Mi az uborka, mivel és hogyan kell enni – mindannyian tudjuk. Azt is tudjuk, hogyan nő az uborka - lágyszárú növény, amely a legősibb zöldségnövény. De Indonézia lakói magabiztosan mondhatják, hogy nem csak cserjéken nő. Az uborkafa, más néven bilimbi, az indonézek leggyakoribb növénye. Ebből a cikkből megtudjuk, miben hasonlítanak vagy különböznek ennek a fának a gyümölcsei az általunk megszokott zöldségterméstől.
Uborka bilimbi
A bilimbifa az Oxalis családhoz tartozik (több rokon faj is az uborkafa nevét viseli – dendrositsios és magnólia). Magassága elérheti a 9 métert is - a talajtól egy méterrel kezdve a törzs elágazik. A fa koronája széles és nagyon dús. A levelek az akáclevélre emlékeztetnek – ugyanolyan tollasak és gyönyörűek.
A fa virágai virágzás közben kedvezően viszonyulnak a zöld háttérhez - élénkpiros, 5 szirmot nyitnak, hasonlóvá válvacsillagok. Ezenkívül a virágok finom aromát bocsátanak ki, amely mindig sok különböző beporzót vonz. Érdekes módon a virágok nem a fa ágain nyílnak, hanem közvetlenül a törzsön – ott is megjelennek az uborka termései. Valójában a közönséges uborkákra hasonlítanak, csak méretükben különböznek - kicsit hosszabbak (az átlagos uborka gyümölcséhez képest) és átmérőjükben. Tehát alapvetően megtanultuk, mi az uborkafa.
Savanyú gyümölcsök
A lombozat között jól láthatóak a Bilimbi termések. A levelek külön-külön halványzöld színűek, de egy összetett levélbe gyűlve sötétzöld tónussal árnyékolják egymást. Ennek a fának az egyedülálló tulajdonsága, hogy képes megtartani a nedvességet a törzs szöveteiben, ami segít a növénynek abban, hogy biztonságosan túlélje a legszárazabb időszakokat. Emellett a visszatartott nedvesség pozitív hatással van a tejes lé bőségére, amelyet gazdasági célokra használnak fel. Az uborka gyümölcsei fürtökben nőnek – akár a banán, bár inkább kis cukkininek tűnnek.
A gyümölcs maximális hossza nem lehet több 10 centiméternél. Ha megkóstolja, az első dolog, amit érez, az a sav, amely ízében a citromhoz vagy a lime-hoz hasonlítható. De a magvak a gyümölcsökben nagyon ritkák - egy egész csokor magos gyümölcsből egy-két gyümölcs az erősségre esik.
Néhány érdekes tény a bilimbiről
Fentebb megtudtuk, hol nő az uborkafa, de nem csak Indonéziában, hanem Indiában, Brazíliában, Kolumbiában is találkozhattok vele. A bilimbit széles körben használják a mezőgazdaságbangazdaságok. Egyedülálló nedvességmegtartó képességének köszönhetően a fa szövetei viszkózus tejszerű lével vannak megtöltve, ami nagymértékben puhítja a fa pépét. Egy különösen száraz időszakban a gazdálkodók lédús péppel etetik állataikat, ami lehetővé teszi számukra, hogy biztonságosan túléljék a nehéz időszakokat. Az uborkafának egy másik szokatlan tulajdonsága a levelei. Pontosabban az éjszakai záródási képességük, ami ismét megtartja belső nedvességtartalmát, és lehetővé teszi a gyümölcsök számára, hogy élvezzék az éjszakai szelet és időnként esőt. A lombozat a nap első sugaraival kinyílik, megóvva a terméseket a túlzott napfénytől.
Bimbi gyümölcs használata
Annak ellenére, hogy a bilimbi gyümölcsök húsa lédús és ropogós, a magas savtartalmuk miatt gyakorlatilag nem használják frissen élelmiszerekhez. De fűszerként szinte minden ételhez alkalmasak. Bőségesen hozzáadják őket rizs, hús, hal, bab, pácok és még üdítőitalok főzésekor is.
A zselé nagyon finomnak bizonyul, csak a gyümölcsöket először több helyen át kell szúrni, és erősen sós vízben kell hagyni, hogy eltüntessük a felesleges savasságot. A Bilimbi (uborkafa) a kandírozott gyümölcs ideális szállítójaként is ismert. Az uborka gyümölcseit előcukrozzák és szárítják, így finom édes-savanyú csemege lesz. Ezenkívül a kandírozott gyümölcsöket ételek részeként és külön is fogyaszthatja. Nagy jelentősége van annak a területnek, ahol az uborkafa nő (a fafajták közvetlenül a gyümölcs ízétől függenek). Például vanakiknek íze az alma és a szilva keverékére emlékeztet, és vannak olyan fajták, amelyek a szőlő édességét árasztják. A mindennapi életben azonban nem csak a gyümölcsök széles körben alkalmazhatók. A magas oxálsavtartalom miatt a gyümölcsöket háztartási szükségletekre is használják.
Mit csinálnak a gyümölcsökkel a farmon
Az uborkafát, vagy inkább származékait széles körben használják a háztartásban. A trópusi gyümölcsökből speciális termékeket készítenek, amelyek segítségével utólag kifehérítik a szöveteket, megtisztítják a szennyezett felületeket, vagy dörzsölik a sárgaréz és ezüst tárgyakat, amelyek aztán újszerűek, visszaadják eredeti fényüket. Az illatszeriparban a bilimbi gyümölcsöket bőrtisztítóként használják – a levüket a szappangyártás során adják hozzá.
De az orvosok számára az uborkafa a hasznos összetevők tárháza. A bilimbi levelek segítenek megtisztítani a sebet a méregtől - csak a megharapott helyre kell rögzíteni. A levelek vagy a kéreg főzete ideális gyógymód köhögésre, ízületi fájdalmakra és reumára. Az orvostudományban még a növény virágait is használják - kiváló gyógymódok a hasmenés ellen. Sok afrikai törzs szentnek tartja a bilimbi fát, és a bennszülöttek számára a legfontosabb szertartásokat a gyümölcsökön tartják.
Bilimbi, mint szobanövény
Bármilyen furcsán hangzik is, otthon is nevelhet uborkafát. A legfontosabb dolog, amit tudni kell, hogy a fa magról is csíráztatható, de csak frissen, a gyümölcs betakarítása után azonnal kivonva. Nagyon fontos, hogy a talaj kellően nedves és trágyázott legyen. Jó lesz, ha összekeveredfolyami homokkal. A magot edényben csíráztatják – a csírának sok hőre és napra lesz szüksége. Majd átültetjük cserépbe.
Nagyon fontos a bőséges öntözés és a meleg levegő (legalább 20 fok). A bilimbit ásványi műtrágyákkal kell etetni, valamint folyamatosan permetezni. Télen a földet valamivel kevesebbet kell öntözni, de állandóan, hogy ne legyen szárazság. A fejtrágyázás leáll a hideg idő beköszöntével. A tavasz a metszés ideje. Az elszáradt ágakat óvatosan eltávolítják a bilimbiről, és a koronát gondosan felhúzzák, hogy a fiatal levelek teljes erővel lélegezzenek. A bilimbi itthon is virágzik, de a fát továbbra is javasolt nyáron átültetni a kertbe.
