A modern társadalom számos globális folyamat következtében egyre inkább urbanizálódik. Ezért a nagyvárosok és agglomerációk tanulmányozása és leírása több mint aktuális. A cikk leírja a világ legnagyobb agglomerációit, és megadja az "agglomeráció" fogalmának meghatározását is.
Mi az agglomeráció
A legtöbb modern lexikon az agglomerációt olyan települések nagy klasztereként határozza meg, amelyek főként városi, kivételes esetekben vidéki egyedek, amelyek gazdasági, politikai és kulturális kapcsolatok révén egyesülnek egybe. A világ legnagyobb agglomerációi a huszadik század közepén kezdtek kialakulni, amikor mindenütt a városok növekedése ment végbe. A 21. században az urbanizációs folyamat felerősödött és új formában folytatódott.
Egy nagyváros körül kialakulhat egy agglomeráció, amelyet monocentrikusnak nevezhetünk. Ilyen agglomeráció például New York és Párizs. A második típusú agglomerációt policentrikusnak nevezik, ami azt jelenti, hogy az agglomeráció magában foglaljatöbb nagy település, amelyek egymástól függetlenül központiak. A policentrikus agglomeráció szembetűnő példája a németországi Ruhr-vidék.
2005-ben mintegy 400 agglomeráció volt szerte a világon, ezek lakosainak száma meghaladta a 2 millió főt. A világ legnagyobb agglomerációi meglehetősen egyenetlenül helyezkednek el a térképen, de legnagyobb koncentrációjuk a gazdaságilag fejlett országokban figyelhető meg. Több mint 230 millió ember él a világ tíz legnagyobb agglomerációjában (sokkal több, mint az Orosz Föderáció lakossága).
Tokió és Jokohama
Természetesen a legnagyobb agglomeráció Japán fővárosa, Tokió. Lakossága ma megközelíti a 38 millió főt, ami meghaladja számos európai ország (Svájc, Lengyelország, Hollandia és mások) lakosságát. Az agglomeráció eredendően policentrikus, és két központi várost - Jokohamát és Tokiót, valamint számos kis települést egyesít. Az agglomerációs terület 13,5 ezer km2.
Ennek a hatalmas agglomerációnak a központja három városi területből áll, amelyek a tokiói császári palota körül helyezkednek el. Ezen kívül a városnak van még 20 körzete és több prefektúra (Gumma, Kanagawa, Ibaraki stb.). Ezt az egész szerkezetet általában Nagy-Tokiónak nevezik.
London
Jelenleg sokféle meghatározás létezik London városának területére. Köztük van Nagy-London, Londonmegye, sőt a londoni posta- vagy távírókörzet is. A tudósok általában felosztják a történelmi központot (City), Belső Londont (13 várostömb), London külső részét (régi elővárosi területek) a brit főváros területi szerkezetében. Mindezek a területi elemek alkotják azt a szerkezetet és népességet, amellyel a világ legnagyobb agglomerációi rendelkeznek.
A londoni agglomeráció közigazgatási határai körülbelül 11 ezer km-t foglalnak el2, lakossága körülbelül 12 millió fő. Ez a terület magában foglalja London úgynevezett szatellitvárosait is: Bracknell, Harlow, Basildon, Crowley és mások. És közvetlenül a fővárossal szomszédos területeken is: Essex, Surrey, Kent, Hertfordshire.
Párizs
Közigazgatásilag Párizs városa csak egy az Île-de-France régiót alkotó megyék közül. De a főváros már régóta leigázta mind a nyolc osztályt, az adminisztratív felosztás jelenleg feltételes. Párizs pedig egy városi központ, amely ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkezik, mint a világ legnagyobb agglomerációi és nagyvárosi területei. Párizsban különösen sok olyan szatellitváros található, amelyeket még az 1960-as években építettek és vontak be a fővárosba.
Az 1960-as években a nagy koronában megkezdődött az úgynevezett új városok – Párizs speciálisan létrehozott műholdjainak – építése.
Párizs mint Franciaország fővárosa az úgynevezett új városokkal és koronákkal együtt hatalmasagglomeráció, vagy Nagy-Párizs. A metropolisz területe 12 ezer km2, lakossága pedig több mint 13 millió fő. Párizs a világ legnagyobb agglomerációit képviseli Európa térképén.
Ázsiai agglomerációk
A közelmúltban Ázsia kezd pozíciókat szerezni a világ gazdasági és kulturális életében. A világ legnagyobb agglomerációi is az ázsiai országokban összpontosulnak. Jó példa erre Mumbai városa, amelynek több mint 22 millió lakosa van. Vagy a Fülöp-szigetek fővárosa, Manila 20 millió lakossal, valamint Delhi 18 millió lakossal. Kínában az agglomerációk az egész ország mintegy 10%-át foglalják el. Az olyan megavárosok, mint Sanghaj (19 millió ember) és Hongkong (15 millió lakos) a keleti urbanizációs folyamatok egyértelmű példái.
Így a globalizáció és az urbanizáció jelenlegi körülményei között a nagyvárosok nőnek és agglomerációkká alakulnak, amelyekből egyre több van a világon.
