Az óceán feneke a bolygó egyik legérdekesebb és legkevésbé feltárt helye. Rengeteg ásványt rejt, a legmélyebb mélyedéseket és üregeket, víz alatti gerinceket. Csodálatos organizmusok élnek itt, és még mindig megfejtetlen rejtélyek leselkednek ránk.
Világóceán
Bolygónk összes szárazföldi területe 148 millió km-t tesz ki2, de ez elhanyagolható az óceán területéhez képest. 361 millió km²-t tesz ki, vagyis a Föld teljes felületének csaknem 71%-át.
A Világóceán egy összefüggő víztömeg, amely kontinenseket és szigeteket vesz körül. Magában foglalja az összes létező tengert, öblöt, öblöt és szorost, valamint négy óceánt (Atlanti, Csendes-óceán, Indiai és Északi-sarkvidék). Mindezek a részek egyetlen vízhéj, de jellemzőik (sótartalom, hőmérséklet, szerves világ stb.) eltérőek.
A tengerfenék is változatos. Mindenféle mélyedésekkel, völgyekkel, hegygerincekkel, sziklákkal, fennsíkokkal és medencékkel tarkított. Sajátos növény- és állatvilága van.
A tengerfenék mélysége a part közelében, a talapzat területén a legkisebb. Ott nem éri el a 200 métert. Továbbá fokozatosan növekszik, és eléri a 3-6 km-t, egyes területeken akár 11 km-t is. A legmélyebb a Csendes-óceán, amelynek átlagos mélysége 3726 méter, a legsekélyebb a Jeges-tenger átlagosan 1225 méteres mélységgel.
Óceáni kéreg
A szárazföldhöz hasonlóan a tengerfenéket is a földkéreg alkotja. Felépítésükben és geológiájukban azonban jelentős különbségek vannak. Így az óceáni kéregben teljesen hiányzik a gránitréteg, amely gyakran a szárazföldön kerül felszínre. Ráadásul sokkal vékonyabb is – vastagsága 5 és 15 kilométer között változik.
A tengerfenék kérge három fő rétegből áll. A legelső, alsó szint gabbró és szerpentinit kőzetekből áll. Kvarcból, apatitból, magnetitból, kromitból állhatnak, tartalmazhatnak dolomit, talkum, gránát és egyéb ásványi anyagok szennyeződéseit. Felül a baz altréteg, még magasabban pedig az üledékes réteg.
A tengerfenék legfelső, 4-5 kilométer vastag szintjét fémoxidok, mélytengeri agyagok, iszap és karbonát csontvázmaradványok alkotják. A csapadék nem halmozódik fel a hegygerinceken, lejtőkön, ezért ezeken a helyeken a baz altréteg felszínre kerül.
Alsó dombormű
Az óceán feneke semmiképpen sem sík és vízszintes. Ahogy távolodsz a kontinensek partjaitól, fokozatosan csökken, egyfajta mélyedést vagy tálat képezve. Hagyományosan ez a csökkentés három részre oszlik:
- Polc.
- Szárazföldi lejtő.
- Ágy.
A kontinensek víz alatti szegélyei polcokkal kezdődnek – lapos vagy enyhén lejtős sekély, mindössze 100-200 méter mély. Csak néha esnek 500-1500 méterre. Általában olajban, földgázban és egyéb ásványi anyagokban gazdagok.
A polcok kanyarokban végződnek (barna), ezután kezdődnek a kontinentális lejtők. Párkányok és mélyedések képviselik őket, amelyeket erősen medencék és kanyonok tagolnak. Az óceán ezen részén a dőlésszög meredeken növekszik, 15 és 40 fok között mozog. 2500-3000 méteres mélységben a lejtő mederré alakul. Domborzata a legösszetettebb és legváltozatosabb, a szerves világ pedig szegényebb, mint a többi rétegé.
Húnok és hullámvölgyek
A tengerfenék feneke a Föld külső és belső erőinek hatására alakul ki, mindenféle dombot és mélyedést képezve. Legnagyobb képződményei az óceánközépi gerincek. Ez egy hatalmas víz alatti hegyrendszer, amely 70 ezer kilométeren át húzódik, és a bolygó összes kontinensét körülveszi.
A gerincek nem úgy néznek ki, mint a szárazföldön. Hatalmas aknáknak tűnnek, amelyek közepén hibák és mély szurdokok vannak. Itt a litoszféra lemezei eltávolodnak egymástól, és kijön a magma. A hegygerincek lejtőin lapos vulkánok és a tevékenységükből adódó keresztirányú vetések találhatók.
Azokon a helyeken, ahol az óceáni kéreg a kontinentálisan mozog, a tengerfenék hosszanti mélyedései, vagy árkok keletkeznek. 8-11 kilométer hosszan nyúlnak el, és körülbelül ugyanennyi mélységben. A legtöbbmély árok - a Mariana-árok a Csendes-óceánban. Körülbelül 11 000 métert ereszkedik le, és a Mariana-szigetek mentén húzódik.
Bottom biology
A tengerfenék szerves világa annál változatosabb, minél közelebb van az óceán felszínéhez. A polcokat a szervezetekben leggazdagabbnak tekintik. Mindenféle rák, garnélarák, polip, tintahal, szivacs, tengeri csillag, korall lakja őket. A lepényhal és a korcsolya általában a fenék felső rétegébe fúródik be, és tökéletesen álcázza magát az iszap alatt. Rajtuk kívül gébek, kutyaszerű, balekfajok, harcsa, angolna, csótány, szokatlan kimérák és harapós halak élnek alatta.
A legszegényebbek a szurdokok és mélyedések, valamint a tengerfenék mélyebb szakaszai. A hideg víz, a magas nyomás, a magas sótartalom és a napfény hiánya miatt nem nagyon lakhatóak. Azonban itt is van élet. Tehát nagy mélységben, a hidrotermális források közelében kagylók, garnélarák, rákok és más élőlények teljes kolóniáit találták, amelyek közül sokat még nem vizsgáltak. A víz itt nagyon forró, és még az óceán ilyen hideg és sivatagi területein is életfeltételeket teremt.
