A 2 méter 50 cm-t meghaladó magasságú emberóriások rendkívül ritkák. A Guinness Rekordok Könyve szerint bolygónk legmagasabb embere az amerikai Robert Wadlow volt. Magassága 272 cm volt, a beloruszok azonban nem értenek egyet ennek a tekintélyes kiadványnak a véleményével. Végül is biztosan tudják, hogy a világ legmagasabb embere címére méltó óriás Vitebsk tartományban élt, és Fedor Andreevich Makhnovnak hívták. Magassága egyes források szerint elérte a 285 cm-t. A múlt század elején ezt az egyedülálló személyt az egész világon ismerték, mára azonban szinte feledésbe merült.
Egy óriás gyerekkora
A sors rövid, de hihetetlenül érdekes életet készített Makhnovnak. Fedor Andreevich 1878-ban született Kostyuki faluban, Vitebsk közelében. Szülei szegény parasztok voltak, felmenőik Szíriából költöztek az Orosz Birodalomba. Makhnov lett az első ilyen óriás. Apja, anyja, testvérei átlag feletti magasságúak voltak, és bár nagyapját magas férfinak tartották, senki sem nevezhette óriásnak.
Fjodor Makhnovot már születésekor szokatlanul nagy növekedés jellemezte. Édesanyja nem bírta a nehéz szülést, és úgy h alt meg, hogy nem látta a babát. Koraia fiú éveket töltött a nagyapjával, aki rajongott az unokájáért. Fedya nemcsak gigantikus méretében, hanem hősies erejében is különbözött társaitól. 12 évesen a magassága meghaladta a 2 métert. A fiatal Makhnov könnyedén felemelte a felnőtteket, önállóan vonszolta a nehéz szekereket, és segített a szomszédoknak házak építésében, és puszta kézzel hordta a rönköket. A gyerekek kinevették az óriást, ő pedig ennek megtorlásul levette a kalapjukat, és felakasztotta a tetők korcsolyájára.
Ismerd meg Otto Bilindert
Amikor Fedya 14 éves volt, az apjának meg kellett emelnie a mennyezetet a házban, mert a srác már nem fért bele. Egyedi méretek alapján egy fiatal férfi ágyat rendeltek egy helyi kovácstól. Rendelésre kellett neki cipőt és ruhát készíteni. Mivel Fedor családja szegény volt, a vitebszki piacon kellett pénzt keresnie ruháira és élelmiszereire. Ott figyelt fel rá egyszer a német vándorcirkusz tulajdonosa, Otto Bilinder. A külföldit lenyűgözte a fiú gigantikus növekedése, és hamar rájött, hogy ezzel jó pénzt kereshet. Kétszeri gondolkodás nélkül Makhnov apjához fordult azzal a kéréssel, hogy engedje el fiát vele Németországba. Miután megkapta a beleegyezését, elvitte a fiatalembert a cirkuszi társulatához. Ettől a pillanattól kezdve a 14 éves közönséges óriás, Fedya elhagyta apja házát, és nem szokványos megjelenésével meghódította a kifinomult európai közvéleményt.
Költözés Európába, cirkuszi élet
Miután megérkezett Németországba, Makhnov Bilinder házában telepedett le. A munkáltató német tanárokat fogadott fel a fiúhoznyelvet, és személyesen kezdte megtanítani neki a cirkuszművészet minden bölcsességét. Bilinder irányítása alatt Fedor megtanult egy kézzel téglát törni, patkót hajlítani, vastag fémrudakat spirálba csavarni, és fa emelvényeket felemelni, rajtuk álló emberekkel. 16 éves korában Makhnov szerződést írt alá mentorával, és más művészekkel együtt kezdett fellépni a cirkuszi arénában. Ebben a korban a magassága elérte a 253 cm-t, és Otto Bilinder a bolygó legnagyobb embereként mutatta be a nyilvánosságnak. Fedor a társulattal együtt számos országot bejárt, és Európa-szerte óriás-erősként vált ismertté. Akkoriban az óriásemberek kíváncsiságnak számítottak, ezért sok néző ment el a cirkuszba Bilinderhez kifejezetten azért, hogy Makhnovot nézzék.
