Van egy hely a Földön, amely annyira különbözik a többitől, hogy olyan berendezések tesztelésére használták, amelyeknek a Marsra kellett volna jutniuk. Az Antarktisz Dry Valleys régiója a világ egyik legszélsőségesebb sivataga. És nem ez az egyetlen jellemzője.
Victoria Land az Antarktiszon, ahol ezek találhatók, 1841-ben fedezték fel a Ross-expedíció során. Az angol királynőről nevezték el.
Hol vagy?
A jeges Antarktisz száraz völgyei a szárazföld egy nagyon szokatlan részét képezik, amelyet a Transantarktisz-gerinc fekvése képez, ami miatt a levegő felfelé áramlik felettük. Emiatt elveszítik a nedvességet, és nem esik oda a hó és az eső. A hegyek azt is megakadályozzák, hogy a jég lefelé mozduljon a kelet-antarktiszi jégtakaróról a völgyekben, és végül az erős, akár 320 km/h-s sebességgel fújó katabatikus (lefelé irányuló) szelek is szerepet játszanak. Ez a bolygó egyik legszélsőségesebb éghajlata, egy hideg sivatag, ahol az éves átlaghőmérséklet -14°C és -30°C között mozog, helytől függően.míg a szeles helyek melegebbek.
Körülbelül 4800 négyzetkilométernyi területet fednek le, és a McMurdo állomástól körülbelül 97 kilométerre találhatók, és sok éven át a kutatás helyszínéül szolgálnak számos kapcsolódó jelenséggel kapcsolatban.
Felfedezési előzmények
Három nagy völgy található itt: a Taylor-völgy, a Wright-völgy és a Victoria-völgy. Az elsőt a Robert Scott Discovery expedíció során fedezték fel 1901-1904 között. Ezután Griffith Taylor részletesen feltárta Scott későbbi Terra Nova Expedíciója során, 1910-1913-ban. Tiszteletére kapta ezt a nevet. A völgyet magas hegycsúcsok veszik körül, és akkoriban a környék további feltárására nem került sor. Csak az 1950-es években tártak fel új völgyeket és méreteiket a légifelvételeken.
Van egy tó a Taylor-völgyben, amely talán mítosszá vált. Hivatalosan az afrikai Csád-tóról kapta a nevét, ami a helyi nyelven "nagy víztömeg"-t jelent. A legenda szerint amikor egy csoport az 1910-1913-as Scott-expedícióból. a közelben helyezkedtek el, abból – ahogy hitték – tiszta ivóvizet vettek. Ennek eredményeként az expedíció minden tagja szörnyű hasmenést szenvedett, és ennek megfelelően nagy mennyiségű WC-papírt használtak. Kereskedelmi neve "Csád" volt, innen ered a tó neve. A betegséget a víztestben és környékén található cianobaktériumok által termelt mérgező vegyszerek okozták.
Bloodyvízesés
Először Griffith Taylor fedezte fel Scott Terra Nova expedíciója során, 1911-ben. A víz vörösesbarna színe, amely ezt a nevet adta, a vas-oxid jelenlétének köszönhető, nem pedig algáknak, ahogyan azt eredetileg gondolták. Ez a vegyület a Taylor-gleccser alatti tóban található, ahol a szokatlan vízkémia lehetővé teszi, hogy a kemoautotróf baktériumok túléljenek napfény vagy kívülről érkező szerves molekulák nélkül.
Nagy mennyiségű vas-II (Fe2 +) és szulfát (SO4-) iont nyelnek el az alatta lévő kőzetből, és vas-III (Fe3 +) ionokká oxidálják, ezáltal energiát szabadítanak fel a folyamat során. A nagy és nagyon sós tó néha túlcsordul, ami Blood Falls-t eredményez.
Mumifikált pecsétek
Ez az Antarktisz Száraz Völgyeinek egy újabb furcsasága. Ráadásul ezeknek az állatoknak a múmiái sok kilométerre vannak a tengertől. Általában ezek a Weddell-fókák és rákfélék, amelyek a tengertől legfeljebb 65 km-re és másfél kilométeres magasságban találhatók. A randevúzást szén felhasználásával végezték, így kiderült, hogy életkoruk több száz évtől 2600 évig terjed.
