A Karib-térség a legtitokzatosabb szigetekről és partvonalakról híres, amelyek bioszféráját még 10%-ban sem vizsgálták. A karibi vizek egyik legszebb helye a körülbelül 280 km hosszú Belize-korallzátony, amely a közép-amerikai Belize partjai mentén húzódik.
A Mezoamerikai Korallzátony része, amely több mint 900 km hosszú a guatemalai partoktól a Yucatán-félsziget legészakibb határáig.
A Karib-térség turisztikai gyöngyszeme
Belize fő attrakciója és turisztikai központja a Belize-korallzátony, amely mindössze 13-14 km-re található a parttól. Ez a nyugati féltekén a legnagyobb zátony-aggregáció, és a második helyen áll a világon, csak Ausztrália Nagy-korallzátonya után.
A Belize-i korallzátony korallzátonyok láncolata – Turnef, Glovers-zátony, Világítótorony-zátony különböző méretű kis szigetekkel(kb. 450), festői öblök, sekélyek (több mint 540) és csodálatos lagúnák.
Jacques-Yves Cousteau, a mélytenger leghíresebb felfedezője kortársaink közül megállapította a zátony eredetének nem vulkáni természetét, ami megkülönbözteti a legtöbb zátonyhalmaz természetétől.
A Belize-korallzátony közelében található országok – Honduras, Guatemala és Mexikó. A zátonyot a Hondurasi-öböl és a Karib-tenger vízterületei veszik körül. Meleg tengeráramlatok haladnak át itt, amelyek a víz és a levegő hőmérsékletét megközelítőleg azonos szinten tartják egész évben, különleges éghajlati viszonyokat teremtve.
Történelmi információk
Régészeti expedíciók bizonyítják, hogy már korszakunk előtt is éltek itt indián törzsek, akik később a szárazföldre költöztek, és Honduras, Panama és más amerikai államok lakói lettek.
Ez a zátony is az őskori telepeseknek köszönheti a nevét, bár van vélemény a dél-afrikai konkvisztádorok és telepesek befolyásáról. Az észak-amerikai Belize-korallzátony első tudományos leírása Darwinnak köszönhető, akit lenyűgözött az egyedi növények és állatok sokfélesége, és először adott nekik részletes jellemzőket.
A középkorban a zátonyokat a kalózok választották, akik a Karib-tenger vizein uralkodtak éshelyeket rendezett be a szigeteken elrabolt kincsek tárolására és értékesítésére. Később leszármazottjaik itt telepedtek le, halászok lettek, a szárazföldre költöztek, és Belize és a közeli államok lakosságának nagy részét tették ki.
Világörökségi Lista
1996-ban az UNESCO Világörökség listáját kiegészítették a Belize-i Korallzátony egyedülálló ökoszisztémáival. A védelem alatt álló területek több mint 900 négyzetkilométert foglalnak el. A világörökség jelentős tárgyai:
- Nagy kék lyuk lenyűgöző vízszínnel;
- govers zátony és Hol Chan tengeri rezervátumok leggazdagabb víz alatti világával;
- Félholdkulcs természeti emlék, ahol ritka madár- és teknősfajok találhatók.
Karibi kék lyuk
A Big Blue Hole körülbelül 120 méter mély és 300 méter átmérőjű, egy igazán egyedülálló természeti jelenség, amely úgy néz ki, mint egy tölcsér, feltűnő kék vízzel és korallszegéllyel. Ezt a természeti csodát joggal tartják a Karib-tenger legszebb helyének. A száraz barlang helyén való megjelenését a tengerszint emelkedése, majd az ezt követő árvíz okozta.
A barlang meredek falain a cseppkövek párkányokat és egyben kényelmes, természetes eredetű megfigyelőplatformokat alkotnak. Láthatóság a vízoszlopon keresztül - 60 m, elképesztően gazdag víz alatti világ, a ritka tengeri élőlényfajok tanulmányozásának lehetősége vonzza a hivatásos búvárokat a világ minden tájáról. Nem kevésbé lenyűgözőmadártávlatból kék lyuknak tűnik.
