Kurt Knispel, 168 megerősített győzelmével, a második világháború legsikeresebb tankerjeként tartják számon, egy T-34-es harckocsit 3000 méterről gyűjtött ki, több mint 70 ellenséges páncéltörő ágyút semmisített meg, valamint számtalan bunker és mezei erődítmény.
Origin
Kurt Knispel szudétanémet származású. Csehszlovákiában született 1921. szeptember 20-án, egy Szaliszov nevű kisvárosban. Kurt gyermekkorának nagy részét Mikulovicében töltötte, ahol apja egy autógyárban dolgozott. A leendő német tanker, Kurt Knispel nem szeretett a gyárban dolgozni, ezért 1940 áprilisában, 20 évesen önként jelentkezett a Wehrmachthoz.
Alapfelkészülés a Wehrmachtban történő szolgálatra
Kurt alapkiképzést kapott egy tartalék harckocsi-kiképző zászlóaljban Sagan városában (ma Zagan lengyel városa). Ott általános katonai ismereteket tanítottak neki:megfelelően meneteljen, tisztelegjen és használjon lőfegyvereket, például P38 géppisztolyt, Kar98k puskát és kézigránátokat. Az alapkiképzés után Knispel elkezdte a képzést a Pz I, II és IV harckocsikon való munkához. Október 1-jén Knispel a 12. páncéloshadosztály 29. páncélosezredéhez került, ahol befejezte kiképzését, és egy Pz IV harckocsi rakodója és tüzére lett. Az edzés során Knispel először mutatta be tüzérének képességeit; megvolt a háromdimenziós látás ajándéka, valamint szokatlanul éles reflexei. Ekkor azonban be kellett töltenie.
Első harci élmény
Knispel 1941 augusztusában volt először a fronton. A Barbarossa hadművelet alatt Helman hadnagy tüzéreként szolgált egy Pz IV harckocsin, és részt vett a Szovjetunió elleni invázióban az 57. hadsereghadtest harmadik páncéloscsoportjának tagjaként Adolf-Friedrich Kuntzen tábornok parancsnoksága alatt. Kurt Knispel részt vett a harcokban Jarcevótól Sztálingrádig, északon a Leningrádi Terület Tikhvin régiójában, valamint Eberhard von Mackensen parancsnoksága alatt a Kaukázusban is. 1942 novemberében a fotós megörökítette Knispel tizedest a "Tankertámadásért", a Másodfokú Vaskereszttel és a "Sebesülésért" jelvénnyel.
Kurt Knispel: szolgálati helyek és kritikus műveletek
1942 januárjában, miután már 12 harckocsigyőzelmet könyvelhetett el, Knispel visszatért Putlosba, hogy egy új tankon edzhessen."Tigris". Putlosból csoportját a paderborni 500. harckocsizászlóaljhoz küldték. Ez a Hauptmann Hans Fendesak vezette csoport az 503. nehézharckocsizászlóalj első századának része lett, amely Kurszkban harcolt a 7. páncéloshadosztály oldalvédőjeként. Később Knispel részt vett a Korsun-Cserkassy zsebét áttörő hadműveletben, valamint a Vinnitsa, Yampol és Kamenyec-Podolsky melletti csatákban. Ezután a társaságát áthelyezték a keleti frontról, és áthelyezték a legújabb Tiger II nehéz tankokhoz. Ezt követően Knispel Franciaországban harcolt Caen város közelében, és fedezte a német csapatok visszavonulását Normandiából. Miután visszatért a keleti frontra, legénysége Mezetur, Kecskemét, Tsegled, Babvár, Laa és sok más helyen harcolt (a hírek szerint egy csatában Knispel 24 ellenséges harckocsit ütött ki Tiger II-jén). Knispel utolsó csatája a csehországi Vlasatice falu közelében zajlott, ahol egy másik harckocsiparancsnokkal, Skoda őrmesterrel együtt halálosan megsebesült 1945. április 28-án, tíz nappal a háború vége előtt.
