A mágiába vetett hitet a tisztességtelen mágusok gyakran kizárólag csalásra és pénzszerzésre használják. De vannak olyan emberek, akiket lenyűgöz, ha figyeli, kinek a tetteit, kételkedni kezdesz abban, hogy nincs varázslat. Az egyik ilyen zseni volt a híres Harry Houdini.
Gyermekkor
Harry Houdini 1874. március 24-én született az Osztrák-Magyar Birodalom fővárosában, Budapesten. A leendő bűvész szívesen rejtegette születési helyét, és önéletrajzában gyakran említette a wisconsini Appleton városát, ahová egy négyéves kisfiú családja költözött Európából. A rokonok folyékonyan beszéltek németül, magyarul és jiddisül.
Erich Weiss (a bűvész valódi neve) nagyon korán felvette a Harry Houdini álnevet. Azóta a nagy művész életrajza kizárólag ezen a néven íródott, amelyet a francia származású mágus, Jean Eugene Robin-Houdin tiszteletére alkottak meg. A fiú az első keresett pénzéből vásárolta meg a műveit, és azonnal szivacsként szívta magába mindazt, ami oda volt írva.
A nevet a német származású amerikai illuzionistától, Harry Kellartől kölcsönözték. Bár a barátok azt állítják, hogy ez volt Erich nevemég kora gyermekkorban.
Később, 1887-ben Harry Houdini családja New Yorkba költözött, ahol a fiatal tehetségnek keményen kellett dolgoznia kovácssegédként egy lakatosműhelyben, és egy panzióban kellett laknia. Ugyanakkor egy zárjavító műhelyben segédkezett, ahol megismerkedett a mechanizmusaik működésével. A kovácsműhelyben végzett munka átmeneti menedék volt – a művészt túl fiatal kora miatt nem vitték Harlembe, New York egyik legvirágzóbb negyedébe.
Erichnek kiskora óta dolgoznia kellett – Appletonban antennaművészként dolgozott egy amatőr cirkuszban, gyakran a kupola alatt.
Szülők
Bármely híres ember életének leírásánál érdemes a szüleivel kezdeni. Ki volt Harry Houdini bűvész apja, elég részletesen ismert. A fiatal illuzionista, valamint hat testvérének apja Meer Samuel (más források szerint - Shamuel) Weiss, rabbi, aki az USA-ba költözésekor a Reform Jewish nevű zsinagógában kapott munkát. Sion közössége.
Apja korai halála 1892-ben megakadályozta, hogy a fiatal Harry Houdini megfelelő oktatásban részesüljön.
A leendő illuzionistát édesanyja, Cecilia Steiner képezte ki. Természetesen az otthoni oktatás nem helyettesíthette teljes mértékben az iskolát, és a mély tudás helyett a fiatal tehetség elméje Harry Houdini titkait kezdte foglalkoztatni - varázstrükkök.
Első siker
Egy illuzionista sikeres karrierje tíz évesen kezdődött. Harry Houdini trükkjei feltűnőek voltak ügyességükben. A város óriásplakátjain felragasztott fényes plakátok a "kártyakirálynak" nevezték, és ezvalóban nem volt messze az igazságtól.
A testvérével, Theóval együtt alapított Houdini Brothers együttes a család fő eltartója lett. A művészek sokat felléptek, sokat utaztak különböző városokba. De a maestro lelke valódi elismerést követelt, amihez látványosabb trükköket kellett készíteni.
Az esély, amely megnyitotta az utat a nagyszínpad felé
Számos körút során New York egyik külvárosában a rendőr „felismert” az illuzionistában egy tolvajra, akit a rendfenntartók már régóta sikertelenül próbáltak megtalálni. Az ártatlanságában bízva a rendőr megbilincselte Harryt. Tomnak legfeljebb öt másodpercbe telt, mire kiszabadult a bilincsekből. Természetesen a hamis vádakat ejtették.
De nem ez ütötte meg az illuzionistát. És az a tény, hogy egy félelmetes rendőr, aki egy perce még súlyos volt, zavartan pislogott tátott szájjal. Aztán bocsánatot kért, és autogramot kért. Mindez a tétlen bámészkodók tömegének viharos tapsának hatására történt. Ezt a trükköt már este bemutatták a színpadról, és egy ideig a program fénypontja lett.
A bilincsek gyártását akkoriban sok bűvész végezte, de csak Harry csinálta a látogatók által hozott felszereléssel. Persze voltak irigyek is. Egyszer egy rendőr bilincset hozott elromlott szerkezettel, amit nem lehetett kinyitni. Aznap este a közönség észre sem vette, de a bűvész, aki karrierje nagyszerű folytatását tűzte ki célul, azóta alaposan átnézte a leltárt, mert bármilyen hiba kerülhet neki.élet.