Úgy tűnik, viszonylag nemrég h altak meg. A hideg szél gyorsan kiszárítja a tetemet, és mumifikációhoz vezet. Több "fiatal" (körülbelül száz éves) nagyon jól megőrzött. Néha olyan tavakban kötnek ki, amelyek szezonális olvadásnak vannak kitéve, ami felgyorsítja pusztulásukat. Senki sem tudja pontosan, hogyan és miért kerültek ezek a fókák a Száraz-völgyek közepére. Antarktisz.
Onyx River
Újabb meglepetés ebből a régióból. Ez a leghosszabb folyó ezen a kontinensen, bár valójában csak az olvadékvíz szezonális áramlása.
Nyáron alakul ki, az alsó Wright-gleccser felől érkezik, és 28 km-en keresztül mélyen az azonos nevű völgybe ömlik, amíg el nem éri a Vanda-tót. Az áramlás nagyon változó a hőmérséklet függvényében. Nyáron több hétig felemelkedik, a gleccserjég egy része olvadni kezd, és az Antarktisz száraz völgyeibe ömlik. Az ónix általában 6-8 hétig folyik, egyes években előfordulhat, hogy nem éri el a Vanda-tavat, máskor viszont áradáshoz vezet, jelentős eróziót okozva a völgytalpnak. Ez a patak akár 50 cm-es mélységet is elér, és több méter széles is lehet, az egyik legnagyobb, csak gleccserek olvadékvízből áll.
Don Juan-tó
Ez az egyik legkülönlegesebb víztest a Földön. Ez a legsósabb természetes víztest a bolygón. A tó sótartalma több mint 40% (1000 g vízben 400 g oldott szilárd anyagot tartalmaz). Ez 34%-kal magasabb, mint a Holt-tenger sótartalma, és sokkal több, mint az óceánokban (átlagos sótartalom 3,5%). 1961-ben fedezte fel két helikopterpilóta, Don Roe és John Hickey, akiket meglepett, hogy ez a tó -30 °C-on nem fagy be. Kiderült - a vízben lévő só mennyisége miatt..
Azt találták, hogy légköri vízből és kis mennyiségű olvadt hóból keletkezett. A felszín közelében lévő környező talajokban lévő sók felszívják a vizetjelen van a levegőben vagy a földben, amelyek aztán feloldódnak benne. Ez a koncentrátum a tóba folyik. Ezt követően a víz egy része elpárolog, és a sók koncentrálódnak. 90%-a kalcium-klorid (CaCl2), nem nátrium-klorid (NaCl), mint a világ óceánjaiban.
labirintus
A száraz völgyek feltárják az Antarktisz alapkőzetét, és alig vagy egyáltalán nincs eróziójuk vagy növényzetük. Ezért geológiai adottságaik jól megőrződnek és a legtöbb esetben jól láthatóak. Az egyik legnagyobb és legszembetűnőbb ilyen jellemző itt a "labirintus" néven ismert régió. 300 m vastag sziklarétegbe vájt csatornasorból áll, amelyek teljes hossza körülbelül 50 km. 600 m szélesek és 250 m mélyek.
Tulajdonságai azt mutatják, hogy egy ideig az olvadékvizek nagy mennyiségben haladtak itt. Az utolsó zápor dátuma (több is lehetett) 14,4 és 12,4 millió évvel ezelőtti időszakra tehető. Úgy gondolják, hogy a labirintus csatornái nagy valószínűséggel a Kelet-Antarktisz jégtakarója alatt fekvő hatalmas tavak időszakos vízelvezetése következtében pusztultak el.
Tavak
A Száraz-völgyben egy másik, ellentmondó lelet a több mint 20 állandó tó és tavacska sorozata. Némelyikük rendkívül sós. Némelyikük meglehetősen kicsi, és télen lefagy. A Vanda-tó az egyik legnagyobb: 5,6 km x 1,5 km, mélysége 68,8 m, nyáron, mint a part menti, sima, kb. 4 m vastag állandó jégtakaró.jég, vizesárok keletkezik. Ezek a tavak általában a közeli gleccserek nyári olvadásakor kapják vízük nagy részét.
Mivel a Száraz-völgyekben kevés vagy nincs hó, a tavak felszínén a jég látható, és elég szép lehet, nagyon kemény és átlátszó, kék színű, néha apró légbuborékokkal. A tó vize gyakran tartalmaz mikrobiális ökoszisztémát, amelyet a napfény táplál.
Számos föld alatti, összekapcsolt tározót is találtak ott, valamint telített sólerakódásokat.
