Kezdjük azzal a ténnyel, hogy a kényszerűség az az alap, amelyen az erkölcs nyugszik. Egyik tulajdonsága lévén a normativitás és az értékelőképesség mellett a társadalom minden tagját bizonyos magatartási szabályok kategorikus követésére kötelezi.
A kötelező érvényű tulajdonság, forma vagy törvény?
A jól ismert filozófus, Immanuel Kant segít megválaszolni ezt a kérdést. Fő munkájában ennek a fogalomnak több jelentését is levezeti. Először is imperatívuszon az erkölcs egyik tulajdonságát érti. A természetben immanens, vagyis önmagában van. Másodszor, az imperativitás egy olyan forma, amelyen keresztül az erkölcs előírásai kifejeződnek, és annak lényege megvalósul. Harmadszor, az imperativitás az a törvény, amely az erkölcs betartását szabályozza. Olyan tulajdonságokkal rendelkezik, mint az objektivitás, elkötelezettség és átfogóság. E meghatározások mindegyike egyformán, de más-más oldalról tükrözi a vizsgált jelenség lényegét. Mint minden tárgy, az imperativitás is sokrétű, ezért Kant ennek két típusát azonosítja – kategorikus és hipotetikus. Az első különösen fontos. Megtiltja az embereknek, hogy erkölcstelen cselekedeteket kövessenek el, mert az egyetemes viselkedés példájává válhatnak. Ez pedig a társadalom teljes bomlásához fog vezetni.
Az imperativitás szerepe a társadalom életében
A kötelező érvényűség az egyes egyének és az egész társadalom interakciójának kulcsa. Hosszú éveken át szolgálja az emberiséget, és hozzájárul fejlődéséhez. Az erkölcs mellett a törvények a társadalmi élet fő szabályozói. Ebből következik a jog imperativitása, amely nélkül nem létezhetne. Ebben az esetben a jogviszonyok alanyait érinti, az előírásoktól, alternatíváktól való eltérést nem engedi meg. Neki köszönhető, hogy az állam parancsoló akarata kifejezésre jut. Az imperativitás tehát elválaszthatatlan az egyén szabadságától, mert segítségével az egyén a közérdeknek megfelelő célok elérésének erkölcsi útjait választhatja.