Tengerészeti tartalékok
Az Ambergris-szigeten lévő San Pedro városából percek alatt elérheti a Hol Chan tengeri szentélyt. A rezervátumban élő fajok sokfélesége lenyűgöző: tengeri teknősök, korallok és tengeri szivacsok, számos rájafaj, delfinek, többféle cápa és több mint másfélszáz halfaj. Búvárkodást szerveznek itt azoknak, akik cápákkal szeretnének úszni és táplálni őket, természetesen a biztonsági intézkedések betartásával.
A Glovers Reef Marine Reserve nem kevésbé gazdag szépségekben, és ugyanolyan gazdag különféle tengeri élőlényekben. A különböző szintű búvárok élvezni fogják a búvárkodást, és azok, akik szeretnék felfedezni a víz alatti világot, sok felfedezést tesznek maguknak.
A Half Moon Key természeti emlékmű több száz madárfajnak és tengeri teknősnek ad otthont. Egyes madárfajok, például a vöröslábú búbok, egyedülállóak ezen a területen.
Mivel a Belize-i Korallzátony természeti örökségét védett területté nyilvánították, minden védett területen tilos a vadászat és a halászat, valamint az erőforrások exportja.
Turizmus Belize-ben
Kedvező éghajlat, gyönyörű víz alatti világ, számos látnivaló és ideális feltételek a búvárkodáshoz vonzzák a turistákat a világ minden tájáról Belize-be. Az ország kormánya támogatja a világ minden tájáról érkező utazók vágyát, hogy meglátogassák a zátony közelében található szépséget.
Az elmúlt évekbenA szigeti zátonyok területén számos szálloda épült magas szintű kiszolgálással, amely a legmerészebb elvárásokat is képes kielégíteni. Kiépült a szigetek közötti kommunikációs rendszer, számos vízi, helikopteres, víz alatti és szárazföldi kirándulást szerveztek. A kezdők itt vehetnek részt egy búvártanfolyamon, és szerezhetnek nemzetközi bizonyítványt.
A víz alatti világ élménye és a híres látnivalók és védett területek meglátogatása mellett a turisták érdeklődését felkelti a Belize-i Állatkert, a Butfield Park és a Kormányház. A legérdekesebb kirándulási útvonalak megfizethető áron, a szinte érintetlen természet és a lehetőség, hogy sok benyomást szerezzenek az extrém sportokból, a Belize-zátony látogatását egy életre emlékezetes kalandmá teszik.
Ökológia és megőrzésének feladatai
Az infrastruktúra fejlesztése, az orvvadászat és az egyre növekvő turistaáradat károsítja egy egyedülálló zátony ökoszisztémáját. Egyrészt a turizmusból származó profit lehetővé teszi a gazdaság fejlesztését. Másrészt a látogatók által hátrahagyott tonnányi szemét egy egyedülálló természeti helyet szennyez be, és megöli a tenger lakóit. A veszélyes vegyszeres halászat, a tengeri teknősök csapdázása és az illegális szivacshalászat a fajok sokféleségének idővel eltűnéséhez, sőt kihalásához vezethet.
A mérgező hulladék felhalmozódása és az ultraibolya fény megnövekedett szintjea víz a korallok úgynevezett kifehéredéséhez vezet, ami a legszebb zátonylánc és az egész ökoszisztéma eltűnéséhez vezethet. A belize-i kormány védőintézkedései és az UNESCO világszervezet segítsége segít megőrizni ezt a csodálatos természeti alkotást. Utódainknak látniuk kell a Belize-i korallzátonyot, ezért fontos, hogy a legeredetibb formában őrizzük meg számukra ezt a csodálatos természeti tárgyat.
