Kétszázmillió évvel ezelőtt ősi hüllők ur alták bolygónkat. Ez volt az akkori teremtés koronája! Egyetlen más állatosztály sem bírt olyan sokáig "hatalmat", mint a hüllők.
Sokan voltak – ősi gyíkok, krokodilok, tuatarák, de a dinoszauruszok természetesen fejlődésük csúcsaivá váltak. A fenevadgyíkok mindenhol éltek: szárazföldön, vízben, levegőben!
Dinoszaurusztudomány
Az ősi hüllők sok rejtélyt hagytak maguk után, amelyeket nem mindenki tud megfejteni. Az állatgyíkok csontmaradványai alapján hozzáértő megközelítéssel „rajzolhat” képet a múltról: a gyík külső adatairól, életmódjáról stb. Ezt teszik a paleontológusok. Munkájuk némileg a detektívek munkájára emlékeztet: egy óriási hüllő életének egy egész időszakát kell helyreállítaniuk törött töredékekből! Itt képesnek kell lennie arra, hogy hozzáértően ötvözze az intuícióját a logikával és a képzelőerővel, összegyűjtve egy adott dinoszaurusz "elmúlt életének" legkisebb töredékeit.
A múlt képeinek helyreállítása nem könnyű feladat. Fantázia és jól kidolgozott következetes képzelőerő nélkül nincsmegél. A paleontológia bizonyos mértékig kreatív tudomány: még egy jelentéktelennek tűnő tény is, ha megfelelően alátámasztják, fontos szerepet játszhat a korszak eseményláncolatában … A dinoszauruszok kora!
Egy kis osztályozás
A hüllők az élőlények meglehetősen sajátos csoportját alkotják. A helyzet az, hogy ez az osztály alosztályokra oszlik, amelyek közül a legprimitívebbek és legősibbek az úgynevezett anapszidok. Az utolsó közülük kétszázmillió éve h alt ki. Ennek a csoportnak egy külön ága a szinapszidok. Ezek az emlősök ősei. Maguk a szinapszidák nem élték meg utódaik virágzását. Még később is megjelent a diapszisok hajtása, amelyek viszont lepidoszauruszokra és archosaurusokra hasadtak. Az előbbiek közé tartoznak a korunkban élő gyíkok, kígyók, hatteriák és néhány kih alt tengeri ragadozó, hosszú és kígyószerű nyakkal, amelyeket plesioszauruszoknak neveznek. Az arkoszauruszok közé tartoznak a krokodilok, a pteroszauruszok és a dinoszauruszok. Ezek az ősi hüllők szinte mind kih altak. Csak a krokodilok maradtak. Ők az ősi hüllők egyetlen leszármazottai? Nem igazán!
Tollas örökség
A dinoszauruszok közvetlen leszármazottai a madarak. Bár ez nem a hüllők osztálya, szerkezetükben és megjelenésükben a madarak hasonlítanak az ősi gyíkra. Ugyanakkor érezze a különbséget: a madarak olyan nem repülő állatgyíkok leszármazottai, mint például a Quetzalcoatl pteroszaurusz, nevezetesen a „földi” dinoszauruszok! A repülő gyíkok örökség nélkül h altak ki.
Egy dinasztia halála
Az ókori hüllők nagyon változatosak és sokfélék voltak, tökéletességükben és szervezettségükben egyetlen más állatcsoport sem volt összehasonlítható velük. A gyíkembereket nagyobb érdeklődéssel tanulmányozták és tanulmányozzák, mint más kih alt állatokat. A "dinoszauruszok birodalmának" összeomlása még mindig rengeteg elméletet, vitát, verziót szül. Bármilyen okból kifolyólag a világot uraló hüllők dinasztiájának halála nem következett be, több millió év telt el, mire a Föld kilábalhatott egy globális katasztrófából. Amikor ez mégis megtörtént, az óriási dinoszauruszok már nem találtak helyet rajta. Örökre halottak. Ehelyett mások jelentek meg - gyönyörű és erős állatok! De te és én már tudjuk, hogy az ősi hüllők leszármazottainak egy kis csoportja még mindig életben maradt, és ma képviselői körülöttünk vannak… Ezek madarak!