Fjodor 9 évig lépett fel az arénában. Ezalatt az idő alatt folyamatosan nőtt a magassága, és 25 éves korára elérte a 285 cm-t. A fehérorosz óriás megjelenése lenyűgöző volt. Súlya elérte a 182 kg-ot. Lábai hossza 51 cm, tenyere 31 cm, füle 15 cm Fedor Andreevich Makhnov, mint a legtöbb ember, naponta 4-szer evett, de az adagok, amelyeket felszívott, valóban óriásiak voltak. Szokásos reggelije 2 liter teából, 8 vekni kenyérből és vajból és 20 tojásból állt. Ebédre Makhnov könnyedén megevett 1 kg burgonyát és 2,5 kg bárány- vagy sertéshúst, és mindent lemosott három liter sörrel. Az óriás vacsorája egy hatalmas darab húsból, 3 vekni kenyérből, egy tál gyümölcsből és több liter teából állt.
Vissza Kostyukihoz
A színészet évei alattkarrier Makhnovnak sikerült sok pénzt keresnie, és jómódú emberré vált. 25 évesen úgy döntött, elhagyja a cirkuszi társulatot, és hazatér. Az óriási növekedés sok kellemetlenséget okozott a fiatalembernek a turné során. Nem fért be a szállodai szobákba, éttermekbe, és a közlekedés kénytelen volt csak nyitott tetővel választani. A végtelen utazásokba belefáradva Makhnov a 20. század elején meleg búcsút vett Bilindertől, és visszatért Kostyuki falujába. Az előadások során szerzett pénzéért birtokot szerzett egy helyi földbirtokostól, Korzsenevszkijtől. Fjodor Makhnov a házat magasságának megfelelően alakította át, megfelelő bútorokat rendelt a szobákba, és szíve szerint élt.
Elvenni Efrosinya tanárnőt
Nem sokkal azután, hogy hazatért, az óriás arra gondolt, hogy férjhez megy. A lányok féltek a hatalmas sráctól és megkerülték. Az erősembernek nem volt könnyű menyasszonyt találnia, de végül a szerencse mosolygott rá. Kiválasztottja Efrosinya Lebedeva falusi tanító volt. A lány körülbelül 2 méter magas volt, de még mindig úgy nézett ki, mint egy gyerek Fedor mellett.
A házasság évei alatt Fedornak és Efrosinyának 5 gyermeke született (mind magasra nőtt, de magasságuk nem haladta meg a két métert). A család Makhnov birtokán élt, amelynek az ironikus Velikanovo nevet adta. Feleségének és kisgyermekeinek táplálásához Fedornak emlékeznie kellett színészi múltjára. Nem tagadta meg az orosz cirkuszokban való fellépést, birkózóversenyeken vett részt.
Későbbi élet
1905-ben az óriásFedor Makhnov külföldi körútra ment, és magával vitte feleségét és gyermekeit. Járt Angliában, Belgiumban, Franciaországban, Németországban, Hollandiában, Olaszországban. A fehérorosz óriás maga a pápánál kapott audienciát. Később a Makhnov házaspár gőzhajón ment az Egyesült Államokba. Fedor kedvéért a hajó legénységének át kellett alakítania a kabint, hogy megfeleljen a magasságának. Megjelenésével a cirkuszművész mindenhol feltűnést keltett. Sok országban meghívták méltóságos fogadásokra, ahol szégyenkezés nélkül a csillárok gyertyáiból cigarettára gyújtott. Franciaországban Makhnovnak komoly konfliktusa volt a helyi lakossággal. A kiérkező rendőrök az óriást rács mögé akarták zárni, de nem találtak neki megfelelő cellát, és kénytelenek voltak szabadon engedni.