Családi élet
1893 volt Harry életének egyik legboldogabb éve – megkötötte a kapcsolatot Wilhelmina Beatrice Runerrel (amelyet gyakran csak Bettyként emlegetnek). Ez a nő az életben és a színpadon is hűséges társa lett a művésznőnek – ezentúl csak a megtisztelő asszisztensi címet bízta rá, élete végéig.
Karriernövekedés
Anélkül, hogy megvárta volna, hogy a közönség megunja a bilincstrükköt, a művész azt bonyolította, hogy egy felhőkarcoló párkányára akasztotta egy zacskóba, kényszerzubbonyok jelentek meg a műsorban.
Az elismerés lehetővé tette, hogy a nagyszabású mutatványok áthaladjanak a téglafalakon, és mentesek legyenek a zárt szobáktól. Különböző városok rendőrei boldogan vettek részt a műsorban, a legbevehetetlenebb cellákba zárva a bűvészt, ahonnan csodával határos módon kiszabadult.
1899-ben a mester találkozott Martin Beckkel, aki európai körutat szervezett. A bolygó régi részének lakóit megdöbbentették az új számok, amelyekben az illuzionistát különféle folyadékos tartályokból szabadították ki. Egyik fellépése során még a Temzébe is dobták egy táskában, amelyre nehéz súlyt kötöttek. Természetesen megbilincselt kézzel. A tömeg ujjongásának nem volt határa, amikor néhány pillanat múlva Harry teljesen szabad végtagokkal a felszínre bukkant.
London lakói több nemzedékre adták tovább, hogy saját szemükkel szemtanúi lehettek az elefánttal való trükknek. Egy sötét szobában lévő állatot fehér takaróval borítottak, majd eltávolították. Elefánt nem volt. Hogy merre járt, azt a tapasztalatlan néző persze nem tudta kitalálni. Nyilvánvalóan varázslat.
A trükk annyira népszerű volt, hogy az évek során megkérték a bűvészt, hogy ismételje meg. Csak 1918-ban adta fel, és csodát tett a New York-i versenypályán. Mondanunk sem kell, hogy a szám nagy sikert aratott, amiről sokáig írtak az újságok szerte a világon.
Utazás a határaink körül
A híres bűvész 1908-ban járt Oroszországban. A tömeghez tartozó aláírási számok mellett a Butyrszkaja börtön és a Péter-Pál-erőd börtönőrei is aggodalomra adnak okot.
A kíséret számára a bűvész foglyok ruhájába volt öltözve, a legbevehetetlenebb cellákba zárva, amelyekben általában öngyilkos merénylők tartózkodtak. Természetesen a csavarok a legjobb minőségűek és modernek voltak.
Negyed óra elteltével a mágus a ruhájába öltözve békésen teát ivott az őrökkel a szobájukban. Állítólag két perc alatt ki tudta szabadítani magát. A pletykák szerint a szórakozás kedvéért foglyokat cserélt. Csak azt nem tudni, hogy az őrök szórakoztak-e.
A nagy bűvész hobbijai
Harry Houdini messze megelőzte korát. Nem meglepő, hogy bankszámláján állandó pénzmozgás volt. Azt mondják, hogy jövedelme 1920-ban többszöröse volt az amerikai elnök fizetésének. De Harry Houdini még 1909-ben vásárolta meg első repülőjét, és már 1910-ben ő volt az első ember, aki légi úton átszelte Ausztráliát.
Produkciós céget alapított, és több filmben is szerepelt. A bűvész tehetsége olyan nagy volt, hogy az elmúlt évszázad során hét film készült róla olyan híres színészekkel, mint Tony Curtis, Guy Pearce, Adrien Brody és mások. Harry Houdini volt az amerikai bűvészek és varázslók közösségének elnöke is, és aktívan harcolt a szellemekkel "kommunikáló" sarlatánok ellen is.
Egy bűvész halála
Harry Houdini halálának több változata is létezik. Egyikük szerint a bűvész közvetlenül az előadás közben h alt meg. A hírt széles körben beszámolták az újságok, de nem voltak igazak.
Másik szerint megmérgezték. A harmadik a vakbélgyulladásról és a hashártyagyulladásról beszél, amely hamarosan megütötte a bűvészt. A nagy Harry 1926. október 31-én h alt meg. Még csak 52 éves volt.
Értékes tárgyakat adományoztak az Appleton Múzeumnak, amelyek nagy részét később aukción eladták David Copperfieldnek.
