Az Orinoco a világ egyik legnagyobb folyórendszere. Ez Dél-Amerika legtitokzatosabb és legelbűvölőbb folyója. Veszélyes és kiszámíthatatlan természete ellenére vizei évszázadok óta vonzzák a kalandorokat.
Felfedezési előzmények
Dél-Amerika felfedezése óta az Orinoco folyó az azt rejtő dzsungel miatt sokáig megközelíthetetlen, ezért ismeretlen. Az első említés Kolumbusz Kristóf harmadik expedíciójáról szóló feljegyzéseiben található. A felfedező csak az Orinoco-deltát látta, de a feltáruló kép megdöbbentette szépségével.
Ez a folyó a spanyol Diego de Ordaz nevéhez fűződik, aki élete felét azzal töltötte, hogy megtalálja El Dorado titokzatos helyét. Ő volt az első, aki tanulmányozta az Orinoco vad természetét. 1531-ben Ambrosius Ehinger német felfedező úgy döntött, hogy tanulmányozza a folyót. Ezzel egyidőben több más, felfedező jellegű expedíció is történt. Sajnos az akkori Orinoco folyó leírása nem jutott el hozzánk.
Csak a 19. század elején emlékeztek rá, amikor a németAlexander von Humboldt utazó Dél-Amerika természetét tanulmányozta. Ő volt az, aki részletesen leírta az Orinoco-folyó partján termő növényeket, valamint a vizeiben élő állatokat. A tározó forrását csak a 20. század közepén találták meg.
A folyó földrajzi elhelyezkedése és méretei
Az Orinoco folyó, amint fentebb említettük, Dél-Amerikában található. Forrása Venezuela és Brazília határán található. A folyó a guineai fennsíkon található Delgado Chalbaud hegyről ered.
Az Orinoco szinte teljes része Venezuelán keresztül folyik, de egy része Kolumbiában fekszik. A szárazföld északi részén elhaladva a folyó a Paria-öbölbe, onnan pedig az Atlanti-óceánba ömlik.
Az Orinoco folyó hossza 2736 km, ami Dél-Amerika egyik leghosszabb víztestévé teszi. A szélesség a különböző szakaszokon 250 m-től 10 km-ig terjed. Áradások idején az Orinoco akár 22 km szélesre is kifolyhat. A folyó mélysége nem a legnagyobb - maximális pontja eléri a 100 métert.
Az Orinoco-folyó karaktere
A navigáció az Orinocon korlátozott és nagyon kockázatos. A folyami közlekedés csak a teljes folyású delta területén mozog. Ez egy kényszerintézkedés, amelyet a tározó természetének állandósága okoz. Itt 6-7 óránként jelentős apályok és apályok vannak, amelyek megakadályozzák a hajók mozgását. Az Orinoco folyó rezsimje az évszaktól és az évszaktól függ. A száraz évszakban tavak és mocsarak rendszerévé alakul, esős időszakban pedig túlcsordul.
Az Orinoco folyó folyása a forrásánál délnyugati irányú. csatornaív formájában fokozatosan meghajlik. Aztán az Orinoco folyó iránya megváltozik. Északra és északkeletre folyik. Ott a folyó az Atlanti-óceánba ömlik. A víz áramlási sebessége a forrás kivételével a teljes hosszon stabilan átlagos. Mivel a folyó a hegyekben ered, gyorsabban folyik ezen a területen, mint az alsó szakaszon.
Megmentés és mellékfolyók
Az Orinoco folyó felső szakaszán számos különböző méretű vízesés található. Ennek oka a terület sziklás és egyenetlen felülete. Az Orinoco folyó domborműve alsó és középső részen lapos.
Az Orinoco-deltához közelebb, erősen elágazik, számos mellékfolyót és tavat alkotva. Nekik köszönhetően ez a hely különösen festői. A folyó mellékfolyói egyedülállóak, mivel azonos forrás ellenére mindegyiknek egyedi színe és egyedi vízösszetétele van. A vízállás bennük sem állandó, hiszen a csapadék mennyiségétől függ. A száraz évszakban a mellékfolyók kiszáradnak vagy kis tavakká alakulnak
Az Orinoco egyik mellékfolyója, a Casiquiare Dél-Amerika leghíresebb és legvízfolyásosabb folyójával, az Amazonassal köti össze.
