A luwak kis állat, más néven musang vagy pálmacivet, a cibet családhoz tartozik. A trópusi erdők a muszangok fő élőhelyei, de élőhelyük meglehetősen változatos. A luwak fő elterjedési területe Afrika, Dél- és Délkelet-Ázsia, beleértve a Fülöp-szigeteket és Indonéziát. Az 1-15 kg testtömegű állati luwak nyestre vagy görényre hasonlít, testhossza 30 cm és 1 méter között változik. A luwak főként éjszaka aktív. Gyakran a luwak állat a vadászok célpontja, akik nemcsak értékes cibetbundához, hanem ehető húshoz is szeretnének hozzájutni.
Étel
A luwak állat fákon él és kisragadozó, de étrendjének alapja nem csak a hús, hanem a különféle rovarok, valamint a gyümölcsök, diófélék és egyéb növényi összetevők, köztük a kávéfa szemek is. A musangok gondosan kiválasztják a legérettebb és legsértetlenebb kávébabot, köszönhetőenszaglásuk, ami lehetővé teszi számukra, hogy illatos és finom kávébabot találjanak.
Elit kávé gyártása
A luwak olyan mennyiségű kávébabot eszik, hogy nem tudja megemészteni. Amikor a kávébab belép a luwak testébe, erjesztik, ami ezt követően befolyásolja a bab ízét. Az állat gyomrában lezajlik a kávé gyümölcshúsának emésztési folyamata, és a kávémagok természetes módon ürülnek ki, kissé megváltozott megjelenést kapva. Összegyűjtik, alaposan megtisztítják és lemossák a luwak alomtól. Ezt követően a kávéültetvény dolgozói a napon szárítják a szemes kávét – így enyhén pörkölik. Az ilyen akciók után megkezdődik a kávé árusítása, amely gyakran egy luwakot ábrázol - egy állatot, amely elit terméket "termel".
Tanulmányok azt mutatják, hogy ez a kávé biztonságos a fogyasztók számára, mert a szemesszemek gondos feldolgozása után gyakorlatilag mentesek a kórokozó baktériumoktól, és a bab utólagos pörkölése elpusztítja a többit.
Egy ilyen kávé előállítása sok kézi munkát igényel, sok időt és erőfeszítést igényel, ezért kevés lesz belőle. A kávé ritkasága és magas ára a luwak természetes élőhelyének pusztulásának a következménye, ami számuk csökkenését okozza.
A pálmacibet egy ideig veszélyes kártevőknek számított, amelyek minden érett gyümölcsöt megettek, ezért az indonéz gazdák kiirtották őket. Azonban, mint kiderült, hiába, mert ezeknek a kis állatoknak a segítségével lehet keresnisok pénzt a "Kopi Luwak" nevű elit kávé előállítására, amely a mai napig a legdrágább lett.
Egy kis történelem
Amikor Indonézia Hollandia gyarmati birtoka volt, a helyi gazdáktól egyre több adót követeltek kávébab formájában, amit a helyi lakosság nagyon nagyra értékelt. Aztán az indonéz gazdák észrevették, hogy a muszang ürülékből származó kávébab gyakorlatilag nem emésztődik meg, ezért alaposan megtisztították és Hollandiába szállították. Az ezekből a babokból készült kávé azonban olyan illatosnak és ízletesnek bizonyult, hogy Indonézián kívül is népszerűvé vált. Így született meg a Kopi Luwak kávé eredeti gyártási technológiája, amelyet ma a legritkább és legszokatlanabbnak tartanak. Sok kávérajongó aromás italként említi, amelynek karamell íze van egy csipetnyi csokoládéval. Rajtad múlik, hogy kipróbálod-e ezt a kávét vagy sem!
