Drogbáró, CIA-ügynök, Panama uralkodója – Manuel Noriega életrajza a fentiek mindegyikét tartalmazza. Az ország egykori vezetőjének életét egyszerűen titkok borítják - még most, halála után sem lehet pontosan megmondani mindazt, amit sikerült megtennie. Panama jelenlegi elnöke, Juan Varela egyenesen elismerte, hogy halála egy egész fejezet végét jelentette az ország történelmében. Bár most a neve nem vált ki olyan nagy felháborodást, mint a XX. század 80-as és 90-es éveiben, Manuel Noriegát nem szabad elfelejteni. Ebben a cikkben arról lesz szó, hogyan került pontosan ez a zsarnok hatalomra, valamint az azt követő megdöntésről és tárgyalásról.
Gyermekkor
Valószínűleg kevesen gondolták volna, hogy egy kisfiúból lesz Panama nemzeti felszabadításának legfőbb vezetője, képes lesz ekkora hatalmi magasságokat elérni és de facto 6 évig uralni az országot. A leendő zsarnok Panama egyik legszegényebb területén született 1934 februárjában. Teljes nevét - Manuel Antonio Noriega Moreno - a szülei adták neki, akik az ország mércéje szerint meszticeknek számítottak, vagyis amerikaiak, afrikaiak és spanyolok vére volt bennük.
Ma már úgy tartják, hogy az apja szolgáltkönyvelő, anyja pedig szakácsnő vagy mosónő a fővárosban - Panamavárosban. Életében azonban gyakorlatilag nem vette észre - még Manuel korai gyermekkorában tuberkulózisban h alt meg. A keresztanyja nevelte fel, ami általában oda vezetett, hogy ma már sok író és újságíró apja törvénytelen leszármazottjaként ismeri fel, és az igazi szülőt Moreno nevű háztartási alkalmazottnak hívják.
A leendő diktátor fiatalkorában egyáltalán nem akart katona lenni – álma az volt, hogy orvosként dolgozzon. Még orvosi tanfolyamokra is beiratkozott, de utána mégis úgy döntött, hogy egy perui katonai iskolába megy. Manuel Noriega már 1962-ben hadnagyi rangban tért vissza Panamába.
A helyzet az országban
Mint Ön is tudja, Panama története elválaszthatatlanul összefügg az Egyesült Államok történelmével, hiszen az ő támogatásukkal tudta az ország 1903-ban kikiáltani függetlenségét Kolumbiától. Ráadásul Amerika elsöprő katonai ereje a déli országok felett engedményekre kényszerítette őket. Az egyik leghíresebb az épülő Panama-csatorna feletti irányítás átadása volt. Tehát nyugodtan kijelenthetjük, hogy a 20. században az Egyesült Államok diktálta Panama politikáját.
Emellett a helyzet magában az országban, és különösen annak fővárosában, Panamavárosban egyszerűen robbanásveszélyes volt. A polgári uralom rövid időszakait folyamatosan felváltották a katonai puccsok, amelyek során a következő hatóságok igyekeztek legalább egy kicsit meggyengíteni Amerika igáját. 1968 októberében azonban drámaian megváltozott a helyzet az országban - új junta került hatalomra a 1968-as ország uralma alatt. Omar Torrijos.
Ő baloldali volt, ami nagyon különbözött a többi párttól, és ez nem nagyon tetszett az amerikai hatóságoknak. Puccsot rendeltek el, amivel a CIA ügynökei voltak elfoglalva, akik megpróbálták megdönteni a Torrijos-kormányt és hatalomra juttatni Washingtonhoz hű embereket. Manuel Noriega csillaga ekkor kezdett ragyogni.
