Ez a szokatlan béka egy Panamában és Costa Ricában található, veszélyeztetett kétéltű. A valódi varangyok családjába és a Panama harlequin nemzetségébe tartozik. Ez a farkatlan kétéltűek nagy nemzetsége. A veszélyeztetett békafaj státusza ellenére a nemzetségben mintegy 110 fajta található. Mindegyik nagyon élénk színű.
Terjesztés
Ezek a kétéltűek Dél- és Közép-Amerika bizonyos régióiban élnek: Costa Rica területén és délen Bolíviáig, Guyana kivételével, valamint Brazília tengerparti vidékein. A nemzetség fajainak túlnyomó többségét gyakorlatilag nem tanulmányozták, még a tartományon belül is rendkívül ritkák.
Ma az Atelopus varius szomorú helyzetben van: e faj képviselőinek több mint 2/3-a már 10 év alatt kih alt. Eltűnésük kezdete a múlt század 80-as éveiben kezdődött. Kihalásuk okairól kicsit később fogunk beszélni.
Ez a fajta béka nedves erdőkben, hegyi völgyekben él. A tudósok soha nem tudták látni, hogyan párzanak a harlekin békák a vadonban. Kutatókfeltételezik, hogy ez sziklás patakokban történik. Bennük találták meg az ebihalaikat.
Külső szolgáltatások
E kétéltűek színe mindig nagyon világos, bár a színpaletta eltérő lehet. Leggyakrabban sok világos folt van a sötét háttéren. Vannak más színválaszték is: narancs és zöld, piros és sárga, sőt lila. A harlekin béka nevét élénk színéről kapta.
A béka vékony és hosszú mellső végtagokkal rendelkezik, a hátsó lábak még hosszabbak, de sokkal vastagabbak. A hímek hossza eléri a négy centimétert, a nőstények a három és fél centimétert.
Életmód
Annak ellenére, hogy ez az állat nappali életű, még a nappali órákban sem könnyű észrevenni. A harlekin béka a leveleken tölti az éjszakát, nappal aktívak. Sok Panamába látogató turista megjegyzi, hogy nem látta a vadonban ennek a fajnak a képviselőit, bár a hivatalos források azt állítják, hogy a legtöbb ilyen szokatlan béka Panamában él.
A harlekin béka élénk színei nem véletlenek – arra figyelmeztetnek, hogy enni nem biztonságos. A kétéltű valóban mérgező. Ha egy hal megeszi, nem éli túl. A legerősebb méreg a bőrben, pontosabban a bőrnedvben található.
Amikor egy idegen közeledik, a hímek kétségbeesetten védik a területüket: a tulajdonos zümmögő hanggal figyelmezteti, hogy a terület el van foglalva. Néha a hímek területért harcolnak – a jogos tulajdonos utoléri a riválist, és ráugrik.
Étel
Ez a béka rovarokkal (legyekkel, hangyákkal, hernyókkal), kis ízeltlábúakkal táplálkozik. Nincsenek gondok az élelmiszerrel – Panamában és Panamaváros környékén sok rovar él.
A kihalás okai
A tudósok úgy vélik, hogy Costa Rica és Panama trópusain, több mint 1,5 ezer méteres magasságban a globális felmelegedés miatt komoly veszély fenyegeti a helyi faunát. Az éghajlatváltozás megváltoztatja a levegő hőmérsékletét, gyakran köd képződik, ami a páratartalom változásához vezet. A trópusi erdőkben különösen jól látható az ökoszisztéma változása és az éghajlatváltozás közötti kapcsolat.
Ezért a ködös erdők a tudósok természetes laboratóriumaivá váltak, ahol a globális felmelegedés hatásait vizsgálják a kétéltűek életére. Számuk jelentősen csökkent az elmúlt években. A harlekin béka kiváló példa erre a folyamatra.
A levegő hőmérsékletének emelkedése azonban önmagában nem vezethet a békák kipusztulásához. Jelentős hőmérséklet-emelkedés esetén csökken a köd az erdőkben, a harlekinbékáknak tömörebben kell élniük a fennmaradó területeken, és ez a helyzet megterhelő számukra.
Ennek eredményeként a békaszervezetek fogékonyabbá válnak a különféle fertőzésekre és betegségekre. Ezenkívül a tudósok e békafaj populációjának csökkenését a chytridiomycosis gomba jelenlétének tulajdonítják, amely két-három hónapon belül képes kiirtani a fajt.
A kutatók azonban azt találtákhogy még azokon a területeken is, ahol ez a gomba nincs, a kétéltűek száma továbbra is gyorsan csökken. A Costa Rica-i Tudományos Akadémia tudósai 35 éve folytatnak kutatásokat. Eredményeik szerint a hüllők és kétéltűek száma közel 75%-kal csökkent. Tanulmányokat végeztek La Selvában és Costa Ricában, ahol nincs halálos gomba, ezért a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a csapadék és az emelkedő hőmérséklet befolyásolja a lakosság számát. Az emberek nem befolyásolják a populáció kipusztulását: nem fognak békát, és nem csökkentik természetes élőhelyeiket.
Ez csak azt mondja, hogy a harlekinbékák eltűnésének összetett okai vannak. Egyes régiókban ennek oka a chytridiomycosis gomba, máshol - a ködös trópusok csökkenése, máshol - a globális felmelegedés. Mindezek az okok elválaszthatatlanul összefüggenek. Ha ma még találkozhatunk a faj képviselőivel a vadonban (bár rendkívül ritkák), akkor néhány éven belül eltűnhetnek bolygónkról.
