Minden állat három csoportra osztható: homoioterm (vagy melegvérű), poikiloterm (vagy hidegvérű), heterotermikus.
Melegvérűek az emberek, az emlősök és a madarak. Magas anyagcseréjük és hőszigetelésük miatt (például a gyapjú miatt) állandó testhőmérsékletük van, amelyet a környezet éghajlati változásai minimálisan befolyásolnak.
A melegvérű állatok összetételében lévő heterotermikus állatok testhőmérséklete a viharos vagy hibernált időszakokban nem állandó, ellentétben az aktivitási időszakkal (medvék, rágcsálók, denevérek).
A kígyók és más hüllők (hüllők), valamint a halak és a kétéltűek hidegvérű állatok. Közvetlen tevékenységüket a környezeti hőmérséklet befolyásolja. Például egy kígyó testhőmérséklete 1-2 fokkal magasabb vagy egyenlő vele. Mely tényezők befolyásolják a legnagyobb mértékben ezt a mutatót?
Klímazóna
A mérsékelt övi szélességi körökben, ahol az évszakok évenkénti váltakozása következik be, a hüllők kábulatba esnek a hideg időszakban. Minél északabbra vanéghajlati zóna, minél rövidebbek a nyári tevékenység pillanatai. Ez azért van, mert így nehezebb fenntartani a magas testhőmérsékletet.
Az élőhelyi zóna éghajlati övezete a hüllők napi tevékenységét is befolyásolja. Kora tavasszal nappal aktívak, nyár közepén - reggel és késő délután, ha már a nappali állatokról beszélünk.
Egy kígyó vagy gyík testhőmérsékletét az időjárási viszonyok is befolyásolják egy adott évszakban egy adott területen. Ha a Kaukázusban vagy Közép-Ázsiában télen több napig olvadás következik be, akkor találkozhat például a szájkosárral (fotója a cikkben található). A meleg emberi épületekben élő agamák egyáltalán nem esnek téli kábulatba.
Éjjel-nappal
Egy kígyó és gyík testhőmérsékletét közvetlenül befolyásolja a napszak.
Az éjszakai hüllők a talaj azon képességét használják, hogy megtartsák a nappali hőt. Éjszakai vadász – a skink gekkó (a fenti képen) időről időre befurakszik a meleg homokba, hogy aktív maradjon. A nappali állat egy kerekfülű gyík, éjszaka lehet, hogy nem tér vissza a lyukba, hanem reggelig a homokba fúródik.
V
A napból származó infravörös sugárzás (vagyis a hőátadás a forrással való közvetlen érintkezés nélkül) óriási hatással van a hüllőkre. A mérsékelt övi szélességi körökre nagyon jellemző a hüllők következő viselkedése: kimásznak sütkérezni a napon, vagy felmelegednek a sugarainak a kőre való becsapódásától. Ennek az adaptívnak köszönhetőeneszközzel egy kígyó testhőmérséklete napsütéses napon 10-15 fokkal magasabb lehet, mint a talaj felszíne.
Figyelemre méltó, hogy délen vagy a hegyekben a homok, a nap által felmelegített kövek nemcsak felmelegíthetik, hanem meg is ölhetik az állatot. Ezért a hüllők különböző adaptációs mechanizmusokat alkalmaznak a túlmelegedés elkerülése érdekében. A gyíkok alkalmazkodtak ahhoz, hogy felemelt farokkal, a lehető legnagyobb mértékben felemelt testtel járjanak forró felületen, „lábujjakon” járjanak, és mancsaikat magasra dobják a lépcsőn.
A kígyók aktívabbak éjszaka, amikor beköszönt a forró időszak. Például a gyurza a viperacsalád egyik legveszélyesebb kígyója, tavasszal, a téli álmából kikerülve nappali életmódot folytat, vadászik, tojásokat rak, nyárra pedig már kevésbé aktív és az éjszakai ébrenlétet részesíti előnyben. Tavasszal sok tevékenység kapcsolódik az állat hibernálás utáni éhségéhez, amely vadászatra készteti a kígyót.
Emésztés
Ha egy éhes kígyó alacsony hőmérsékleten vadászik, akkor a zsákmány elkapása és lenyelése után több napig képes megemészteni a táplálékot. Még ha elég meleg is, sokáig tart. Ez a tényező továbbra is meghatározó: a kígyó testhőmérsékletének változása és az állat élete teljes mértékben az éghajlattól függ - ha túl hideg van, a kígyó nem tudja megemészteni az ételt, és meghal. A hüllők emésztőrendszerének munkája a környezeti hőmérséklettől függ.
Légzés
A légzésszám közvetetten befolyásolja az állat testhőmérsékletét is. Kerítés leguánok, becenevénígy a napközbeni mászkálás szeretetéhez, hogy magasabbra melegedjenek, és ezért gyakran a kerítéseken találkoznak, amikor a környezeti hőmérséklet emelkedik, másfélszer gyakrabban lélegzik.
Bőr
A stratum corneum pikkelyeket, pajzsokat vagy lemezeket képez, tökéletesen véd a nedvesség elpárolgásától és károsodásától, de nem lélegzik, és nem vesz részt a hőátadási folyamatokban vagy az anyagcseretermékek eltávolításában, ellentétben a melegvérűek élettani jellemzőivel állatokat. Az evolúció során a hüllők bőrében a mirigyek gyakorlatilag nem maradtak meg, kivéve néhányat, amelyek bűzös titkokat választanak ki a kémiai jelzésekhez, például a párzási időszakban vonzzák az ellenkező nemet vagy kijelölik a területet.
A kígyók testhőmérséklete leginkább a környezeti feltételekhez való aktív alkalmazkodáshoz, a meleg vagy hűvös hely kereséséhez kapcsolódik, és élőhelyeik túlnyomórészt meleg éghajlati övezetekben találhatók. Bár a hüllők hőszabályozásának egyes mechanizmusai tökéletesebbek, mint a kétéltűeké. És a kígyók testhőmérséklete kevésbé függ a környezettől, mint például a gyíkok.
