A legtöbb embernek megvan a maga elképzelése Szibériáról. Abban azonban mindenki egyetért, hogy ez a barátságtalan vidék egyedülálló vidék, ahol a természet olyan vad zugait találhatjuk, ahol évek óta nem járt senki.
A külföldiek biztosak abban, hogy ezek végtelen hóval borított területek, ahol nem találsz vadállatot, madarat vagy embert. Mi ez valójában, és milyen természetű Szibéria?
Terület
A források Szibéria egy másik területére utalnak. Ez átlagosan 10-12 millió négyzetkilométernyi területet jelent. Az akár 2 milliós különbséget a tudósok nézeteinek különbsége magyarázza: egyesek úgy vélik, hogy a Távol-Kelet Szibéria része, míg mások a Távol-Keletet külön régióként különböztetik meg. Emiatt meglehetősen nehéz meghatározni a szibériai szövetségi körzet határait: nyugatról egyértelműen az Urál-hegység, északról a Jeges-tenger keretezi a területet, délről hazánk határa húzódik, míg a keleti határok sok vitát váltanak ki – egyes tudósok hajlamosak a Csendes-óceán vízválasztójának gerinceit tekinteni határnak. Egyszóval ez a régió magas és középső szélességeken található. Hazánk legnagyobb régiójának fő részének éghajlatamogorva, élesen kontinentális és igazán kemény.
Természet
Szibéria természete rendkívül változatos, nagyrészt a föld hihetetlen kiterjedésének köszönhetően. Az ország ezen részének legnagyobb területei a nyugat-szibériai síkság, a közép-szibériai fennsík, az északkeleti hegyek és a dél-szibériai hegyek.
Szibéria vad természete főleg délről észak felé változik. Nyomon követhető a természetes zónák egyértelmű felosztása erdő-sztyeppekre, tundrákra stb. Az erdő-tundrában és a tundrában a moha, a zuzmók és az évelő pázsitok a leggyakoribbak. A tajga a legjellemzőbb a szibériai területekre. A tűlevelű erdők akár 2 ezer kilométeres területen terülnek el, lakhatási jelek nélkül. A sötét tűlevelű tajga főleg fenyőkből és lucfenyőkből alakul ki. Gyakran találhat szibériai cédrust is. A világos tűkkel ellátott tajga inkább a Jenyiszejtől keletre eső helyekre jellemző. Ez a tajga főleg dauriai vörösfenyőből áll. Hihetetlen természeti emlék az Altajban található hársfa sziget.
A tajgától délre Nyugat-Szibéria természetét sztyeppék és erdőssztyeppek képviselik. Valójában pontosan ez az a terület, ahol a vad természet véget ér. Ezeket a területeket változtatta meg leginkább az ember jelenléte és gazdasági tevékenységének következményei. Az egykori sztyeppék mára szántóföldekké, a gyönyörű mocsaras rétek szénaföldekké változtak. Néhány egyedülálló állatra ma már csak ritka százévesek emlékeznek. Szibéria természete sok állatfajt örökre elveszített, ezek egy része még ma is megtekinthető a helybenszentélyek.
Flora
A hegyvidéki vidékek növényvilága igen változatos, ez különösen jól látszik a magassági zonalitás viszonyai között. Így a hegyláb a sztyeppék növényzetét, a lejtők a hegyi tajga masszívumokat, a magas hegygerincek fák nélküli, gyógynövényekben, tundrában és kőlerakókban gazdag tájakat képviselnek.
Szibéria ilyen gazdag természetében a ritka növények meglehetősen hosszú listája található. Csak Szibériában van a Vörös Könyv lapjain felírva egy nagyvirágú papucs, magas csali, Bajkál kökörcsin és sok más növény.
