Mississippi szörny, aligátorhal, őskori szörny, valamint a dinoszauruszokkal egyidős, egzotikus horgásztrófea és akváriumi hal - mindezek a jelzők egy sok nevű lényhez tartoznak, amelyek közül a leggyakoribb az "aligátorcsuka" ". A szörnyekről készült fényképek lenyűgözőek.
Lepistostedae
Így hívják latinul az aligátorcsukát. Tudományos körökben a vízi állatot Mississippi kagylónak vagy ganoidnak nevezik. És mindezt a rombusz alakú csontpikkelyek miatt, amelyek nem fedik egymást, hanem héjként borítják a hal egész testét. Annyira tartós, hogy még egy nagy lándzsa vagy szigony is lepattan róla.
Van még egy név, ami alligátorcsukát is jelent, - vízköpenyt (a Sarganov család csukáival való külső hasonlóság miatt). Valójában azonban a mississippi héjnak nincs filogenetikai kapcsolata a csukákkal. A vízi fauna páncélozott képviselőjének ősei körülbelül 200 millió évvel ezelőtt jelentek meg a bolygón, jóval a csonthalak megjelenése előtt. Azóta aligmegváltozott, és lehetőséget ad arra, hogy kapcsolatba léphessünk a dinoszauruszok korszakának társaival.
Külnézet és etiológia
Külsőleg a halak valóban úgy néznek ki, mint egy csuka a folyóinkból – hát- és végúszójuk is hátra van tolva, és a fusiform testforma is hasonló. Azonban nem hiába mondják, hogy ez egy aligátorcsuka: feje erős lapos állkapcsokkal van felszerelve, sok kis tűszerű foggal, amitől úgy néz ki, mint egy krokodilfej.
A pofák hossza 30-40 centiméter lehet. A hal hazájában, a Mississippi folyóban gyakran összetévesztik az aligátorokkal, látva az állat körvonalait a víz alatt. De az ilyen „kialakítás” és a lenyűgöző méret ellenére (a hal akár 3 méteresre is megnő, és akár 150 kilogrammot is nyom), a zsákmány vadászatában a csukához hasonlóan gyors és erőteljes lesdobásokat hajt végre. Egyébként az aligátorcsuka általában ülő életmódot folytat, halat és rákféléket eszik a Big River iszapos vizében. A nagyobb egyedek madarakkal és kisemlősökkel lakmározhatnak.
A halak falánk, és mindig tudnak enni. A gyomruk megnyúlik, és akár 20 kg ételt is el tud tartani.
A halak színe – a foltos és ezüstzöld háttól a tejes hasig – kiváló álcát jelent zaklatott vizeken, és lehetővé teszi az egyének számára, hogy más, meglehetősen eredeti táplálékszerzési módot használjanak. A csuka felemelkedik a folyó mentén, majd mozdulatlanul lebeg. Ugyanakkor a halak rönknek veszik, egy erőteljes és rövid dobás eredményeként egy ragadozó prédájává válik.
A biológia jellemzői
Az aligátorhoz fűződő hasonlóságok fokozzák a halat és a hőség alatti viselkedését. Az aligátorcsuka a felszínre emelkedik, és jellegzetes hanggal megragadja a levegőt. E halak légzésének sajátossága az úszóhólyag szerkezetéhez kapcsolódik, amely erekkel tarkított és a nyelőcsőhöz kapcsolódik. A vér oxigénnel való dúsításának ezen további módja lehetővé tette, hogy ezek az ősi szörnyek túléljenek meleg, iszapos vizekben, ahol más halak is elpusztulnak.
A páncélos csuka meglepte a biológusokat a vizuális elemzők felépítésével. Szemük nagy, látásuk éles. Érdekes azonban, hogy a fényérzékelés biztosításában kétféle fehérje vesz részt, ezek közül az egyik kizárólag a halakban, a másik pedig csak az emlősökben található meg.
Aligátorcsuka (vagy Mississippi-héj) a genetikusokat is meglepte. Genomjának dekódolása után kiderült, hogy génkészlete változatosabb, mint az evolúciósan fiatal csontos halaké és emlősöké. Ez új lendületet adott a bolygó állatvilágának fejlődésének evolúciós ágainak tanulmányozásának.
Habitat
A páncélos csuka elterjedési határa Quebectől, a Nagy-tavaktól és Mississippitől Costa Ricáig és Délnyugat-Kubáig terjed. Eredetileg édesvízi halak, de kibírják a tengervízben való tartózkodást is. De az aligátorcsuka csak édesvízben szaporodik.
Horgászat
Az alligátor csuka húsának nincs tápértéke. Főzéskor száraz lesz ésnagyon kemény, míg a húsnak sok apró csontja van. Ritkán eszik, kivéve a Mississippi erdők bennszülött népeit.
A belső rész, valamint a kaviár mérgező, és még szakszerűtlen tisztítás esetén is mérgezést okozhat a szervezetben. De a páncélos csuka pikkelyeit ma is használják ékszerek és ajándéktárgyak készítésére. A képzett taxidermisták által készített kiállítások pedig a sporthorgászok irodáit és otthonait díszítik.
Egzotikus trófea
Jelenleg ezt az óriást kizárólag egzotikus horgászat céljából fogják. Ez egy áhított trófea a kétségbeesett horgászok számára, mert a héjon áttörni és egy 100 kg-nál nagyobb halat kirángatni a vízből nem egyszerű feladat.
A garfish vadászat igazi extrém sportolók tevékenysége! Megfogják a tetején az úszó kis felengedésével egy élő csalira. Egész évben lehet vadászni, de tapaszt alt vezető nélkül a horgászat valószínűleg kudarccal végződik.
Invázió lehetősége
Az emberiség elég régen szembesült azzal a problémával, hogy az idegen fajok behatolnak az ősökoszisztémába. A kockázati tényezők tanulmányozására és megelőzésére világszerte intézeteket hoznak létre. Ennek a fajnak az élőhelyeitől távol eső víztestekben történő kimutatásának eseteit már feljegyezték. Így egy aligátorcsukát fogtak a fehéroroszországi Berezina folyóban. Hasonló esetet jegyeztek fel Türkmenisztán partjainál a Kaszpi-tengeren.
Az a tény, hogy az állatkereskedések néhamegtalálhatja ugyanazokat a páncélos csukákat – riadnak fel az orosz ichtiológusok. Valóban, a Volga és a Kaszpi-tavak alsó szakaszán ezek a halak szaporodásra alkalmas körülményeket találhatnak (természetesen, ha képesek akklimatizálódni területünkön).
Ha felejthetetlen horgászélményre vágyik, irány a Mississippi. És hagyja, hogy az aligátorhalfogás díszítse az extrém halászok eredményeinek gyűjteményét!