Az utazás kezdete
Amikor Noriega visszatért Panamába, a Panamai Nemzeti Gárda tagja lett. Torrijos volt az első parancsnoka, és pályafutása elején a parancsnok nagyban segítette a leendő diktátort, és egy ideig pártfogójaként működött. Azonban hamarosan Manuel Noriega egyszerűen túl sokat játszott, ezért száműzték Chiriqui tartományba. Torrijos uralkodása idején ő vezényelte a helyi csapatokat, ezért a junta menekülő feje a pártfogójához ment, mert a teljesen alárendelt csapatok Chiriquiben maradtak. Innen kezdett el fellépni Torrijos, fokozatosan a szegények részvételével szervezett felvonulást a fővárosba, aminek eredményeként sikerült visszaszereznie a hatalmat Panamában.
CIA-ügynök
Mint tudod, 1966-ban Noriega többször is ellátogatott az amerikai iskolák különböző tanfolyamaira. Torrijos maga küldte oda, abban a reményben, hogy egy beosztottból formálja meg azt a személyt, akire szüksége van. Később azonban Manuel nyíltan bevallotta, hogy még az első perui katonai főiskolán végzett tanulmányai során kezdett együttműködni az amerikai különleges szolgálatokkal, és végül a CIA egyik ügynöke lett.
Valójában kettőre játszottelőtt, hiszen Torrijos és az Egyesült Államok is sokáig emberének tekintette. Miután Omar Torrijos átvette a hatalmat, magát Noriegát ezredessé léptették elő, és a hírszerzés és a kémelhárító szolgálatok élére is kinevezték. Ironikus módon egy másik országból származó kém kapta a munkát.
Egy uralkodó halála
Mint tudod, Torrijos hihetetlenül megbízott Manuel Noriegában, így haláláig magas beosztásban volt. Ezenkívül véget ért a viszály közte és az Egyesült Államok között, fontos megállapodásokat írtak alá, amelyek egyike szerint 1999-ben az amerikai hatóságok kötelesek voltak átadni a csatornát a panamai hatóságoknak. Jimmy Carter elnök bizonyos értelemben elismerte az ország függetlenségét. A politikai áramlat ilyen változásai nemzeti hőssé tették Torrijost. Haláláig hihetetlenül fontos szerepet játszott az ország kormányzásának folyamatában, bár már legálisan nyugdíjba vonult.
Mindennek az egykori forradalmár halála vetett véget. 1981. július 31-én repülőgépen zuhant le, olyan körülmények között, amelyek a jövőben sok pletykát keltettek. Bár a hivatalos álláspont pilótahiba volt, általánosan elfogadott, hogy ebben Manuel Noriega volt a keze, aki át akarta venni a hatalmat. A többszöri próbálkozások azonban, hogy ezzel vádolják, kudarcot vallottak, mivel egyetlen bizonyíték sem volt.
Az ország főparancsnoka
Manuel Noriega tábornok hivatalosan nem töltött be semmilyen állami tisztséget az országban, így jogilag nem ő volt az uralkodó Panamában. De valójában 1983-ban lettA panamai nemzeti védelmi erők főparancsnoka, ő irányította az államot. És miután megkapta a hatalmat, elkezdte saját politikáját folytatni.
Először is úgy döntött, hogy felszámolja az Egyesült Államok protektorátusát. Washington úgy gondolta, hogy mivel egy hozzájuk lojális személy van hatalmon, mindig meg tudnak állapodni egymás között. De nem volt ott. Élesen elutasították az Amerika által javasolt, az ország polgárainak életszínvonalát negatívan befolyásoló reformcsomagot, majd Panama és az Egyesült Államok viszonyában a lehűlés időszaka kezdődött.
Noriega kül- és belpolitikája
Amikor Manuel Noriega 1985-ben úgy döntött, hogy drasztikusan megváltoztatja a legszegényebb ország gazdasági pályáját, a nemzetközi porondon is meg kellett küzdenie. Az USA-nak nem tetszett egykori ügynökük makacssága, aki szintén nem volt hajlandó újratárgyalni a Panama-csatorna kérdéskörét. Ezért döntött úgy a diktátor, hogy Közép-Amerika, a szocialista blokk országai és Nyugat-Európa felé fordul, ami még jobban feldühítette a szuperhatalmat.
