A fotogén megjelenése miatt a jegesmedve gyengédséget vált ki azokban az emberekben, akik csak állatokról szóló tévéműsorokból vagy az "Umka" zseniális rajzfilmből ismerik. Ez a ragadozó azonban egyáltalán nem ártalmatlan, és vadságát tekintve fej-fej mellett halad észak-amerikai hasonmása grizzlyvel.
Egy jegesmedve (hím) súlya eléri a hétszázötven kilogrammot és még többet is. Egyes jelentések szerint egy tonna súlyú medvék vannak. Ez a világ legnagyobb szárazföldi ragadozója. A nőstény másfél-kétszer kisebb. Az állat növekedése eléri a három és fél métert. Az éghajlat súlyossága és a hatalmas súly miatt a sarkvidéki sivatagok eme királya folyamatosan kénytelen enni valamit. Vannak esetek, amikor egy éhes medve a saját súlyának 10 százalékát is elérő ételt evett egy mozdulattal, és rekordidő alatt - mindössze fél óra alatt!
A jegesmedve szívesebben eszik fókákat, ez a kedvenc étele. De ezek hiányában nyúl, rénszarvas, lemming, rákok és még egy személy is szerepelhet az étrendjében, ha annyira gondatlan, hogy belefér.egy éhező állat elérése.
A jegesmedve azonban továbbra sem szeret kapcsolatba kerülni valakivel, és csak akkor támad, ha éhhalál fenyegeti. A tapaszt alt sarkkutatók azt mondják, hogy könnyű megszabadulni a medve kulináris állításaitól. Ehhez egyszerűen nem kell ételként viselkednie. Vagyis ne fuss el hanyatt, ha megjelenik egy fehér óriás. Ismeretes a híradós felvétel, amelyen egy törékeny sarkkutató egy csomagolódobozból leszakadt sínt integetve repülésre bocsát egy, több mint kétszer akkora hóóriást.
A jegesmedvének fenomenális ösztöne van. Például képes „szagolni” egy fókát harminckét kilométerre. A medve a tápláléklánc csúcsán áll. Ez azt jelenti, hogy gyakorlatilag nincsenek természetes ellenségei. Az ellenség "természetellenes" (vagyis az ember) pedig most inkább a medvepopuláció megőrzésével van elfoglalva, és csak alkalmanként fog ki egyedeket az állatkertek számára.
Most a világon különböző becslések szerint húsz-negyvenezer egyed él. A jegesmedve populáció nagy része Észak-Kanadában és Grönlandon él. Természetes körülmények között a jegesmedvék akár huszonkét évig is élnek.
A legtöbb medve élőhelye a nagy polynyák környékén található, ahol lehetséges a tengeri állatok és halak vadászata. De köztudott, hogy képesek hosszú utakat megtenni a sodródó jégen. Októberben a nőstény medvék barlangokat készítenek, ahol telelnek és ápolják kölykeit. Érdekes módon a jegesmedvék, mint a barnájuktestvérek téli álomba merülnek. Igaz, nem mindig és nem minden. Kötelező
a terhes medvék elalszanak, hibernációjuk akár két és fél hónapig is eltart. Ezt megelőzően legfeljebb kétszáz kilogramm zsírt etetnek, amelyre szükségük lesz a kölyök normális fejlődéséhez. A szabadon termő nőstények és hímek rövidebb ideig hibernálnak, és nem minden télen.
2012-ig úgy tartották, hogy a jegesmedve, mint faj, körülbelül százötvenezer évvel ezelőtt tűnt ki. Ezt a változatot egy évvel korábban egy tudóscsoport által végzett genetikai vizsgálatok támasztották alá. De további kiterjesztett vizsgálatok lehetővé tették a faj korának tisztázását. Kiderült, hogy az első fehér medvék körülbelül hatszázezer évvel ezelőtt váltak el barna őseiktől. Így a jegesmedvének sikerült több jégkorszakot is biztonságosan túlélnie.
