A karácsonyt Európában általában december 25-én ünneplik. Az egész nyugati világ nagy türelmetlenül várja őt. A fényes ünnepre való felkészülés egy egész hónappal korábban kezdődik. Az európai országok a közös katolikus hagyományok szerint ünneplik a karácsonyt. Ugyanakkor minden országnak megvannak a saját nemzeti sajátosságai a varázslatos ünnepek megünneplésére.
Németország
Németországban a bulizás korán kezdődik. A kis- és nagyvárosokban november végén nyitnak karácsonyi vásárt. A hagyomány a tizenötödik századra nyúlik vissza.
Zajos kereskedelem bontakozik ki a város legnagyobb terén. A kereskedők régi festői ruhákba vannak öltözve. A pezsgő karácsonyi játékok hegyei, a sült gesztenye és a forr alt bor illata az ünnep várakozását idézi.
Az ünnepet Advent – a karácsonyi böjt – előzi meg. A házakban Krisztus-várás jelképeként fenyőágakból álló koszorút helyeznek el négy gyertyával. Minden vasárnap gyertyát gyújtanak. Először egy, majd kettő, a harmadik vasárnap - három. Karácsony előtt már mind a négy ég.
Karácsony előtt Európában újabb ünnep lesz -Szent Nikolaus tiszteletére. December ötödikétől hatodikáig a gyerekek az ajtón kívül hagyják a cipőjüket. Reggelente pedig édességeket és kis tésztaemberfigurákat találnak bennük.
Gyönyörű, lámpafüzéres fenyőfák és díszes játékok kerülnek a városok központi terein karácsony előtt. A német családok karácsonyfát is állítanak otthonaikban, és az ablakpárkányokat hagyományos bibliai jelenetekkel és kis házfalvakkal díszítik.
Olaszország
December 25. A karácsony Európában szentmisével kezdődik a Vatikánban. A nagy katolikus ünnepen a pápa megáldja az olaszokat és az egész világot.
Minden olasz templomban hagyományos Presepe-t rendeznek – Krisztus születésének színházi előadását. A jelenet egy barlangot (betlehemet) ábrázol jászollal és babával. Sok család rendez otthoni műsort. A gyerekek szívesen vesznek részt a játékban.
Kora reggel mindenki kap ajándékot. Ezeket az olasz Mikulás hozza a gyerekeknek. Itt a neve Babbo Natale.
Az egész család elmegy a karácsonyi misére.
Este pedig családi vacsorát rendeznek. A halételek hagyománya az olasz karácsonyi vacsorának. A kagylóból, tőkehalból vagy garnélarákból készült étel minden bizonnyal az asztalra kerül. Természetesen egy étkezés sem teljes libasült nélkül. Lencsével tálaljuk.
A jólét és a szerencse szimbóluma. A szemek úgy néznek ki, mint az érmék. Úgy tartják, minél többet eszel, annál gazdagabb leszel az új évben.
Az ünneplés január 6-ig tart. Vízkereszt ünnepén Le Befana varázslónőrepül a kis Jézus keresésére. Ajándékokat hagy az engedelmes gyerekeknek és szenet a szemteleneknek.
Franciaország
A franciák december 6-án kezdik ünnepelni a karácsonyt. Ez a Szent Miklós tiszteletének napja. Nos, 25-én már karácsony van Európában. A mulatság január 6-ig tart. A király napja van. Vízkereszt napjának is nevezik.
Per Noel játékokat és édességeket ad a gyerekeknek. Ezt hívják Franciaországban Mikulásnak. Az ajándékozásra szánt gyerekek cipőiket a kandalló mellé teszik. Peer Noel szamárháton érkezik. A kéményen át bemászik a házba, és ajándékokat hagy. De van egy asszisztense, aki botokkal jön a szemtelen gyerekekhez. Szenet hoz nekik, nem ajándékot. A neve Per Fuetar.
A franciák gyakran akasztanak egy csokor fagyöngyszálat a ház ajtaja fölé. Úgy gondolják, hogy ez szerencsét hoz.
Az ünnepi vacsorát Franciaországban Revillonnak hívják. Mit jelent az "újjászületés"? Az ünnepi mise után az egész család leül az ünnepre terített asztalhoz.
A madár kötelező étel a karácsonyi asztalon. Ugyanakkor Burgundia inkább a pulykát részesíti előnyben, köretként sült gesztenyét. Bretagne-ban hagyományosan hajdina süteményeket főznek vele. Tejföllel tálaljuk. A párizsiak jobban szeretik az osztrigát és a pezsgőt.
A franciák a hagyományos Bouche de Noel pitét a karácsonyi asztal díszének tartják. Rönk alakú, és érdekes története van a 12. századból.
Egyszer réges-régen, Európában karácsony előestéjén egy cseresznyehasábot hoztak be a házba. Imádkozva olajjal és meleg borral leöntötték. Aztán felgyújtottakforgács a tavalyi fatömbből.
Azt hitték, hogy a karácsonyi fahasáb hamvai egész évben őrzik a lakást. A gondok megkerülik őt.
Most ezt a hagyományt követik, ha a házban van kandalló. A Bouches de Noel pedig a franciák kedvenc csokoládétekercse.
Anglia
Adventben a gyerekek karácsonyi dalokat énekelnek az utcákon. A bejárati ajtókat magyal és fagyöngy gallyak díszítik. Ezek a világ szimbólumai. A britek szeretnek karácsonyi képeslapokat küldeni egymásnak. Kitéve őket a kandallóba, megpróbálják felülmúlni a rokonok vagy barátok gratulációit. A csappantyúk és a bonyolult álarcos kalapok jól jöhetnek egy zajos és buja nyaraláshoz.
