Nemzetsége szerint osztrák és származása szerint svájci – Maximilian Schell nemcsak kiváló színész volt, hanem rendező, író és producer is. A nagyközönség azonban felismerte és emlékezett rá a Stanley Kramer által rendezett 1960-as "Nürnbergi per" című film bemutatása után. Az osztrák tehetséges játékát Oscar-díjjal jutalmazták.
Maximilian Schell rövid életrajza
Bécsben született, virágzó katolikus családban. Édesanyja színésznő, apja drámaíró volt. A család 1938-ban elmenekült Ausztria fővárosából, és Svájcban, Zürichben telepedett le. Az ifjú Maximilian Zürichben, majd Münchenben tanult germanistikát, irodalmat, színháztudományt, művészettörténetet és zenetudományt. A svájci hadseregben szolgált, és 22 évesen kezdte hivatásos színészi karrierjét. Első színpadi fellépése három évesen volt apja egyik darabjában.
Színházi karrier
A debütálásra 1953-ban került sor a Városi Színház színpadán a konzervatóriumi tanulmányai soránBern. Maximilian Schell egyszerre mutatta meg magát színészként, drámaíróként és rendezőként. A következő néhány évben egyik színházból a másikba költözött, de végül 1959-ben a müncheni Kamaraszínházat választotta. Hamarosan azonban, miután elfogadta Gustaf Gründgens csábító ajánlatát, Hamburgba költözött, ahol 1963-ig dolgozott.
A színész a 60-as évek végén Londonba költözött. Az angol fővárosban sokáig Shakespeare drámáinak és verseinek fordításával foglalkozott. Színházban dolgozott. Így 1978-ban a számára fontos és jelentős szerepet kapott a színházi világban a Név című darabban, amelyet négy évig játszott. Ezzel párhuzamosan Maximilian Schell operák színpadra állításával és rendezéssel foglalkozott. 2007-ben színpadra állította a Johann Strauss által írt Bécsi vér című operettet. A siker elsöprő volt, meglepte a színházi világot.
Az utazás kezdete
A Shell a filmnek és a televíziónak köszönhetően vált világhírűvé. Pályafutásának első sikeres munkája egy dezertőr szerepe volt a Gyermekek, anya és tábornok című katonai drámában. A film nemzetközi figyelmet kapott, részben rendezője, Benedek László, de háborúellenes álláspontja miatt is. Ezt követte a The Girl from Flanders (1956), az 1957-es And the Last Will Be First című krimi, Edward Dmitryk Az ifjú oroszlánok (1958) című katonai drámája, ahol a német hadsereg kapitányát alakította, a kalandot. film Három testőr (1960).
Oscar- és Golden Globe-díjas
1960-ban csatlakozott a The Nuremberg Trials című jogi filmdráma szereplőihez, amelyben Hans Rolf ügyvédet alakította. A forgatáson a partnerek Burt Lancaster, Marlene Dietrich, Spencer Tracy, Richard Widmark, Judy Garland voltak. Maximilian Schell színész 1961-ben a szerep ragyogó alakításáért Oscar- és Golden Globe-díjat kapott. A kép komoly drámai színészként hozta meg számára a világhírt.
Karrier a filmben és a televízióban
Az Oscar utáni időszak volt a legnehezebb számára. A következő években gyakran tépelődött az értékes, de alacsony költségvetésű filmek és a másodrangú akciófilmek között, amelyekben gyakran kereskedelmi okokból is részt vett: az 1969-es "Halál a Krakatoa vulkánon" című kalanddráma, a "Játékosok" című sportmelodráma. (1979). A makacs szent után (1962), majd egy szerep az Altonai remetékben. Maximilian Schell számára a "Topkapi" filmrablás (1964) volt a legsikeresebb. Az öngyilkosság esete (1966), a Simon Bolivar című kalandfilm (1969) és más projektek díja segített neki kifizetni saját produkciói számláit.
A 60-as évek végén a producer és a rendezés felé fordult. Az 1970-ben megjelent "First Love" történelmi melodráma világszerte elismerést kapott. Aztán ott voltak a Gyalogos (1974) és A bíró és a hóhér (1975) című drámák, valamint a Marlene (1984) dokumentumfilm. Elmondása szerint 1970-re úgy érezte, hogy az Oscar-díj átvétele után képes "újrakezdeni".
1975-ben jelentős szerepet játszott a The Man in the Glass Booth című drámában, amelyben egy gazdag New York-i lakost alakított, akit elraboltak és Izraelbe vittek bíróság elé. Ezzel Oscar-jelölést kapott, akárcsak a Julie című 1977-es filmben nyújtott teljesítményét.
A következő évtizedekben Maximilian Schell Európában és Amerikában dolgozott, ahol a Szurokfekete című sci-fi akciófilmben (1979) és Az Operaház fantomja (1983) televíziós verziójában szerepelt. Jövőbeli feleségével, Natalya Andreichenko-val együtt szerepelt a Nagy Péter (1986) minisorozatban. Az 1990-es években számos filmvászna volt nála: az Új jövevény, a Fiatal Jekaterina, Miss Rose White és Sztálin, a Homok fogságában című kalandmelodráma, a Kis Odessza krimi, az Éneklő Kökényben melodráma, A 18. angyal., "Vámpírok", "Clash with the Abyss", történelmi dráma "Jeanne d'Arc".
A 2000-es években Maximilian Schell főként a televízióban folytatta pályafutását. Feltűnt az I Love You Baby, a Song of the Lark című filmekben, valamint az Utazás az emlékezethez és a Bloom Brothers című vígjátékban, a Fekete virágok és a Sötétség című thrillerekben. Színészi karrierje utolsó projektje a "Robbers" nyomozó volt, amelyet 2015-ben adtak ki.
Feleségek és lánya
Maximilian Schell magánélete soha nem volt az árnyékban. A sajtó élvezte az 1950-es évek végén az utolsó iráni sah volt feleségével, Soraya Esfandiarival folytatott viszonyának részleteit.
A színész kétszer nősült. Először a szovjet színésznő Andreichenko Natalya. Vele őtalálkoztak a Nagy Péterről szóló film forgatása során, amelyet Oroszországban tartottak. A pár 1985-ben házasodott össze, ő 26 évvel volt fiatalabb nála. 1989-ben házasodott, megjelent egy lánya, akit Nastasya-nak hívtak. A pár 2005-ben elvált. Shell és Andreichenko lánya 17 évesen szült egy lányt, akit Lea Magdalenának hívtak. Nasztaszja apjával élt Los Angelesben, játszott filmekben és operettekben, színdarabokban, amelyeket ő rendezett.
Azután Maximilian Schell összejött Elisabeth Mihiccsel. Sokkal fiatalabb is volt: 47 évvel. 2008 óta a színész kapcsolatban állt I. Mikhanovich énekessel. 2013 augusztusában házasodtak össze, majdnem egy évvel a színész halála előtt.
Shell volt Angelina Jolie hollywoodi sztár keresztapja.
A közelmúltban erős ízületi fájdalmak gyötörték az osztrák színészt, nagy nehezen mozgott. Schell 2014. február 1-jén h alt meg a klinikán, anélkül, hogy túlélte az érzéstelenítést egy összetett műtét után. A sajtó sokáig "felfújta" a színész öröklésének történetét, mivel a végrendelet hivatalosan nem jelent meg.
Shell a világ egyik leghíresebb németül beszélő színésze. Ő és nővére, Mary elnyerték a 2002-es Bambi-díjat a művészethez való hozzájárulásukért.
