A legnagyobb kígyó – az anakonda – a hollywoodi thrillereknek köszönhetően már régóta szállóigévé vált. Mondjuk, ez a telhetetlen szörnyeteg emberekkel táplálkozik, tökéletesen mozog a szárazföldön, és eltöri áldozatának minden csontját, vagy akár elevenen lenyeli. Próbáljuk meg elválasztani az igazságot a mítoszoktól, és elmondjuk, mi is ez a boa alcsalád hüllője, hivatalos nevén eunectes murinus.
Többféle anakonda harcolt a leghosszabb és legerősebb kígyó címért, valamint az ázsiai hálós piton, amelynek méretei néha elérik a 9 métert. A Föld történetének legnagyobb fosszilis hüllője a titanoboa cerrejonensis volt, amelynek maradványait egy Columbia bánya széntelepei között találták meg. 60 millió évvel ezelőtt élt, elérte a 15 méteres hosszúságot és körülbelül egy tonnát. Feltételezik, hogy a modern anakondák ebből származtak. Több fajuk is létezik, és mind Latin-Amerika áthatolhatatlan dzsungeleiben élnek. Leggyakoribb az eunectes murinus, zöld illegy óriási anakonda kígyó, amelynek fotója egy szörnyű kannibál filmes képének létrehozásának alapja lett. Nemcsak Latin-Amerika egyenlítői erdőiben gyakori, hanem Trinidad szigetén, sőt Malajziában is. Vannak még sárga (eunectes notaeus) és fekete (eunectes deschauenseei) anakondák. De méretükben lényegesen kisebbek óriástestvérüknél.
Beszéljünk erről a különleges rekorderről - a zöld anakondáról, amelyet vízi pitonnak, a folyók anyjának, a gyilkos bikának is neveznek. Általában eléri az 5-6 métert, ami önmagában nagyon lenyűgöző. Sok vadász és indián azt állítja, hogy látott példányokat és 15 méter hosszúságot, de csak egy hüllő holttestét mérik pontosan, amely elérte a 11,43 métert. És az élő lakosok között a fogságban élő anakonda kígyót (a New York-i Állattani Társaságnál) tekintik a leghosszabbnak - hossza 9 méter. De talán az állat egészséges és kiegyensúlyozott étrendje nagy szerepet játszott e paraméterek elérésében.
Kitaláltuk a méreteket. És mik a szokások? Igaz, hogy az anakonda kígyó annyira mohó az emberi húsra, hogy bekúszik a falvakba, és ott halált és pusztulást vet el? Valójában a hüllő élőhelye víz és ismét víz. A szárazföldön, ahol a kígyó csak néha mászik ki sütkérezni a napon, borzasztóan ügyetlen. Valószínűleg 200 kilogrammos súlya miatt. Ha a víztározó kiszárad, és nincs a közelben más, a kígyó egyszerűen befurakszik az iszapba, és az esős évszakra várva hibernált. Ezek az óriási pitonok még a vízben is párosodnak.
Az anakonda kígyó lesben várja zsákmányát. Terepszínű színében mindent úgy terveztek, hogy félrevezesse az itatóba ereszkedő állatot, és figyelmen kívül hagyja "az állóvíz sima felületén lebegő csak elszáradt leveleket". Ám amint egy szerencsétlen tapír vagy szarvas közelebb ér a vízparthoz, egy kígyó rohan rá egy villámgyors dobással. Az anakondának vannak fogai, de nem mérgezőek, így csak az áldozat megtartásához szükségesek az első másodpercekben. Ezután következik az óriási test izomzata: a piton ölelése valóban halálos. De az anakondák nem lapítják el a táplálékukat, hanem egyszerűen megfulladnak (amiben a víz is segít, amelybe a kígyó a zsákmányát vonszolja). A hüllők igazán egészben lenyelik a táplálékot, megfeszítik a torkukat.
Annyira ijesztő az anakonda kígyó? Kolumbia, Ecuador, Francia Guyana és Venezuela indiánjai, akik régóta fogyasztják őket, a mai napig csemegeként tartják e hüllő húsát. Az anakonda vadászatának folyamata lenyűgöző, de teljesen kockázat nélkül. Végül is a védtelen tapírokkal és majmokkal ellentétben az ember felfegyverzett és nagyon veszélyes.
