A jávorszarvas kullancs (Lipoptena cervi) a szarvas vérszívó általános neve. A nőstények és hímek főként a szarvasok családjába tartozó artiodaktilusok vérével táplálkoznak. Ritka esetekben rókákon, vaddisznókon, szarvasmarhákon, kutyákon, madarakon stb. parazitál. Semmi köze a valódi kullancsokhoz. Az embereket csak akkor támadják meg, ha a populáció mérete jelentősen meghaladja a szokásos létszámot. Az emberben a fejlődési ciklus nem talál teljessé. Az elterjedési terület nagy, beleértve Szibériát és Skandinávia országait.
Egy kifejlett rovar mérete körülbelül 3,5 mm. A jávorszarvas kullancsot barnás színű, sűrű, bőrszerű, fényes burkolatok jellemzik. A cikkben bemutatott fotók a test és a fej erős ellaposodását mutatják. 8 szeme van, ebből 2 nagyon nagy, összetett és 3 pár egyszerű. A homloküregekben mélyen elhelyezkedő antennák szinte nem nyúlnak túl a fejen. Az orális apparátus a piercing-szívás típusának megfelelően működik. Lábak megvastagodott combokkal és aszimmetrikus karmokkal. A szárnyak fejlettek, sűrűek, átlátszóak, erekkel. A has rugalmas, a petevezeték "terhesség alatt" jelentősen megnőhet.
Különféle élő születésű atka jávorszarvas. A nőstény előbábot toj 4-igmm. Bábossá keményedik, a földre esik, és megvárja, amíg a megfelelő időjárási körülmények krizálissá változnak. A következő születése tisztességes idő elteltével következik be, ami szükséges a nőstény petevezetékében történő éréséhez, mivel azok felváltva hatnak. A chrysalis átmenete a szárnyas formába nyár végétől októberig történik.
A jávorszarvas kullancs nem számít. A préda lesben áll a fűben, fákon vagy cserjéken ülve. Csak nappal támad. Vonzza a leendő tulajdonos illatát és melegét. Miután rákerült, a rovar ledobja a szárnyait, letöri azokat a tövénél, belefúródik a gyapjúba, és enni kezd. A jávorszarvas kullancs naponta akár 20-szor is táplálkozhat, összesen körülbelül 2 mg vért szívva ki.
20 napos táplálkozás után metamorfózis következik be: a bőrszövetek elsötétednek, a fej visszahúzódik, a szárnyak izmai elhalnak, szexuális különbségek jelennek meg, a párzás megkezdődik. Egy gazdán akár 1000 parazita is élhet. Párban élnek, a hímek szorosan ragaszkodnak a nőstényekhez. Az első bábok születése a párzás után 17 nappal következik be, kiderül, hogy egy szárnyas egyednek egy hónapra van szüksége ahhoz, hogy elkezdje szaporítani saját fajtáját. Egy jó táplálkozású nőstény októbertől márciusig akár 30 előbábot is szülhet. A jávorszarvas kullancs szárnyatlan formájában egész télen aktív, azaz körülbelül hat hónapig, majd elpusztul.
A nagyszámú parazita esetén az állat szorongást tapasztal, a vérveszteség kimerültséghez vezet. A harapások helyén bőrpír, papulák képződnek. Legnagyobb felhalmozódásuk a háton és a nyakon van, vagyis azokon a helyeken, ahol a gyapjúhosszabb. Az ürülékszennyezés fokozza a bőrgyulladást. A jávorszarvas kullancs számos betegség hordozója. Tanulmányok kimutatták, hogy a szárnyas szarvasok vérszívóinak több mint egynegyedének volt spirocétája.
Az emberek eltérően reagálnak a jávorszarvas kullancscsípésére. Egyeseknél viszkető, szúnyogszerű bőrpír alakul ki, amely egy héten belül elmúlik. Másoknál, akik immunszupprimált állapotban vannak, hólyagok, kéregek, sőt ekcéma alakulnak ki, amelyek gyógyulása hónapokig is eltarthat.
