Az opálkövek nagyon régóta ismertek az emberiség előtt, használatuk története több évezredre nyúlik vissza. Úgy tartják, hogy neve a szanszkrit „upala” szóból származik, ami „nemeskő”-t jelent. Nincs teljesen közömbös iránta, jellegzetes ragyogásuk, valamint a széles színpaletta egyszerűen megbabonáz.
A többi féldrágakőhöz hasonlóan az opál sem volt mindig népszerű. Különböző időkben különféle tulajdonságokat tulajdonítottak neki, a rossztól a jóig. Például az ókori Rómában a hűség szimbóluma volt, az energia és az erő forrásának tartották, Konstantin császár még olyan pletykákat is terjesztett, hogy az opálkövek láthatatlanná tehetik tulajdonosaikat mások számára. Azóta hírhedtté váltak, és a tolvajok kabalája lettek.
A 19. század végén azonban nagy lelőhelyet fedeztek fel Ausztráliában, és visszatért az opál divatja. Az emberek egyszerűen nem tudtak ellenállni titokzatos ragyogásának és szépségének. Igaz, nem mindegyik olyan szép. És egyébként az opál volt az, ami később Dél-Ausztrália szimbólumává vált, itt bányászják még mindig az ebbe a csoportba tartozó drágakövek mintegy 90%-át.
Az összetételtől, a ragyogástól, a tisztaságtól és néhány egyéb jellemzőtől függően ennek a kőnek számos fajtája különbözik. A legértékesebb az úgynevezett nemes opál, ez már a drágakövek közé tartozik, nem a féldrágakövekhez. A legolcsóbb a közönséges opál, nincs szép irizáló fénye. Általában sokkal leírhatatlanabb nemes társához képest. Ami a színeket illeti, két nagy csoport van: a fehér opál – bármilyen világos árnyalatú kő, a fekete – egy sötétebb vagy színesebb.
Ezek a drágakövek érdekes tulajdonságokkal rendelkeznek. Először is kis mennyiségű vizet tartalmaznak, ezért különös gondosságot igényelnek. Minden opál felületén mikrorepedések vannak, amelyeken keresztül képes felszívni a nedvességet. Másrészt rajtuk keresztül párolog el, miközben az opál fokozatosan elhalványul és elveszti gyönyörű fényét. Ezért annak érdekében, hogy ezt a problémát a lehető legkésőbbre halassza, gyakrabban kell viselnie opálos ékszereket, és nedves vattában kell tárolnia. Az opálokat is szennyeződéstől mentesen kell tartani, mert ez nagyban befolyásolhatja a színüket. Általában a tulajdonosoknak nagyon óvatosan kell bánniuk velük.
Ennek a drágakőnek a példáján láthat egy olyan érdekes jelenséget, mint az opálosodás - a fényjáték, amely a gyémántokban is megtalálható. Az opálok értéke pontosan abban rejlik, hogy hány szín látható a felületén, a legdrágábbakból négy van. Így nyugodtan lehetnek
becsessé válj.
Az opálkövek nem különösebben kemények, a Mohs-skála szerint 5, 5-6, 5 körül helyezkednek el. A nemes fajtájú drágaköveket általában lapos kabochonokká formálják, ebben a formában a legteljesebben. mutassák meg ragyogásukat és színüket.
Úgy tartják, hogy az opálok békét és harmóniát hoznak tulajdonosaiknak. Ez a kő segíthet megszabadulni a depressziótól, a haragtól és a negatív gondolatoktól. Nem számít, ha az ékszertulajdonosok úgy vélik, hogy az opálok hasonló tulajdonságokkal rendelkeznek. Még ha nem is lesznek a kabalafiguráik, akkor is nagyon szépek.
