A bolygó egyik legszebb vízimadara a fekete hattyú. A szemünk számára jobban ismert fehérszárnyú rokonaikkal ellentétben ezek a madarak kisebbek, de az ilyen madarak képviselői közül a leghosszabb nyakkal rendelkeznek. És teljes mértékben értékelheti szépségüket, ha meglát egy fekete hattyút repülés közben – akkor láthatja a kontrasztos fehér repülőtollakat szárnyaiban, kecses testvonalait és kecses mozdulatait.
E szépségek szülőhelye Ausztrália. Ezen a zárt kontinensen számos egyedülálló növény- és állatfaj őrződött meg, amelyek eltűntek a világ többi részéről. A fekete hattyú az egyik ilyen. Jelenleg ez a madár a vadonban a kihalás szélén áll szülőföldjén. Időnként találkozhatunk vele természetes környezetben Új-Zéland szigetein, de fogságban az egész világon elterjedt állatkertek és városi parkok lakójaként, kacsákkal, libákkal ésbütykös hattyúk.
A fekete hattyú nemes és fenséges madár (a fotó is ezt bizonyítja!) Önkéntelenül is tartsa vissza a lélegzetét, és csodálja ezt a jóképű férfit! Egyébként nem kószál évszaktól függően, mint a többi madár, inkább egy helyen tartózkodik, és könnyen le tudja élni egész életét (és kb. 20 éve megvan) a tartományában.
Ha megnézi egy fiatal fekete hattyúról készült fotókat, egy kicsit csalódott lehet. A fiókák és a fiatal egyedek teljesen különböznek a felnőtt hattyúktól. Barnás pihe borítja őket, és csak öt hónapos koruk után kezdenek hasonlítani jóképű szüleikre. A kifejlett hattyú szárnyfesztávolsága elérheti a 2 métert, súlya általában 4-8 kilogramm. De a látszólagos lomhaság ellenére ez a jóképű férfi nagyon gyorsan felszáll. Szépsége tagadhatatlan a hattyúk körében – gyönyörű, sötét tollazata moire mintával, kontrasztos sötétvörös csőr, fodros elsődleges tollak teszik igazán mesés kinézetet.
Néma rokonaival ellentétben a fekete hattyúnak harsány trombitahangja van, amellyel a nyáját hívja. Ezek a madarak meglehetősen társaságkedvelőek, közösségekben élnek, és konfliktusmentes karakterük jellemzi őket. Talán ez az oka annak, hogy a világ kedvenc parkmadaraivá váltak. Mostanában pedig magánbirtokok pázsitján lehet velük találkozni. A pávák és gyöngytyúkok mellett ezek a szépségek egy magánház díszei.
A tartalom szerény. A fekete hattyú főleg növényeken táplálkozik. Hosszú nyakának köszönhetően a víz mélyéről is ki tudja szedni szárukat. A madár a táplálékon kívül zsákmányt is használ a fészekrakás megszervezéséhez - a fekete hattyúk fészkeit vízinövények szárából készítik. És ha fogságban tartják, feltűnően eszik kukoricát, káposztalevelet és libáknak szánt táplálékot. Egy fekete hattyú magánházban tartásához egyáltalán nincs szükség külön medencére. Vízigényét egy közönséges vályú vízzel való jelenlétében is jól kielégíti. Emellett jól tűrik az alacsony hőmérsékletet is, ezért gond nélkül eltarthatók klímánkon nyáron és télen egyaránt.
