Franciaország és Spanyolország legnagyobb és legszebb vízfolyásainak listáján a Garonne folyó nem az utolsó. Ebben az anyagban egy kicsit közelebbről is megismerjük őt, földrajzi elhelyezkedését, történelmi tényeit, a völgyében található ősi városokat.
Általános jellemzők
A közönséges turistát érdeklő első tényszerű adat a vízforrás hossza. 647 kilométer, a medence területe pedig mintegy 56 ezer km². A Garonne folyó történelmét és torkolatát két állam – Spanyolország (124 km) és Franciaország (523 km) – területén sikerült elhelyezni.
A folyó elejét a Pireneusokban kell keresni, 1872 méteres tengerszint feletti magasságban a katalánok végignézhetik, hogyan válik szélesebbé, teltebbé. Az óceánokkal való találkozási pontot ott kell keresni, ahol a Vizcayai-öböl található. Ez már Franciaország, ahol a folyó Új-Aquitaine és Occitania régiókon keresztül folyik.
Garonne földrajzi adatai
Egyértelmű, hogy a hegyekből kiindulva egy keskeny mély völgyet foglal el, amelyet meredekesik. A francia területeken a Garonne folyó nyugodtabbá, szélesebbé válik - ma már az európai síkságokra jellemző vízforrás.
Bordeaux városát elérve a folyó egy völgyet foglal el, melynek szélessége eléri a fél kilométert. A Vizcayai-öbölhöz közeledve csatlakozik a Dordogne folyóhoz, és együtt alkotják a Gironde-torkolatot. Hossza 75 kilométer. A hidrológusok a Garonne két fő táplálékforrásának nevezik: esőt (domináns helyet foglal el), havat (a hegyekben fekvő hó olvadása miatt).
A vízszintben szezonális ingadozások vannak, ezek tavasszal és télen fordulnak elő, a hó éles olvadásával vagy heves esőzésekkel összefüggésben. A vízhozam májusban csökkenni kezd, júliusra eléri a minimumot. Októberre ismét megemelkedik a vízszint, ingadozás máskor is lehetséges, de rövid ideig tart. A legnagyobb árvíz 1930-ban Mas d'Aguenay-nál volt, 1875-ben a Tarnnal való összefolyásánál.
Navigáció a Garonne-on
Spanyolországban a Garonne folyó nem hajózható, Franciaországban - részben. Az udvar torkolatától mintegy 190 kilométer haladhat el Langonig. Több pont is fontos. Az első az, hogy a tengeri hajók a folyó mentén Bordeaux városába is eljuthatnak, így a vízforrás fontos szerepet játszik az ország közlekedési rendszerében. A Bordeaux utáni Garonne menti folyami forgalom kizárólag a folyami turizmushoz kapcsolódik.
A második fontos pont az, hogy a Garonne a francia vízrendszer része, aminek köszönhetően a Földközi-tenger és a Vizcayai-öböl összekapcsolódik. Korábban fát tutajoztak rajta,szállított árut, ma a folyót vízenergiában használják, nem is olyan régen két atomerőmű épült a közelében.
Főbb mellékfolyók és városok
A Garonne folyónak sok kisebb és nagyobb mellékfolyója van, a főbbek között van Ariège, Sav, Gers, Baise, Tarn, Lo. Ariège is a Pireneusokban kezdődik, Toulouse előtt ömlik a Garonne-ba. A következő szakaszon, Bordeaux felé a forrást a fő mellékfolyók - a Lot és a Tarn - táplálják, amelyek a Közép-hegység hidrológiai rendszerének részét képezik.
A Garonne-völgy legnagyobb francia városai Toulouse és Bordeaux. Toulouse régi része a magas parthoz szorul, itt jelentek meg a középkorban az első települések. A turisták ezt a várost "rózsaszínnek" nevezik, mert ősidők óta rózsaszínes árnyalatú téglákat használnak itt az építkezéshez. A történelmi részben számos vallási épületet őriztek meg, mivel Toulouse egykor vallási központ volt.
A turisták körében még népszerűbb Bordeaux, amely a Garonne mindkét partján található. Fő attrakciója a Hold kikötője. A folyó gyönyörű orrában található. A bal parton található egy történelmi negyed a fő építészeti gyöngyszemekkel, ez szerepel az UNESCO listáján. Bordeaux-t a borászat központjaként is ismerik.
Növény- és állatvilág
Sok turista kíváncsi arra, hogy hol lehet horgászni a Garonne folyón. A helyi halászok jelentése szerint 8 halfaj él ebben a vízforrásban. A legértékesebbek:tokhal, angolna, folyami és tengeri lámpaláz, tengeri pisztráng és atlanti lazac.
Sajnos a folyó völgyében zajló gyors ipari termelés jelentős károkat okozott az ökoszisztémában. A negatív tényezők közé tartozik a gátak építése, az ipari hulladék intenzív lerakása, a vízszennyezés. Jelenleg az ökológusok, az állam és a magánvállalkozók közös erőfeszítésével intézkednek a folyó és környéke tisztaságának helyreállítása érdekében.