Hagyományos csemege – puding és pulykasült.
A Mikulás rénszarvason érkezik és ajándékokat hoz. Egy darab édes sütemény és egy pohár sherry mindig készül neki. Angliában a fő karácsonyi esemény a királynő megszólítása. Az egész család hallgatja. Emlékszel, mikor van karácsony Európában? Meglepő módon a legtöbb hardverbolt és piac másnap kinyílik. A britek a „meglepetések napján” ajándékokat cserélnek, és szokás, hogy otthon saját kezűleg készítik el.
Spanyolország
A spanyolok december 24-én kezdik a szórakozást. Az ünnepség egy színes karneválra emlékeztet. Az emberek nemzeti ruhákba öltöznek, és dalokkal és táncokkal jönnek elő.
De persze mindenki emlékszik, hogy Európában melyik dátum a karácsony. A karácsonyi misére várva mindenki a katolikus templom bejáratánál gyűlik össze. Összefognak és táncolnak. A cukrászdák egész éjjel nyitva tartanak, ahol polvoron légies omlós sütiket és kedvenc karácsonyi édes turront árulnak. Ezek mézben lévő diófélék, amelyek gozinakira emlékeztetnek.
Spanyolország minden tartományában tiszteletben tartják a helyi szokásokat. Valencia szereti a karácsonyi felvonulásokat óriásbábokkal és a részvételükkel fellépő előadásokat.
Bábszínház – Alcoy városának nevezetessége.
A mórok királya ünnepélyesen megérkezik Ágostba karácsonyozni. Mindenki jól érzi magát és mór táncokat táncol.
Spanyolországban a karácsonyi asztalon minden bizonnyal mandulaleves, kedvenc mézes halvahalva, sült sertéshús, illatos sonka.
December 29-én pedig az egész ország viccelődik. Azt mondják, a Bolondok Napján a tévéhíradókban sem bízhatsz.
Az ünnepségek január 6-ig tartanak, és a neve Navidad. A spanyolországi gyerekeknek ajándékokat Noel papa hozza.
Cseh Köztársaság
A csehek nagyon gondosan díszítik a karácsonyfákat. A karácsony előtti estét Európában ünneplik nagylelkűnek. Először az egész család kinyomtatja az elkészített ajándékokat. Jó hangulattal és jó érzelmekkel feltöltődve ülnek le egy ünnepi vacsorára. A ponty az asztal fő dísze. Köménnyel sütjük. Sőt, feltétlenül élve kell megvásárolnia.
A karácsonyi jóslás kedvenc időtöltése. A legelterjedtebb a jóslás az almán. Le kell vágnia őket, és látnia kell egy kövekből álló csillagot belül – akkor a szerencse vár.
A fiatalok dióhéjban égő gyertyákat bocsátanak a folyó mentén. Ha úszol és nem süllyedsz el - szerencsére egész évben.
Magyarország
Az ünnepi mulatság december közepén kezdődik. Ünnepeljük Lukács apostol napját. A lányok karácsonyi jóslásra gyűlnek össze. Tizenhárom férfinevet írnak fel tizenhárom jegyzetre. Dobj el egy cetlit naponta, és olvasd el a többit. Ez lesz a jegyes neve.
Férfiak készítik Luke székét karácsony előtt Európában. Ehhez 7 fajta fát használnak. Karácsonykor valaki feláll erre a székre, hátha van boszorkány a társaságban. Miután megbizonyosodtak arról, hogy nincs veszély, gyerekek és felnőttek rohannak az elegáns karácsonyfához. Aranyborítású csokoládék vannak akasztva nekik.
Asztali dekoráció - malac. Higgye el, azt mondják, hogy ez az étel boldogságot hoz a családnak.
Svédország
Azon a napon, amikor Európában a karácsonyt ünneplik, Svédországban egyszerre több generáció gyűlik össze az ünnepi asztalnál.
Az ünnepségek egyik szimbóluma a karácsonyi kecske. Gavle városa arról vált híressé, hogy fél évszázada egy mesés kecske épült a város főterén. A hatalmas figura szalmából készült. Karácsony böjtjén állítják fel. De a kecskének csak tizenkét alkalommal sikerült megünnepelnie a karácsonyt. Valamilyen oknál fogva vonzó célponttá válik a gyújtogatók számára.
A karácsonyi ünnepek Lucia nappal kezdődik. Ez a fény legendás királynője. Stockholmban Luciát hivatalosan megválasztják. Ő vezeti a karácsony esti felvonulást. Lucia fehér ruhába öltözik. Piros övet és gyertyás koronát visel.
Újabb évjáratA svéd hagyomány arra az időre nyúlik vissza, amikor az emberek hittek a gnómokban. Azt hitték, hogy ezek a lények a környéken élnek. És annak érdekében, hogy megnyugtassák Yultomten házi gnómját, rizskását főztek mandulával. Egy fazék finomságokat helyeztek a küszöb fölé. Ha üresnek bizonyult, a törpe egész évben segít a gazdiknak.
Most mandulát tesznek a karácsonyi rizskásaba. Aki egy tányérban találja, az dédelgetett kívánságot fogalmazhat meg.
Vacsora után az egyik felnőtt Yltomtennek öltözve ajándékot hoz mindenkinek.
A karácsonyt különböző módon ünneplik az európai országokban. De a szolidaritás, a kedvesség és a támogatás érzése ugyanaz. És még – a boldogság utáni vágy.