Az Orinoco folyó állatai
Az Orinoco folyórendszer állatvilága egyedülálló. Körülbelül 700 élőlényfajt tartalmaz. A folyó vize bővelkedik halban. Vannak több kilós elektromos angolnák és harcsák, amelyek évszázadok óta táplálják a helyi lakosságot. Óvakodnia kell azonban a piranhákkal és a krokodilokkal, amelyek itt bőven megtalálhatók. Az Orinoco folyó területe több ezer madárfajnak ad otthont. Skarlát íbisz, flamingók, színes papagájok élnek itt. A partokon óriásteknősökkel és más hüllőkkel találkozhatunk. Sok majom él a folyó alsó részén - kapucinusok, ordító majmok, makákók, valamint a macskacsalád képviselői - ocelotok, jaguárok, pumák stb.
A legtöbb turista az Orinoco folyó mentén utazik abban a reményben, hogy hatalmas anakondákat láthat. De itt is találkozhat nagyon ritka állatokkal - rózsaszín és szürke folyami delfinekkel, óriási folyami vidrával, növényevő lamantinokkal, valamint a világ legritkább hüllőjével - az Orinoco krokodillal. Ma ezeket a fajokat veszélyeztetettnek ismerik el és védelem alatt tartják.
A folyó növényvilága
A folyó mentén növekvő erdő elönthető. Ezért a növényvilág itt buja és változatos. A folyó alsó szakaszán sűrű a növényvilág a nagyszámú szőlő miatt, amely ezeket a helyeket járhatatlanná teszi. Akinek azonban sikerül átsétálnia az orinóci erdőkben, az el lesz ragadtatva a broméliák és orchideák bőséges virágzásától.
A fák között a mangrove dominál. Gyökereik közvetlenül a vízbe ereszkednek le, ahonnan táplálékot kapnak. Számos vegyes erdőben magas pálmafák és különféle gyümölcsfák nőnek bőven.
A folyó jelentősége az emberi gazdasági életben
Orinoco partjainál gyakorlatilag nincs település. Azonban számos bennszülött törzs él itt, akik számára a folyó nemcsak élelem, hanem többletjövedelem forrása is lett. Tehát a helyi barátságos warao indián törzsek már itt élnek.sok év. Kis faházaik cölöpökre épülnek, és a víz fölé emelkednek. A halfogáson kívül turisták szállításával is foglalkoznak az Orinoco folyó mentén. A "warao" szót "a csónak emberei"-nek fordítják, így ez a primitív törzs szorosan összekapcsolja életét a vízzel.
Az Orinoco-folyó néhány városa közül a legnagyobb Ciudad Guayana. Mellette a múlt század közepén kezdtek kikötőket építeni. Ez a vasérc és más ásványok felfedezésének eredménye volt. Jelenleg az ércfeldolgozási munka folyik. Ezenkívül egy tározót és egy vízierőművet telepítettek a folyón.
A közelmúltban az Orinoco-medence hatalmas trópusi gyepeit haszonállat-legelőként használták. Ez visszaüt, ahogy az állatcsordák füvet taposnak, nagy mennyiségű növényt esznek meg, és lerontják az egykor termékeny talajokat.
Turizmus az Orinoco folyón
Az Orinoco folyó turisztikai bázisa nemrégiben kezdett fejlődni. Ma ez a hely vonzó az igazi kalandorok számára. A turistákat izgalmas hajókirándulások várják, amelyek segítségével felfedezhetik a folyó összes csatornáját, megismerkedhetnek a növény- és állatvilággal, megérinthetik a helyiek ezeréves kultúráját.
Az Orinocón való utazás ma olyan népszerű úti célnak tudható be, mint az ökoturizmus. Sok hely itt érintetlen és érintetlen. Az utazási irodák rengeteget kínálnakprogramok minden ízléshez. A preferenciáktól függően kenuzni, horgászni (a piranha vadászat különösen népszerű), sétálhat a dzsungelben, vagy ellátogathat a Warao településre. Nappali és éjszakai programok is biztosítottak.