Díjakhoz és kitüntetésekhez való hozzáállás
Kurt Knispel, akinek életrajza és eredményei joggal teszik őt a második világháború legjobb tankhajójává, meglehetősen szerény és konfliktusmentes ember volt az életben. A Tiger és Tiger II harckocsik parancsnokaként Knispel további 42 győzelmet aratott. De nem dicsekedett vele igazán, és egy vitatott helyzet esetén, amikor valaki összetört ellenséges tankot állított fel, Knispel általában elismerte,mindig készen áll arra, hogy sikerét valaki másnak adja.
Négyszer jelölték a Lovagkeresztre, de soha nem kapta meg a díjat, ami a második világháború legtöbb német tank ászára jellemző. Ez egyáltalán nem zavarta Knispelt, mivel számára nem a hiúság volt a fő hajtóerő. Knispel miatt százhatvannyolc igazoltan kiütött tank, meg nem erősített esetekkel számuk eléri a százkilencvenötöt. Még ha csak az első számot vesszük is figyelembe, Kurt Knispel a második világháború legsikeresebb tanklövője.
Katonai érdemek
Egyszer Knispel teljesen hihetetlen módon kiütött egy szovjet T-34-es tankot 3000 méteres távolságból. Az első tizenöt győzelem után megkapta a Vaskereszt első osztályú kitüntetést, majd a „Tanácstámadásért” arany jelvényt. A 126. győzelmet követően Knispel megkapta a Német Arany Keresztet, és ő lett az egyetlen német altiszt, akinek a neve szerepelt a Wehrmacht hivatalos közleményében. Azt mondják, sok győzelmet aratott másoknak, amelyeket joggal tekinthetett a magáénak. Kurt Knispel általában elzárkózott minden vitától, és kivívta magának a barátságos és nyitott ember hírnevét. Tankparancsnokként úgy érezte magát, mint egy hal a vízben, néha még egyedül is szembeszállt a felsőbbrendű ellenséges erőkkel, hogy több lehetőséget adjon egységének a sikeres előretörésre vagy visszavonulásra. Alfred Rubbel, Knispel egyik korai parancsnoka azt állította, hogy Kurt sohaelhagyott elvtársak a legnehezebb helyzetekben is.
A magas rangú parancsnokok iránti tisztelet hiánya a fő oka annak, hogy Kurt Knispel olyan lassan haladt a ranglétrán. Egyszer megtámadt egy tisztet, aki egy szovjet hadifoglyot vert meg. Knispel külseje nem illett a német katona sztereotip képéhez: tetoválás volt a nyakán, kis szakálla és hosszabb haja volt, mint amit a charta megkövetel. Katonai testvérei azonban nagyon szerették, ügyességében pedig nem volt párja. 23 évesen Knispel több tankgyőzelmet könyvelhetett el, mint olyan híres ászok, mint Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter vagy Otto Carius.
A német ász temetkezési helye
A legendás tankhajó maradványait 2013. április 9-én találták meg cseh régészek a cseh-osztrák határ közelében fekvő Vrbovci falu temploma mögötti, jeltelen sírban. A Morva Múzeum szóvivője, Eva Pankova elmondja, hogy a nyakán lévő tetoválásról azonosították. 2013. április 10-én a cseh hatóságok megerősítették, hogy Knispel maradványait tizenöt másik német katona holtteste között találták meg a vrbovcei templom fala mögött. Valószínűleg Kurt Knispelt újratemetik Brno város katonai temetőjében.
K. Knispel a tankerek között ugyanaz a legendás hős, mint a Red Baron a pilóták között.
Díjak
- Vaskereszt (2. osztály).
- I. osztályú vaskereszt a Kurszki dudornál vívott harcokért 1943 júliusában. A csata során 27 T-34 harckocsit semmisített meg 12 alattnapok.
- Érem „A keleti téli kampányért”. Ezt a díjat néha Fagyasztott Hús Rendnek is nevezik.
- "Sebért" jelvény (ezüst).
- "Tanktámadásért" jelvény (ezüst).
- "A tanktámadásért" első fokozat 100 csatáért.
- Német kereszt arany színben, 1944. május 20.
- Knispel a német hadsereg egyetlen altisztje, akit az úgynevezett Wehrmachtbericht (a Wehrmacht Főparancsnokság napi jelentése) említ 1944. április 25-én. Ennek oka 101 ellenséges tank megsemmisítése volt.
