-narancssárga színű (fiatal állatoknál) vagy közel vörös árnyalatú (jellemző egy felnőtt madárra). A hímet a nősténytől csak a fejen és a farokban lévő tollak száma alapján lehet megkülönböztetni. Így a hím titkármadarat gazdagabb tollazat jellemzi.
Habitat
Ezek az afrikai madarak szívesebben élnek a Szaharától délre. Élőhelyük Szenegáltól Szomáliáig és kissé délre, egészen a Jóreménység fokáig terjed. Jól kijönnek a különböző magasságokban, a tengerparti síkságtól a hegyvidékig. Ennek ellenére a gyepeket és szavannákat előnyben részesítik az erdőkkel és bokrokkal szemben, ahol meglehetősen nehéz futni.
Az ételek jellemzői
A titkármadár étrendje rovarokból, gyíkokból, kismadarakból, tojásokból, nyulakból, kis teknősökből, rágcsálókból és kígyókból áll. Főleg a földön vadászik, hosszú léptekkel méri fel a teret, és gondosan keresi a leendő zsákmányt a fűben. A titkármadarat a helyiek különösen nagyra értékelik, mert képes kígyókat találni és elkapni. Miután talált egy kígyót, megragadja annak hosszú testét erős mancsaival, éles karmokkal, és egyidejűleg erős ütést ad csőrével a nyakra vagy a fejre. Még egy fekete afrikai kobra harapása sem egy kígyóevő számáraijesztő, mert ennek a madárnak a lábait megbízhatóan védi egy erős burkolat, amely erős pikkelyekből áll.
Herold egy gőzmadár. Miután kiválasztotta magának a nőstényt, a hím közös repülések során elcsábítja, és károgó hangokból álló szerenádokat énekel. Amint egy pár kialakul, a madarak hatalmas, 2,4 méter átmérőjű fészket kezdenek építeni. A pálcikákból, állati szőrméből, trágyából, levelekből és fűből készült ház sok évszakon át kitart majd, és fiatal generációkig fog kikelni.
Itt van – a titkármadár, akit a gazdák és a helyiek annyira szeretnek megszelídíteni. De az erdőirtás és a földek szántása miatt ez a madárcsalád veszélyeztetett. Ezért 1968 óta az afrikai természetvédelmi egyezmény oltalma alá veszi őket.
Azoknak, akik szeretnék közelebbről is megnézni, hogyan néz ki egy titkármadár - fotó lent.
