Sokan még soha nem hallottak olyan állatokról, mint a japán bálnák. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy egészen a közelmúltig nem különítették el őket külön fajként. A populációk kis száma, amely az ellenőrizetlen vadászat eredménye volt, szintén befolyásolja.
Ma ezt az állatot a kihalás veszélye fenyegeti, ezért a természetvédő szervezetek mindent megtesznek számuk megőrzése és növelése érdekében. Cikkünk a Japán partjainál élő csodálatos óriásokról szól.
Faj
Nem is olyan régen azt hitték, hogy ennek a fajnak a képviselői az észak-atlanti jobboldali bálnák közé tartoznak. De a csendes-óceáni fajt külön fajként emelték ki, mivel a japán sima bálnának az atlanti megfelelőjéhez való abszolút külső hasonlósága miatt más a DNS-szerkezete, és a legtöbb egyed nagyobb is. Természetesen ezek az állatok nagyon közeli rokonok, de nem nevezhetők azonosnak.
Külső szolgáltatások
A japán bálna nagyon nagy emlős. A felnőtt nőstények testhossza meghaladhatja a 18 métert, súlya pedig néha eléri a 80 tonnát. A hímek, mint sok cet, valamivel kisebbek.
A bálna teste masszív, sima, sötét. A has hátsó részén egy világos folt található. A fej nagyon nagy, a kor előrehaladtával bőrkeményedés jelenik meg rajta. Hatalmas száj az alsó állkapocs ívelt vonalával felhívja a figyelmet.
Hátúszó nincs, de a farokúszó nagy, középen egy markáns bevágással.
Habitat
Ezek az állatok a Csendes-óceán északi részén találhatók, elterjedési területük az Okhotski-tengertől a Bering- és Alaszkai-öbölig korlátozott. Többször is látták a faj képviselőit az óceán túlsó partján – Mexikó partjainál.
A Csendes-óceánon élő nagy emlősök élete összefügg a vándorlással. Télre a Sárga- és Kelet-Kínai-tenger vizeire mennek, ahol megvárják a költési időszak kezdetét. A csecsemők Dél-Korea partjainál születnek.
Nyáron a bálnák a Kuril- és a Commander-szigetek közelében, az Ohotszki-tengeren táplálkoznak. Arról, hogy a japán bálnák megközelítik a partokat, meglehetősen kevés az információ. Ezek az állatok jobban kedvelik a teret.
2010-ben bálnákat láttak Kamcsatka keleti partjainál. A felfedezők még soha nem látták őket ilyen közel a parthoz jönni.
Hogyan élnek a japán bálnák?
Sok állat masszív felépítése a lomhaság illúzióját kelti. A japán bálnák egyáltalán nem buták, meglehetősen aktív életmódot folytatnak. Mozgásaik nem kapkodóak és impozánsak, mentesek a fölösleges felhajtástól, de a szakértők aktívnak, sőt játékosnak nevezik ezeket az állatokat.
A tengeri óriás, sok rokonához hasonlóan, planktonból táplálkozik. A bálna hatalmas mennyiségű vizet nyel le, amelyből kiszűri a rákféléket, majd öt méter magas szökőkutakat enged ki. Ezeknek a bálnáknak a kedvenc csemege a kalyanus rákfélék. Ahhoz, hogy elég legyen, egy kifejlett példány naponta akár 2 tonna ételt is megeszik.
A japán bálna viszonylag sekély mélységbe merül – akár 25 méterig. A táplálkozási időszak alatt ezeknek az állatoknak a bőre alatt bőr alatti zsírrétegek képződnek, amelyek szükségesek az erő és a normál hőcsere fenntartásához hideg vizekben.
A tengerészek, akiknek volt szerencséjük nézni a japán bálnákat, biztosítják, hogy öröm gyönyörködni ezekben az állatokban. Igazi elegancia érződik a tengeri óriások kimért mozgásában.
Szaporodás
A nőstények 6-12 éves korukban képesek világra hozni kölyköket. Ezeknek az állatoknak a szaporodási potenciálja alacsony, ezért a populációk kicsik.
A terhesség 12-13 hónapig tart. A szülés vízben történik. A legtöbb esetben egy kölyök születik. Az első életévben a baba elkíséri az anyát, táplálkozik a tejével, elsajátítja a szükséges készségeket. Az apa bálna nem vesz részt az utódok nevelésében.
Bebizonyosodott, hogy a borjú születése után a nőstény legalább 3-5 év múlva ismét vemhes lehet.
Bálnavadászat
A bálnavadászatot egykor a legveszélyesebb mesterségnek tartották. Minden megváltozott, amikor 1868-ban a norvég bálnavadász, Sven Foyn feltalálta a szigonyfegyvert. Ez a fegyver igazi halálgéppé vált. Tömegesen irtották a bálnákat. 1839 és 1909 között 37 000 japán bálnát öltek meg.
Az emberek csak néhány évtized után gondoltak a következményekre. 1935-ben hivatalosan betiltották a bálnavadászatot. Ez természetesen csökkentette a ki nem hirdetett háború mértékét, de nem hagyta abba az orvvadászatot. Az illegális megsemmisítés elleni küzdelem a mai napig tart.
Veszélyeztetett
A japán bálnát hivatalosan a legritkább tengeri emlősnek tartják az orosz vizeken. A faj a teljes kihalás valódi kilátásával néz szembe. Az állat szerepel a Vörös Könyvben, tilos a bálnavadászat, a környezetvédelmi szervezetek mindent megtesznek, de a populáció továbbra is katasztrofálisan kicsi. Az alacsony termékenység egyszerűen nem tudja kompenzálni az elszenvedett veszteségeket.
Jelenleg két populáció ismert: a csendes-óceáni és az okotszki. Az elsőben körülbelül 400 egyed található, míg a másodikban alig számolhat ötven felnőtt bálna. De a 19. században csak Ohotszk lakossága 20 ezer példányból állt.
Ma sok tengeri állat pusztul el a széles körben elterjedt környezetszennyezés miatt. A japán bálnákat nagy hajók is eltalálhatják, vagy véletlenül elpusztulhatnak a halászhálókban.
És bár az emberek mindent megtesznek ezen állatok megmentéséért, a tudósok nem bíznak abban, hogy a faj képes lesz túlélni és helyreállítani korábbi egyedszámát.