Efrosinya annyira szeretett külföldön élni, hogy arra gondolt, örökre ott marad. Egy német orvosokkal történt incidens azonban arra kényszerítette, hogy változtasson tervein. Az orvosok elkezdték rávenni Makhnovot egy szerződés aláírására, amely szerint halála után tudományos kísérleteket végezhetnek a testén. Efrosinya elborzadt a hallottaktól, és attól tartva, hogy valami szerencsétlenség érheti férjét, rávette, hogy térjen vissza szülőföldjére.
Az első komoly egészségügyi problémák
Fjodor Makhnov panaszkodni kezdett egészségére a gyakori költözés miatt. A 285 centiméteres növekedés nem a legjobban befolyásolta egészségét. Miután visszatért Velikanovoba, a férfi krónikus ízületi betegsége, amelyet gyermekkorában kapott, súlyosbodott. Lábakannyira fájt, hogy nehezen tudott járni. De az egészségügyi problémák ellenére Makhnov megpróbálta szokásos életét élni. Nem hagyta el a fellépéseket a cirkuszban, sőt még a birkózó ringbe is belépett.
Egy óriás halála
Egy hétköznapi óriás Kostyukiból kedves ember és gondoskodó férj volt. Efrosinyával szeretetben és harmóniában élt, rajongott gyermekeiért, nem tagadta meg, hogy segítsen egyetlen honfitársának sem. Sajnos a sors 34 évig tartott Fedornak. 1912-ben h alt meg, feleségét öt kisgyermekkel a karjában hagyta (a fiatalabb ikerfiak, Rodion és Gabriel csak 6 hónaposak voltak halálakor). A cirkuszművész hirtelen távozása az életből sok pletykát keltett. Az egyik verzió szerint halálának oka tüdőgyulladás volt. A német orvosok úgy vélték, hogy az óriás csonttuberkulózis következtében h alt meg – ez a betegség a legtöbb gigantikus termetű embert érinti. Van egy olyan verzió is, hogy Fedort rossz szándékúak mérgezték meg.
Még a halál után is ámulatba ejtette a bolygó legmagasabb emberének növekedése. Amikor a temetkezési vállalkozó megrendelést kapott Makhnovnak egy koporsóra és egy sírkerítésre, úgy döntött, hogy az elhunyt rokonai valamit összekevertek a mérésekkel. Szabványos méretű dominót és kerítést készített. Amikor kiderült, hogy Fjodor rokonai nem kevertek össze semmit, sietve újra kellett készítenie a koporsót, hogy időben elérkezzen a temetésre. Nem volt idő új kerítést készíteni, így meg kellett elégednem azzal, ami volt. Fedort egy temetőben temették el, nem messze Kostyukitól. 1934-ben egy cirkuszi előadó maradványaiexhumálták és kutatásra a Minszki Egészségügyi Intézetbe küldték. A háború alatt helyrehozhatatlanul elvesztek.
Történelmi igazságtalanság
Hogy van az, hogy a Guinness Rekordok Könyvében egy másik személy szerepel a bolygó valaha élt legmagasabb embereként? A kutatók úgy vélik, hogy Makhnov sírján a sírkő felirata a hibás. Azt írja, hogy az óriás magassága 3 arshin és 9 hüvelyk volt, ami 253 centiméternek felel meg. A sírkövön feltüntetett adatok azonban abból a szerződésből származnak, amelyet a 16 éves Fedor Otto Bilinderrel kötött. Ezt követően több év alatt Makhnov további 32 cm-t nőtt, de ezt a tényt nem vették figyelembe. Ez a történelmi igazságtalanság azonban nem akadályozza meg a vitebszki régió lakóit abban, hogy büszkék legyenek honfitársaikra, és a világ legmagasabb emberének nevezzék.
