A legtöbb ember hatalmas, kedves, de szomorú és ügyetlen állatként ismeri az elefántot. Ezek az óriások nagyon barátságosak, társaságkedvelőek és gondoskodóak. A turistákat mindig vonzzák ezek az óriások. Különféle kérdések érdeklik őket: miért van nagy fülük; meddig esnek teherbe az elefántok, és ki a felelős a falkában?
Életmód
Az elefántok a legnagyobb szárazföldi állatok. Ezek az óriások az emlősök osztályába tartoznak, és nagyon szociális állatok. Természetes élőhelyük Délkelet-Ázsia és Afrika.
Az elefántok családokban élnek, és a családokban teljes a matriarchátus, és a hímeket fiatalon kiszorítják a falkából (vagy maguktól távoznak). A kifejlett hímek magányosan élnek, és csak azért közelítik meg a családot, hogy egy ivarérett nősténnyel párosodjanak. Az elefántcsalád az idősebb elefántból, a lányaiból (gyermekekkel) és más női rokonokból áll.
Az elefántok természetüknél fogva nomádok. A legidősebb nőstény vezeti a családját élelem után kutatva, ő dönti el, hova megy, hol és mennyi ideig pihen.
Ezek a hatalmas állatok nagyon társaságkedvelőek, és szívesen kommunikálnak saját fajtájukkal. A tapintható érintkezés óriási szerepet játszik az óriások életében. Törzsükkel megérintik egymást, üdvözlés jeléül simogatják, az idősebbek büntetésből rugdossák a kisebbeket. Ugyanazon család tagjai nagy odafigyeléssel bánnak egymással, különös gonddal és odafigyeléssel jár a beteg vagy haldokló elefánt.
Az a kérdés, hogy mennyi ideig tart egy elefánt terhessége, régóta vitatott tudományos körökben. A zoológusok megfigyeléseinek, kutatásainak és dokumentációinak köszönhetően azonban ma már sokat tudunk ezeknek a hatalmas növényevőknek a vemhességi időszakáról, a szülésről és az azt követő gondozásról.
Elefánt: terhesség
A terhesség hónapjai természetesen nem számítanak bele az elefántba. De az elefántok a vezető szerepet töltik be az utódnemzés időszakában. A nőstény elefánt terhessége a leghosszabb.
Az a kérdés, hogy mennyi ideig tart egy elefánt terhessége, az egyik legnépszerűbb kérdés a nők terhességére vonatkozó kérdések után. Ezek a növényevők 20-22 hónapos (majdnem 2 éves) utódokat hordoznak.
A 19. hónapra a magzat már majdnem kialakult és csak hízik. Amikor az elefánt érzi, hogy közeleg a szülés órája, eltávolodik a falkától. Gyakran előfordul, hogy egy vajúdó nőt egy másik elefánt kísér. A szülés 2-nél tovább tartóra.
Korábban a tudósok úgy vélték, hogy az elefánt vemhességi ideje a borjú nemétől függ. Azt hitték, hogy ha hím elefántnak kellett születnie, akkor a terhesség több hónappal tovább tart. A kutatás során ezt a feltételezést elvetették. Az elefánt vemhességi idejét az éghajlat, az időjárási viszonyok, a táplálék és a nőstény egyéni jellemzői befolyásolják.
Az érettség az élet 10-12. évében következik be. Egy nőstény élete során akár 9 elefántbébit is világra tud hozni; az ikrek rendkívül ritkák. A szülés után 4 vagy 5 év kell ahhoz, hogy az elefánt újra teherbe essen.
Cub
Különböző tanulmányok után a tudósok megmagyarázták egy elefánt ilyen hosszú terhességi időszakát. A helyzet az, hogy a kölyök az anyaméhben nagyon jól fejlődik minden irányban: fizikailag és mentálisan. És a születés után fél órán belül a baba felállhat, és követheti anyját.
Egy elefántbébi legfeljebb másfél évig táplálkozik anyatejjel (bár lehet, hogy élete ötödik évéig). A baba táplálásához a nőstény a halom fölé áll. Az elefántbébi felmászik erre a dombra, és eléri a tőgyet. Ha a nőstény az elsőszülött, előfordulhat, hogy nem ismeri ezt az etetési módot, az elefántbébi nem éri el a tőgyet, és éhes marad. A tapaszt altabb nőstények a sírására rohannak, és ha van köztük „tej”, akkor ő megeteti.
Az első életévben az elefántbébi nem tudja, hogyan kell használni a törzsét, ezért vizet iszik és a szájával szopja a tejet. Idővel az anya megtanítja a babát birtokolnia törzsével. A csecsemő 6 hónapos korától kezd szilárd táplálékot fogyasztani, de csak két éves kortól tud teljesen átállni a felnőtt étrendre. Az elefántok, akár a kisgyerekek, szeretnek játszani, koszosodni és szórakozni.
Mamaság
A bébi elefántok gyorsan megtanulnak családban élni. Egyébként a pubertás kort még el nem érő fiatal nőstények (2-11 évesek) vigyáznak az újszülöttekre. Úgy tartják, így próbálják fel az anyai szerepet.
Az elefántnak 4 éves korig nagy szüksége van anyára, figyeli, vezeti. Mindig van köztük tapintható érintkezés: csapkodja a törzsét, enyhén lökdösi a lábát, megérinti a farkát, a baba a lábához dörzsöli, ha fáradt a járásban, és az anyja gyomrához, ha éhes.
Az elefántok nagyon vigyáznak utódaikra, és ha valami fenyegeti őket, törzsüket a csecsemők köré tekerik, és elhordják.
Érdekes tények
Sokak számára az a tény, hogy mennyi ideig tart egy elefánt terhessége, önmagában mulatságos és kíváncsiságot ébreszt. De a természet ezeket a csodálatos állatokat különféle szokatlan képességekkel és tulajdonságokkal tüntette ki, ami gyakran az oka a legendák és a népszerű kifejezések terjedésének:
- Méretük ellenére az elefántok nagyon jó úszók.
- Jól fejlett öntudatuk van az állatvilág képviselői számára, felismerik magukat a tükörben.
- Eszközöket használnak, például egy ágat használnak légycsapóként.
- Tanulmányok kimutatták, hogy nagyon jó a memóriájuk (a vizsgálat során elvégzik a feladatokat, és felismerik rokonaikat a természetben).
- Van egy legenda, miszerint az elefántok félnek az egerektől,mert egy kis rágcsáló bekúszhat a csomagtartóba és elzárhatja a levegőellátást. Ez nem igaz. Még ha az egér be is kerül a csomagtartóba, az elefánt dühös erővel kifújja.
- Ezeknek az állatoknak fejlett zenei füle és memóriája van, képesek megkülönböztetni a három hangból álló dallamokat.
- A fülek a testhőmérséklet szabályozására és legyeztetésre szolgálnak.
- Az elefánt fülvéna mintája olyan egyedi, mint az emberi ujjlenyomat.
- A felnőttek állva alszanak.
- Ugrálni tudnak, mert csak 2 térdkalácsuk van.
