A Mara folyó Afrikában található, és az azonos nevű Masai Mara rezervátumon folyik keresztül. Arról nevezetes, hogy több ezer patás állatok átkelőhelyéül szolgál, amelyek évente többször is átkelnek rajta legelőt keresve vagy új helyre költözve.
Földrajzi elhelyezkedés
A Mara hosszában és medencéjében hatalmas folyó Kenyában és Tanzániában, a Serengeti Mara ökoszisztéma északi részén folyik. Forrása Tanzánia állam középső régiójában található, majd ezen áthaladva Kenya területén folyik keresztül. A folyó hossza 395 km, a medence területe több mint 13,5 ezer négyzetméter. km, ennek 65%-a Kenyában és 35%-a Tanzániában.
Ezt a hatalmas folyót gyönyörű táj veszi körül, és Afrika egyik leglátványosabb eseményének, a Great Migration Crossingnek ad otthont.
A Mária-pálya feltételesen 4 részre osztható:
- A Mau lejtői az Amala és a Nyangores mellékfolyóinak találkozásánál.
- Legelők Kenyában, ahol a Talek, Engare, Engito mellékfolyók ömlenek a folyóba.
- Területtartalék.
- Downstream Tanzániában.
Továbbá a Mara átfolyik a mocsarak között, majd belefolyik a tóba. Victoria, Kelet-Afrika. Kenya és Tanzánia határán a folyó áthalad a híres Serengetiben.
A rezervátum állatvilága
Mara zord és sok helyen magas homokos partokkal rendelkezik, és sok nílusi krokodil él a vizeiben. Mindig a zsákmányra várnak. Vízilovak is élnek itt, akik életük nagy részében vízbe merülnek, és a forró afrikai naptól védett helyeket részesítik előnyben.
Hatalmas bölénycsordák legelnek a folyó partján, akik itt zöld füves legelőket találnak, valamint zsiráfcsoportok, akik szívesebben esznek leveleket az afrikai akácok árnyas ligeteiben. Nem messze a Mária-parttól sűrű erdő terül el nagy fákkal, az egyetlen ilyen a régióban.
Egész madárrajok (vízimadarak és ragadozómadarak) gyülekeznek a Mary folyó körül, és várják zsákmányukat, amely az állatok nagy vándorlása során elérhető.
A folyó a Serengeti Nemzeti Park és a Masai Mara határán halad. Területükön a turisták számára szafarikat szerveznek.
Állatok áthelyezése
Minden évben több mint 1 millió gnú, zebra és bivaly vándorol át a rezervátumon és a Mary folyón (Afrika). A folyón való átkelés során állatok ezrei pusztulnak el: belefulladnak a folyóba, vagy krokodilok támadják meg őket, akik hatalmas számbana vízgyűjtőben élnek. A tudósok kutatásokat végeznek annak bizonyítására, hogy az antilopok tömeges pusztulása milyen hatással van a Mária ökológiájára, amely a helyi lakosok kultikus folyója.
Az év során többször is átkelnek az antilopok a folyón, ami gyakran az állatok vízbefulladásához és a krokodilok foga miatti halálához vezet. A tudósok 5 éven át tartó kutatása kimutatta, hogy évente több mint 6 ezer állat pusztul el itt, különösen sok vízbefulladás történt 2001 és 2015 között. Az állati tetemek halála után halak, madarak és állatok kezdik megenni őket. A leggyakrabban a marabui gólyák és keselyűk keresik fel a tetemeket.
Ezután a megmaradt csontok lassan különféle tápanyagokat bocsátanak ki a környezetbe, ami az algák táptalajaként szolgál, és a folyó teljes táplálékláncára kihat. Az állati csontok foszforforrássá válnak.
Antilopvándorlás figyelése
Sok turista vagy kalandor, aki szívesebben tölt időt szafarival Afrikában, kifejezetten azért érkezik a Mara és Serengeti rezervátumba, hogy figyelje az állatok vándorlását. Idejüket nagyrészt az esők határozzák meg, vagyis előre megjósolni lehetetlen.
A helyi munkatársak szerint az optimális megfigyelési időszak 2 időszak:
- Decembertől márciusig;
- májustól novemberig.
A márciusi esőzések után a nedves talajt zöld fű borítja, majd az antilopok elkezdenek füves területeket keresni a déli síkság felé. Áprilisbanaz állatok nyugati irányban kezdik meg vándorlásukat, ami gyakran egybeesik a hosszan tartó felhőszakadások időszakával.
Általában az antilopok, zebrák és gazellák (körülbelül 1,5 millió) körben mozognak a Serengeti ökoszisztéma körül. A ragadozók és a dögevők követik az állatokat, és hónapokra táplálékot biztosítanak.
Környezeti problémák Masai Mara tartalékai
Az elmúlt években a rezervátum dolgozói a Mara folyó vízfogyásával kapcsolatos problémákkal küzdenek. Ennek oka a felvízi területeken tapasztalható szárazság. Az emberi tevékenységek szintén negatív hatással vannak az ökoszisztémára – a vízgyűjtő természeti erőforrásainak túlzott kiaknázására. Az aszály a fakitermelők és gazdálkodók tevékenységének köszönhető, akik önkényesen elfoglalják a földet és elpusztítják az erdőültetvényeket.
A Mary folyó medencéjével szomszédos területeken több mint 1,1 millió ember él, akiknek száma évről évre növekszik. A migránsok ellenőrizetlen érkezése miatti népességnövekedés katasztrófa lehet a helyi lakosok, az állatállomány és általában az egész természeti környezet számára.
A folyó minden évben sok állatot szolgál ki, életet és vizet ad nekik, de az életük millióit is elveszi. Az antilopok és zebrák tömeges elpusztulása a vándorlási szezonban drámai esemény és grandiózus előadás a vadon élő állatok hátterében, amelyet azok is megfigyelhetnek, akik első kézből nézték meg.