Amerika elhatározta, hogy megbünteti a cickányt, és bejelentette, hogy leállítja a katonai és gazdasági segítségnyújtást Panamának. Ezen kívül volt egy bíróság, amely ítéletet hozott: Noriegát egy kábítószer-szállítással foglalkozó szervezett bűnözői csoport tagjának nyilvánították. Ezen túlmenően az Egyesült Államok szankciói tovább növekedtek – megemelték az országban tartózkodó amerikai csapatok számát, és megtiltották az Egyesült Államokból Panamába történő pénzeszközök átutalását.
USA ultimátum
1988 májusában Noriegát az Egyesült Államok közvetlenül felajánlotta: vagy elhagyja posztját, vagy továbbra is kábítószer-kereskedelem vádjával vádolják. Panama tényleges uralkodója elviselhetetlenül büszke ember lévén, nem tett engedményeket.
Állandó visszautasítása súlyos gazdasági szankciókhoz vezetett 1989-ben. Az ország minden bajáért egyenesen magát a diktátort okolták, ráadásul az Egyesült Államok tovább növelte a panamai csapatok kontingensét. Teljesen világos volt, hogy pontosan mi lesz a helyzet, ezért 1989 októberében megtörtént az első kísérlet a Noriega-rezsim megdöntésére. Sikertelen volt, mivel a tábornok könnyedén leverte a lázadást, de egyfajta lendületet adott a későbbi eseményeknek.
Hamarosan bejelentették, hogy Panama kész konstruktív tárgyalásokra az Egyesült Államokkal, de csak akkor, ha azok nem avatkoznak be az ország szabadságába és szuverenitásához. A Szovjetunió támogatását remélve ebben az ügyben Noriega és Panama de facto elnöke, Francisco Rodriguez rosszul számolt. Akkoriban a Szovjetunió már az összeomlás szélén állt, így Gorbacsov egyszerűen nem tudta szétosztani erőit egy kis latin-amerikai országban.
Csak azért
Manuel Noriega megbuktatása és pere az 1989. december 20-i Just Cause hadműveletben gyökerezik. Ennek megvalósításához körülbelül 26 ezer amerikai katona támadta meg az országot - Panama egyszerűen nem tudott nyerni, mivel hadserege nem haladta meg a 12 ezret. A harcok végül december 25-én elcsitultak.bár az utóbbi napokban helyiek voltak. Guillermo Endara került hatalomra, aki Amerika másik pártfogoltja volt.
Most őszintén beismeri, hogy több háborús bűnt követtek el a művelet során. Sőt több büntetőügy is volt azzal kapcsolatban, hogy a katonák lelőtték a helyi lakosokat, de ez egy teljesen más kérdés. Maga Noriega a katonák elől menekülve a vatikáni nagykövetség területén keresett menedéket. Idővel azonban sikerült kifüstölnie onnan, és az egykori uralkodó megadta magát a csapatoknak. Miamiban várta a tárgyalását.
Bírósági ítélet
Már 1990-ben a panamai hadsereg megszűnt, Torrijos és Noriega rezsimeit pedig véresnek és illegitimnek ismerték el. Panama azonban tovább élt, és hamarosan feledésbe merült az egykori uralkodó. Magának Manuel Noriega perének tárgyalására 1992 júliusában került sor – 30 év börtönbüntetésre ítélték kábítószer-csempészetért, és ez már mérsékelten számított. A mérséklés okát közvetlenül az amerikai CIA-val való hosszú távú együttműködésben ismerték fel.
Összesen 15 évet töltött börtönben, majd kiadták Franciaországnak, ahol ismét hét évre ítélték. Azonban még egy évet sem szolgált itt, mivel ismét visszakerült Panamába, amitől megkapta a mandátumát - 60 év politikai merénylet miatt. Bár az ország törvényei szerint joga volt házi őrizetben végrehajtani a szabadságvesztését, az ország hatóságai keménységet tanúsítottak, és börtönbe küldték. Ott maradt egészen addig, amíg 2017-ben agyvérzést nem kapott, ami után daganatot fedeztek fel.agy. Nem sokkal ezután Panama egykori uralkodója 83 évesen megh alt.
