A Mars a hozzánk legközelebb eső bolygó. A Föld és a Mars közötti távolság változó: 54,5 millió km-től 401,3 millió km-ig. Mint világos, a távolság változása a bolygók pályájukon való mozgásának köszönhető. 26 évente van egy minimális távolság a Föld és a Mars között (54,5 millió km). Ebben a pillanatban a vörös bolygó a Nappal szemben helyezkedik el. Ezt a jelenséget ellenállásnak nevezzük. A Mars és a Nap közötti átlagos távolság 227,92 millió km. Ez a Föld és a Nap közötti út másfélszerese. A Mars sugara 3390 km, ami a Föld sugarának fele.
A Marson az éghajlat sokkal hidegebb, mint nálunk. A felszínen mért legalacsonyabb hőmérséklet eléri a -125°C-ot. Ezt a halálos fagyot a téli szezonban figyelték meg a sarkokon. A legmagasabb hőmérséklet +25°C. Nyáron rögzítik a bolygó egyenlítőjénél. A Mars átlagos hőmérséklete -60°C.
Mint rendszerünk összes bolygója, a Mars is a Nap körül kering pályáján, amelynek alakjaellipszis. Egy év a vörös bolygón 687 földi napig tart. Egy nap a Marson 24 óra 39 perc 35 másodpercig tart.
A bolygó forgástengelye a pályához képest 25,19°-os szöget zár be. Ez a mutató a Föld közelében 23,45 °. A bolygó dőlésszöge befolyásolja a Napból érkező fény mennyiségét, amely adott időpontban eléri a felszínt. Ez a jelenség az évszakok megjelenését és változását idézi elő.
A kellően agresszív éghajlat (az elképzelhetetlen hideg mellett a bolygó legerősebb vulkánjai és vad szelei is vannak) megnehezíti az expedíciókat. Ez azonban nem akadályozta meg a múltban a tudósokat abban, hogy feltételezzék, hogy intelligens élet létezik a Marson. A modern tudósok, felvilágosultabbak, támogatják azt az elméletet, hogy a Marson sokkal korábban létezett élet.
A 20. és 21. század fordulóján automata űrhajók látogatták meg a vörös bolygót. Ezeket az expedíciókat akkor hajtották végre, amikor a Föld és a Mars közötti távolság minimális volt a repülési idő csökkentése érdekében. Ezek a mesterséges műholdak kutatásokat végeztek a bolygó felszínén és légkörén. A korábbi élet elméletét azonban sem bizonyítani, sem cáfolni nem tudták. Csak további kétségek merültek fel.
Az ideális felfedezés, amely elpusztíthatna minden vitát és mítoszt a vörös bolygóról, egy expedíció lenne egy férfival. Azonban a fő ok, amiért ez lehetetlen, nem is a Föld és a Mars közötti óriási, emberi mércével mérhető távolság, hanem a hihetetlen kockázat. Az a tény,hogy a világűr tele van gammasugárzással és radioaktív protonokkal, amelyeknek való kitettség óriási károkat okoz az űrhajósok egészségében.
Különös veszélyt jelent az emberre az űrben az ionizált atommagok áramlása, amelyek sebessége eléri a fénysebességet. Ezek a gerendák képesek áthatolni a hajó és az öltöny bőrén. Az emberi szervezetbe kerülve elpusztítják a DNS-szálakat, károsítják és elpusztítják a géneket. Például a Holdra való repülés során az űrhajósoknak sikerült látniuk az ilyen sugarak felvillanását. Az expedíciós tagok többségének ezután szürkehályog alakult ki a szemében. Abból a tényből kiindulva, hogy a Föld és a Mars távolsága sokkal nagyobb, mint a Holdé (természetes műholdunkhoz való expedíció csak néhány napig tartott, a vörös bolygóig pedig legalább egy évig tart), feltételezhetjük, hogy nagyban befolyásolja a vizsgálatban résztvevők egészségét.
És nem számít, milyen messze van a Földtől a Marsig, milyen agresszív a környezet rajta, és mennyire veszélyes egy ilyen utazás, a bolygó iránti érdeklődés nem szárad ki egyhamar, hiszen titkai még sok generáción át megmaradnak..
