A vízimadár nem tudományos, hanem inkább amatőr kifejezés. Elmondása szerint a madarakat egy közös név köti össze, közös életmódjuk alapján. Ugyanez igaz, ha a „tengeri állatok” általános kifejezést a bálnákkal, medúzákkal és halakkal kombináljuk, amelyek az általánosan elfogadott tudományos besorolás szerint különböző taxonómiai csoportokba tartoznak.
A vízimadarak olyan madarak, amelyek képesek lebegni a víz felszínén. Így nem minden vízi életmódot folytató és víztestekben táplálkozó madár vízimadár. Ennek élénk megerősítése a darvak és a gólyák. Főleg sekély vízben - mocsarakban vagy a tavak part menti sávjában - jutnak táplálékhoz. Nem kell elsajátítaniuk a vízen tartózkodás művészetét, hiszen hosszú csőrrel ragadják meg az ételt. Ezért nincs a vízimadarakra jellemző sajátosságuk a lábak felépítésében – az ujjak közötti hártyák, amelyek a békaláb szerepét töltik be.
A vízimadarak másik jellegzetessége a sűrű tollazat és a különleges faggyúmirigy jelenléte, a titokamelyeknek kenniük kell a tollakat, megakadályozva azok nedvesedését.
A vízimadarak vagy ragadozók, vagy mindenevők. Nincsenek köztük "szigorú vegetáriánusok". Mindegyik faj „specializálódik” a táplálékára, így a különböző vízimadarak könnyen osztoznak egy mocsáron, tón vagy tengeren, és egy meghatározott ökológiai rést foglalnak el.
A sirályok például a halakat ragadják meg a víz felszínéről, a kormoránok repülési magasságból merülnek érte, a búvárkacsák pedig a víz felszínéről. Egyes fajok csak a fejüket merítik a vízbe, hogy táplálékot szerezzenek.
És minden a nyak hosszától függ. A hattyú meglehetősen jelentős mélységből, a búvárkodáshoz nem köthető kacsa pedig sokkal kevesebbből képes táplálékot megragadni. És mindenki tele van, és senkinek nincs igénye senkire.
Oroszországban az a régió, ahol a vízimadarak mindig is nagy számban éltek, az Északi-sarkvidék, a Távol-Kelet és a velük szomszédos területek. Az északi bennszülött népek a hagyományos életmódhoz ragaszkodva szó szerint több ezer ilyen madarat takarítottak be a vadászati szezonban. Aztán füstölték, sózták, fagyasztották a gleccsereken, és megették a húsukat a hosszú sarki tél alatt.
A modern észak az északiak szerint sokkal szegényebb lett ebből a szempontból, és a helyzet az elmúlt huszonöt-harminc évben megváltozott. Az ornitológusok még nem jöttek rá, hogy mi a hibás – akár az ellenőrizetlen vadászat, akár a fészkelőhelyek elpusztítása, vagy más, fel nem számolt tényező.
Igen, és határozd megmennyivel csökkent a népesség, nem lehet. Bár a madarak az északiak véleménye szerint kisebbek lettek, számuk még mindig olyan nagy, hogy nehéz megszámolni. Vagyis a "kevesebb" szubjektív és értékelő, és számokban senki sem tudja meghatározni, hogyan néz ki ez a "kevesebb".
A nagy folyók árterei sok vízimadárnak adnak otthont, bár kisebb számban, mint északon. És ha a gyéren lakott szibériai madarak folyóin terjeszkednek, akkor az ország európai részén, ahol a népsűrűség sokkal nagyobb, számukat közvetlenül befolyásolja az emberi tényező a banális vadászat, beleértve az orvvadászatot is.
Az ember okozta katasztrófák is nagy jelentőséggel bírnak, és egyszerűen az emberi gazdasági tevékenység, amely gyakran elpusztítja azokat a helyeket, ahol hagyományosan vízimadarak élnek. Az olajszennyezés következtében elpusztuló sirályokról és más hasonló „bűbájokról” készült fotók már régóta mindennaposak a környezetvédelmi fotókiállításokon. Sajnos…