A tatu az egyik legősibb és legszokatlanabb állat a bolygón. Hazájukban ennek a családnak a képviselőit amadilláknak vagy "zsebdinoszauruszoknak" nevezik. Úgy tartják, hogy az első tatu 55 millió évvel ezelőtt jelentek meg a Földön. Az állatvilág sok más képviselőjével ellentétben ezek az állatok ilyen hosszú ideig túlélték, elsősorban a héj jelenléte miatt. A család legnagyobb tagja a Priodontes maximus, egy óriási tatu.
Habitat
A vadonban ez a fajta tatu csak Dél-Amerikában él. Találkozhat ezekkel a szokatlan látványos "mini-dinoszauruszokkal" a déli Venezuelától az északi Paraguayig. Az óriás tatu olyan állat, amelynek élőhelye így meglehetősen kiterjedt. Az amadillák ezen a területen főleg csak erdős területeken élnek. Egy állat területe általában 1-3 km2. Az ilyen tatu magányos életmódot folytat.
Az állat leírása
Az óriási tatu megjelenése igazán lenyűgöző. felnőtt testhosszAz egyedek elérhetik a 75-100 cm-t. Az állat súlya gyakran meghaladja a 30 kg-ot. Vagyis méretében a Priodontes maximus egy 4-6 hónapos malacra hasonlít. Fogságban ennek a fajta tatu súlya elérheti a 60 kg-ot.
Ennek a déli állatnak az egész testét - oldalait, farkát, fejét, hátát - kis kanos pajzsok borítják, amelyeket rugalmas szövet köt össze. Ennek köszönhetően az amadilla páncélját a mobilitás jellemzi. Az óriás tatu héjának színe sötétbarna. Mindenesetre a Priodontes maximus hasa mindig világosabb, mint a háta.
Egy óriási tatu pofája cső alakú. Az állat fogai hátrafelé irányulnak. Az amadilla mancsain nagy karmok vannak. A tatu nyelve, akárcsak a család többi tagjának, hosszú és ragacsos. Velük az állat a legfürgébb rovarokat is könnyedén "felveszi".
Állati étrend
Az óriás tatu ijesztő megjelenése ellenére nem veszélyes ragadozó. A vadonban főleg termeszekkel, férgekkel és különféle mászó és repülő rovarokkal táplálkozik. A Priodontes maximus éles, hosszú karmai nem támadáshoz szükségesek, hanem hangyabolyok elpusztításához és lyukak ásásához.
Az óriás tatu érdekes tulajdonsága, hogy masszívsága ellenére ez a vadállat könnyen fel tud állni a hátsó lábaira. Ha szükséges, így a Priodontes maximus szabadon eléri a legnagyobb termeszdomb tetejét.
Tenyésztés módja
Priodontes rokonaivalmaximus csak akkor található meg, ha utódokat akarnak szülni. Ezekben az állatokban a pubertás körülbelül egy éves korban következik be. Az óriás tatu nőstényeinek terhessége nem tart túl sokáig - körülbelül 4 hónapig. Általában egy-két kölyök van egy alomban. Nevelésükben csak az anya vesz részt. A nőstény körülbelül hat hónapig táplálja a kölyköket tejjel. Ezután a babák önálló életet kezdenek.
Gazdasági érték
Dél-Amerika legtöbb részén az amadillát nem szeretik, és a mezők kártevőjének tartják. Az óriás tatu élőhelye kiterjedt, és ritkán „keresztezi” az embereket. Azonban néha ezek az állatok portyáznak. Természetesen nem esznek növényeket, hanem "pogromokat" rendeznek, felszakítva a talajt rovarok után kutatva. Ezenkívül a mezőn barangoló amadillák összetörik a landolást, néha jelentős károkat okozva.
A "zsebdinoszaurusznak" nincs különösebb gazdasági értéke. Az indiánok például soha nem esznek tatuhúst (kifejezett pézsma íze miatt). De néhány európai úgy véli, hogy ez a termék nagyon ízletes és sertéshúsra emlékeztet. Ezért a tatukat nem csak a gazdák irtják ki, hanem a finomságok szerelmesei is kifogják. Ez az állat nem tartozik a veszélyeztetett fajok közé. Azonban még ma is ritkaságnak számít.
Kih alt óriási tatu
Priodontes maximus - ma, mint említettük,a család legnagyobb tagja. A történelem előtti időkben azonban természetesen sokkal több „átfogó” tatu is élt a Földön. Például Észak-Amerika déli részén (10-11 ezer évvel ezelőtt) a glyptodonok és a doedicurusok viszonylag nemrégiben éltek, külsőleg nagyon hasonlóak a modern Priodontes maximushoz, de sokkal nagyobb méretűek. Maradványaikat gyakran találják meg a régészek. Ezeknek a szörnyeknek a testhossza elérheti a 3-4 métert.
