Európában a Duna hosszában a Volga után a második. Az első információk róla Hérodotosz munkáiban találhatók. Az ókori görög történész a "Történelem" című művének második könyvében jelzi, hogy Istres a kelták országából származik, és középen halad át Európán. A tudós arról is írt, hol folyik, és hány mellékfolyója van a Dunának. A Kr.e. I. évezred elején lakott. a folyó partján a kelták adták a mai nevét. Az is ismert, hogy az első kőhidat a Dunán Traianus császár dobta 105-ben.
A Fekete-erdő hegyeiben, két hegyi patak – Brigach és Breg – találkozásánál ered ez a fenséges folyó. Aztán a föld alá kerül, és 12 kilométer után újra megjelenik a felszínen. Az áram iránya meglehetősen kanyargós, többször is élesen változik. A hegyvidékről kilépve átfolyik a Bécsi-medencén, majd közel 600 km-en keresztül hordja vizeit a Közép-Duna-alföldön. A Duna a Déli-Kárpátokon átvágva a Vaskapu-szoroson át az Al-Duna-alföldre tör át. A Fekete-tengerbe ömlik. Hosszában nagyon sok kis és nagy folyó ömlik a főáramlatba és a kérdésbeHogy hány mellékfolyója van a Dunának és mik azok, az embereket régóta érdekli. Ezt csak a mi korunkban mondhatjuk biztosan.
Átágak és Delta
A folyó mocsaras deltája meridionális irányban 65 km-en, nyugatról keletre közel 75 km-re húzódik. Itt a fő csatorna számos ágra oszlik. Az általuk alkotott hatalmas deltát árterek borítják.
Az ókori Istresnek sok ága van, néha messze a fő csatornától. Közülük a jobb parton Moshonsky, a bal oldalon pedig a Kis-Duna különíthető el. És hogy a Dunának hány mellékfolyója van, az a vízgyűjtő térképén látható. A medence alakja aszimmetrikus - a bal parti rész sokkal nagyobb. A medence vízrajzi rácsát mintegy 120 mellékfolyó alkotja. A mellékfolyók egyenetlen eloszlásúak, sok van belőlük az Alpok és a Kárpátok lábánál, a magyar alföldön pedig szinte hiányoznak.
A Duna hegységből kiinduló mellékfolyói eleinte hegyvidéki jellegűek, majd az alföldre érve tipikus lapos és hajózható folyókká válnak. Közülük a legnagyobbak Isar, Morava, Tissa, Inn és Enns. A folyó nemzetközinek számít, és mellékfolyói tíz európai ország területén haladnak át, a medence 18 államot fed le. Így például az Inn jobb oldali mellékfolyója, amelynek hossza 2225 km, három ország területén folyik keresztül. A Duna bal oldali mellékfolyója, a Tisza pedig öt állam földjeit szeli át.
A folyó jelentősége a dunai országok számára
Csatorna egyes területeken a Duna menti országok határa. NÁL NÉLezeknek az országoknak az életében nagy jelentősége van. Románián belül a csatorna hossza 1075 km. A nagy folyó partján több tucat nagyváros található, amelyek közül négy fővárost kell megkülönböztetni - Bécset, Belgrádot, Budapestet és Pozsonyt.
Az, hogy a Duna mellékfolyói közül hány hajózható, az évszaktól és azon csatornák működésétől függ, amelyek lehetővé tették, hogy a folyó belépjen az Északi-tengertől a Fekete-tengerig tartó transzeurópai vízi útba. Az ezen az útvonalon szállított áruk mennyisége már régóta meghaladja a 100 millió tonnát. Meleg télen a szállítás egész évben elérhető.
