A Moa madarak ékes példái annak, mi történhet az emberiséggel, ha az élőhely a lehető legkényelmesebbé válik, és mentesül a különféle veszélyektől.
A moa története
Valamikor Új-Zéland minden madár földi paradicsoma volt: egyetlen emlős sem élt ott (a denevér kivételével). Nincsenek ragadozók, nincsenek dinoszauruszok. A moa madarat tanulmányozó tudósok találtak egy tollat, megvizsgálták a DNS-t, és rájöttek, hogy első képviselői több mint 2000 éve érkeztek a szigetekre. Ezek a madarak jól érezték magukat az új körülmények között, mert a nagyragadozók hiánya nagyon gondtalanná tette létezésüket. Az egyetlen fenyegetés számukra csak egy nagyon nagy méretű haast sas volt. A moa tollazata barna volt, zöldes-sárgás aláfestéssel, ami jó álcázásként szolgált, és néha megvédett ettől a ragadozó madártól.
Moasnak nem kellett elrepülnie senki elől, így a szárnyaik sorvadtak, majd később teljesen eltűntek. Csak erős mancsaikon mozogtak. Levelet, gyökeret, gyümölcsöt ettek. A Moa ilyen körülmények között fejlődött ki, és idővel több mint 10 madárfaj létezett. Néhányuk nagyon nagy volt: 3 méter magas, több mint 200 kg súlyú, és az ilyen egyedek tojásai elérték a 30 cm átmérőt. Néhánykisebbek: csak 20 kg, "bokormoáknak" hívták őket. A nőstények sokkal nagyobbak voltak, mint a hímek.
A kihalás fő oka
Amikor a maorik megérkeztek Új-Zéland szigeteire az i.sz. 13. és 14. században, ez volt a moák végének kezdete. A polinéz népek képviselőinek egyetlen házi kedvencük volt - egy kutya, amely segített nekik vadászni. Tarót, páfrányt, yamot és édesburgonyát ettek, a szárnyatlan moa madarakat pedig különleges „ízletesnek” tartották. Mivel az utóbbiak nem tudtak repülni, nagyon könnyű prédák lettek.
A tudósok úgy vélik, hogy a maorik által hozott patkányok is hozzájárultak e madarak kipusztulásához. A moas hivatalosan kih alt fajnak számít, amely a 16. században szűnt meg létezni. Vannak azonban információk olyan szemtanúktól, akiknek abban a megtiszteltetésben volt részük, hogy nagyon nagy madarakat láthattak Új-Zélandon a 18. század végén és a 19. század elején.
Moa csontváz rekonstrukció
A tudósokat régóta érdekli a kih alt moa madár tanulmányozása. A szigeteken sok csontváz és tojáshéj-maradvány volt, ami természetesen megtetszett a paleontológusoknak, de élő egyedekkel nem lehetett találkozni, pedig számos expedíciót szerveztek Új-Zéland szigeteinek szinte minden szegletébe. Az első, aki elkezdte tanulmányozni a kihalás történetét és megvizsgálni e madarak maradványait, Richard Owen volt. Ez a híres angol zoológus és őslénykutató újraalkotta a moa csontvázat a combcsontból, amely nagyban hozzájárult a gerincesek fejlődésének történetéhez.összességében.
A moa madár leírása
A moa röpképtelen madarak a moa-szerű rendbe tartoznak, faj a dinornis. Növekedésük meghaladhatja a 3 métert, súlyuk - 20-240 kg. A moa tengelykapcsolónak csak egy-két tojása volt. A héj színe fehér, bézs, zöldes vagy kékes árnyalattal. Kikelt kuplung 3 hónapja.
A csontszövet elemzése után a tudósok megállapították, hogy ezek a madarak 10 év után értek el ivarérettséget. Majdnem mint az emberek.
A Moa egy nyelv nélküli madár, legközelebbi rokona kivinek tekinthető. Megjelenésében leginkább a struccra hasonlít: megnyúlt nyaka, kissé lapított feje és ívelt csőre.
Moa alacsony növekedésű növényeket, gyökereket és gyümölcsöket evett. Hagymákat húzott ki a földből, és fiatal hajtásokat szedett le. E madarak csontváza mellett a tudósok kavicsokat találtak. Azt sugallták, hogy ez a gyomor tartalma, mert sok modern madár a kavicsokat is lenyeli, hogy segítsen feldarabolni a táplálékot, így az jobban emészthető.
Új kutatás
A múlt század közepén egy szenzáció dörgött az egész világon. Állítólag valakinek volt szerencséje lefotózni egy élő moát. Egy brit kiadványban megjelent cikk volt, a fotó egy ismeretlen tollas elmosódott sziluettje volt. Később kiderült a megtévesztés, kiderült, hogy ez a média közönséges kitalációja.
Húsz évvel ezelőtt azonban újra feléledt az érdeklődés e madár iránt. Egy ausztrál természettudós azt az ötletet vetette fel, hogy ezek a madarak még mindig megtalálhatók a szigeteken, de nem azok a nagy egyedek, amelyeket a tudósok vártak, hanem a kis moák. Ő mentÉszaki-sziget. Ott sikerült megörökítenie egy hasonló madár több tucat nyomát. Rex Gilroy – ez a természettudós neve – nem állíthatja, hogy a látott mancslenyomatok valóban a moashoz tartoznak.
A második tudós megcáfolta Gilroy sejtéseit, mert ha ezek a madarak valóban élnének, akkor sokkal több nyomuk lenne.
Érdekes tények
A tudósok úgy vélik, hogy e madarak nőstényei sokkal nagyobbak és nehezebbek voltak, mint a hímek. Ráadásul többen is voltak. Termékeny területeken telepedtek le, és kiszorították onnan az "erősebb nemet".
Moa nagyon nagy populáció volt, amit a mai napig fennmaradt csontvázak rengetege is bizonyít.
Egyes ornitológusok úgy vélik, hogy ezek a madarak a dinoszauruszok kihalása után veszítették el repülési képességüket, vagyis jóval azelőtt, hogy Új-Zéland szigetein kötöttek volna ki.
