A Föld mágneses pólusai a bolygó geomágneses mezőjének alkotóelemei, amelyek a központi szilárd mag körüli olvadt vas és nikkel áramlásából származnak, az ionoszférában zajló áramok, a földkéreg helyi anomáliái stb. következtében. A mágneses pólus egy olyan pont, ahol a geomágneses mező derékszöget zár be a bolygó felszínére. Összesen két pólus van - északi és déli, amelyek a mező aszimmetriája miatt nem ellentétesek.
A Föld mágneses pólusa az északi féltekén lényegében a déli, mert. itt mennek a mezővonalak a felszín alá. Az "igazi" északi pólus pedig délen van, ahol ezek a vonalak a felszín alól tűnnek elő.
Feltételezik, hogy az emberiség nagyon régóta tudott a mágneses pólusok létezéséről. Már ie 220-ban Kínában készítettek képeket az első iránytűről, amelyet "mennyei asztalnak" neveztek. Egy bronztányér közepén forgó kiskanál volt. A Föld északi és déli mágneses pólusának pontos koordinátáit a XIX. század harmincas-negyvenes éveiben határozták meg. 1831-ben a Ross fivérekmegállapította, hogy az északi pólus az északi szélesség 70. fokán 5 perc és a nyugati hosszúság 96. fokán 46 perc. A déli mágneses pólusnak pedig a következő koordinátái vannak: 75 fok 20 perc déli szélesség és 132 fok 20 perc keleti hosszúság (alapítva 1841-ben). A 21. század elejétől ezen pontok elhelyezkedése jelentősen megváltozott. A Föld északi mágneses pólusa az 1831-ben meghatározott ponttól 1340 km-re, a déli pedig 1349 km-re "elhagyott" (az 1841-es helytől). Ezeknek a pontoknak a mozgási pályája nem lineáris – visszatérési műveleteket is végrehajthatnak.
Az elmúlt években a tudósok megállapították, hogy a Föld mágneses pólusainak elmozdulása jelentősen felgyorsult. Egyesek ezt annak tulajdonítják, hogy 1969-1970. geomágneses ugrás történt, ami jelentősen megváltoztatta a bolygó mezőjének paramétereit. Továbbá a koordináták helyének korrekciója az 1978-as és az 1991-1992-es ugrások hatására történt. Ezenkívül a Föld mágneses pólusát befolyásolja a tér általános erőssége, amely az elmúlt évszázad során minimális értékre esett vissza. Ezzel kapcsolatban vannak feltételezések a pólusok lehetséges megfordulásával kapcsolatban, amikor helyet cserélnek, ami számos pusztítást és természeti katasztrófát okoz. Az elmúlt kétmillió év során a pólusváltás már körülbelül 20 alkalommal történt, ebből az utolsó körülbelül 0,8 millió évvel ezelőtt esett ki. Azt azonban senki sem tudja megjósolni, hogy ez legközelebb mikor fog megtörténni, mert. minden korábbi esemény szabálytalan volt.
A Csendes-óceán fenekéről származó kőzetekkel végzett 1993-as kutatás során kiderült, hogy a polaritás felcserélődése után a mágneses tér először maximális töltést kap, majd ereje fokozatosan csökken. Talán ez valamiféle univerzális mechanizmus, amely lehetővé teszi a bolygó életének védelmét a kozmikus sugárzással szemben. Enélkül a Földünk élettelen lenne, mint a Mars, ahol nagyon gyenge mező van, vagy mint a Vénusz, ahol egyáltalán nem létezik.
