A minket körülvevő környezetet, a természet adta szépségeket, a számunkra hatalmasnak tűnő fákat tekintve önkéntelenül is elgondolkodik az ember: hány évesek azok a fák, amelyekkel naponta találkozunk munkába menet? De a fa, amely a legnagyobbnak tűnik az összes közül, csak egy kis bokor a világ legnagyobb fájához képest. Nem mindenki látta és ismeri az egyetlen fát, amelynek hihetetlen méretei vannak. Tehát mi a világ legnagyobb fája?
Néhány történelmi tény
Az óriás neve és az egyetlen ekkora élőlény egy szekvoiadendron. A sequoiát mamutfának is nevezik, és jó okkal. Külsőleg ez a fa hatalmas méretével egy mamutra hasonlít, a lelógó ágak pedig agyarára hasonlítanak. A történelem során először 1853-ban jelent meg a sequoia említése. Leggyakrabban ezek a fákKalifornia nyugati részén, a Sierra Nevada lejtőjén találkoztak. Az óriás sequoiadendron megütötte az óvilág népét, és ennek a növénynek a képviselői nagyszerű emberek nevét kapták. Ljon Lindley, az első ismert botanikus írta le először a sequoiát, és Wellington angol hercegéről nevezte el, aki a waterlooi csata hősévé vált. Az amerikaiak, miután felfedezték a sequoia család egy másik képviselőjét, a George Washington nevet adták neki az Amerikai Egyesült Államok első elnöke tiszteletére. Ezt követően, 1939-ben, az óriásfák nemzetsége kapta a mai napig használt nevét - Sequoiadendron.
Korunk óriása
A világ legnagyobb fája, a sequoiadendron jelenleg azon a helyen található, ahol először felfedezték: Kaliforniában. Jelenleg a Sierra Nevada hegycsúcsain található egy nemzeti park "Sequoia" néven. A világ legnagyobb fája, melynek neve Sherman tábornok, William Tecumseh Sherman parancsnokról és politikusról kapta a nevét. Hírnevét az 1861-1865-ös polgárháborúban szerezte. Tehetséges tábornoknak nevezték, mivel megvolt az ellenség megtámadásának taktikája, ami nem volt alárendelve senkinek. A tábornoknak is van egy hírhedt felperzselt föld taktikája.
Fa méretei
A világ legnagyobb fájának magassága több mint nyolcvanhárom méter. A törzs kerülete huszonnégy méter, a korona több mint harminchárom.
Az erdő, aholez az óriás nő, Óriáserdőnek hívják. Sherman tábornok mellett más szekvóiák is nőnek ott, de sokkal kisebb méretűek. Ezt az erdőt először John Muir felfedező fedezte fel a 19. században. Ő adta neki ezt a nevet. A nemzeti park egy részét, amelyben hatalmas fák nőnek, a mai napig Óriáserdőnek hívják.
Azok a turisták, akik kifejezetten azért jönnek Kaliforniába, hogy megnézzék a világ legnagyobb fáját, a kérgét vörös-narancssárga kőként írják le, amelynek teteje nem látható. A Sherman tábornok fa mellett fényképezve az emberek apró hangyáknak tűnnek.
Sherman tábornok kora
A legendás növény életkorának kérdése egészen a közelmúltig vitatott volt. Sokáig azt hitték, hogy a világ legnagyobb fája több mint háromezer éves. De a közelmúltban a szakértők egy sor tanulmány elvégzése után hivatalosan bejelentették, hogy a legendás sequoiadendron kora két és fél ezer év. Szörnyű elképzelni, mit tud túlélni ez a hatalmas fa, hogy ilyen megdöbbentő méretűre nőjön. Egy ekkora fának nagyon nehéz felnőni, és az ilyen óriások főleg nem az öregség miatt halnak meg, hanem az ágak mérete miatt, amelyeket nehezen tartanak meg. A General Sherman fa 2006-ban is veszteségeket szenvedett. Elvesztette a legnagyobb és legnehezebb ágat, amelynek átmérője két méter volt, hossza pedig több mint harminc méter. Az ág ledőlésekor a kerítés és az élő látványhoz vezető út megsemmisült. De Sherman tábornok fája még egy ilyen veszteség után semmár nem tekintik a világ legnagyobb fájának.
A General Sherman a legnagyobb üzem méretét tekintve, de meglepő módon nem a legrégebbi. A legidősebb fa a kaliforniai fenyő, amely négy és fél ezer éves volt. De sajnos a mai napig nem maradt fenn, ugyanis 1965-ben ismeretlenek kivágták. Ugyanebben az évben óriási sequoiákat vágtak ki, amelyek életkora elérte a háromezer évet. Egyes vélemények szerint még mindig vannak százévesek a Földön, akiknek életkora körülbelül ötezer év.
Fa növekedés
Annak ellenére, hogy az óriási szekvoiadendron már most is hatalmas, tovább növekszik. Évente egyszer méréseket végeznek a szakemberek, és megfigyelhető, hogy a fa évente másfél centimétert nő.
Általában a kifejlett szekvoiadendronfák elérik a száz méteres magasságot, a törzs átmérője pedig a tizenkét métert.
Érdekes tények a nemzeti parkról
A Nemzeti Park és munkatársai gondoskodtak arról, hogy mindenki láthassa a legendás óriást, és lefotózza a világ legnagyobb fáját. Van egy speciális út a fogyatékkal élők számára, hogy a lehető legközelebb lássák a fát.
Szintén a kaliforniai nemzeti parkban található egy faalagút, amely nagy figyelmet kelt a turisták körében. Ez az alagút 1937-ben kidőlt vörösfából készült. Mivel nem volt mód költözni illa fa eltávolításához a személyzetnek egy alagutat kellett készítenie, amely a parkba vezet, mivel a kidőlt fa közvetlenül az élőlátványossági terület bejáratánál feküdt.
Ezen kívül a parkban található a Moro Rock teteje, ahonnan hihetetlen kilátás nyílik az egész "óriások erdejére".
De sajnos előfordulhat, hogy a nemzeti park összes óriása és százéves embere eltűnik a Föld színéről. Ez a veszély a kaliforniai éghajlathoz kapcsolódik. A több mint egy éve tartó aszály minden növényt veszélyeztet, így a világ legnagyobb fáját, a sequoiadendront is. Nem számít, milyen erősek a szekvóiafák, nem bírják a tüzet. Szintén a szárazság miatt nincs lehetőség új fák megjelenésére. A park dolgozói minden módon igyekeznek támogatni a legendás üzemek kedvező életét.
