Hazánk nem csak ásványi anyagokban gazdag, hanem a vízi vagy félig vízi életmódot folytató élőlények sokféleségében is. Az egyik legfényesebb képviselője a hód. Ezek a szorgalmas állatok idejük oroszlánrészét a vízi környezetben töltik, patakokban, folyókban, tavakban. Nézzük meg, miért van szüksége egy hódnak gátra, hogyan építi azt, és általában milyen életet élnek ezek az állatok.
Beaver – ki az?
A közönséges hód vagy folyami hód a rágcsálók rendjébe tartozó félig vízi emlős. Egyike az azonos nevű család két modern képviselőjének. Rokona a kanadai hód. Ezeket a lényeket az óvilág állatvilágának legnagyobb rágcsálóinak tartják.
A hódgát (a fotó a cikkben található) egy csodálatos alkotás, leginkább egy ember által emelt szerkezetre emlékeztet. Idővel az emberek a hódok építési készségeit is elkezdték használni saját személyes céljaikra. De erről majd később, de most megtudjuk, hogyan ezekcsodálatos "munkamániások".
Az állat megjelenése
A hódok meglehetősen nagy rágcsálók, teljesen alkalmazkodtak a félig vízi életmódhoz. A hím testhossza elérheti az 1,5 métert, a marmagasság pedig a 36 centimétert. A felnőttek súlya elérheti a 33 kilogrammot.
A hódok teste zömök és hordó alakú. A végtagok ötujjasak, de lerövidültek. A hátsó lábak sokkal erősebbek, mint az elsők. Mivel a hódok életük nagy részét a vízben töltik, ujjaik között speciális úszóhártyák vannak.
A hód szőrme az egyik legszebb, és durva védőszőrből áll. Az aljszőrzet vastag, de selymes. A szőrzet színe heterogén, mivel színe a hódok öröklődésétől függ. A test színe a világos gesztenyetől a sötétbarnáig változhat. A lábak és a farok általában fekete.
Életmód
Amint már többször elmondták, ezek az állatok félig vízi életmódot folytatnak. Előszeretettel telepednek le lassan folyó patakok, tavak, tavak, víztározók, kőbányák és öntözőcsatornák partjainál. A hódok soha nem élnek széles és sebes folyókban, valamint olyan víztározókban, amelyek télen a mélypontig fagynak.
Mivel a hódok által épített gát különböző fafajtákból áll, ezeknek az állatoknak a lakóhelyének kiválasztásakor döntő jelentőségű a cserjék és fák jelenléte a tározó partján, többnyire puha keményfák. Ebben nagy szerepet játszik a vízi és tengerparti növényzet bősége (beleértvegyógynövények), amelyek étrendjük alapját képezik.
Mint tudod, ezek az állatok egyenként és csoportosan is élnek. Általában egy teljes család 5-7 egyedből áll - házaspárból és fiatal állatokból az elmúlt és jelenlegi évekből. Ezek a rágcsálók az úgynevezett hódpatak részét képező pézsmamirigyek váladékának segítségével jelölik ki területük határait.
River "mérnökei"
A hódok nagy népszerűségre és egyetemes tiszteletre tettek szert képzett négylábú "építőmérnökként", valamint favágóként és egyedi gátak alkotóiként. Ezek az állatok nemcsak a kitartás és a kemény munka szimbólumává váltak, hanem bizonyos tapasztalatokat is átadtak az embereknek. A helyzet az, hogy a hódgát igazi áttörést jelent az építőiparban, és egy kész mérnöki megoldás, amelyet az ember ezektől a folyólakóktól kapott kölcsön!
A tudósok észrevették, hogy a nagy víztestek közelében élő hódok egyáltalán nem építenek gátakat. Elég, ha egyszerűen lyukat ásnak maguknak egy meredek parton. De ez inkább kivétel, mint norma. Mindazonáltal ezek az állatok híressé váltak fenomenális képességükről, hogy egész patakokat gátakkal elzárnak, valamint az ellenség számára bevehetetlen kunyhó-szigetek építésének értékes képességéről.
Hogyan építik a hódok gátjaikat?
A hódgát az alábbiak szerint épül. Az állatok először megrágják a fa tövét, majd leesik. A kidőlt törzs a gát kész alapja. A következő lépés ennek megerősítése. A hódok ezt ágakkal, törmelékkel, iszappal, agyaggal és kövekkel teszik. Érdekes, hogy a szerkezeteiket is ezzel javítjáka leginkább "improvizált" azt jelenti.
Miért építenek gátakat?
A hódgátra (az alábbi kép) elsősorban a folyó áramlási irányának megváltoztatásához van szükség. Erre viszont az állatoknak van szükségük ahhoz, hogy a víz más területeket is elárasszon, ott tavat képezve. Ezen a helyen épít majd a hód kunyhót (lakást) magának.
Mellesleg, a folyami „mérnökök” ugyanazokat az eszközöket használják házépítéshez, mint a gátépítéshez: agyagot, rudakat, köveket, iszapot, cserjék és fák ágait.
A hódgát talán életük legfontosabb része. Ilyen tevékenységek nélkül egyszerűen nem élik túl: az állatoknak nem lesz hol élelmet tárolniuk, éjszakázni, telelni és elbújni az ellenségek elől!
Mik a gátak méretei?
A víz alatti hódgátak vastagsága elérheti a 3 métert is, míg a tetején 60 centiméterre szűkül. Azok a zoológusok, akik természetes megfigyeléseket végeztek ezeken a rágcsálókon, azt állítják, hogy szerkezetük olyan erős, hogy nem csak egy embert, hanem egy egész lovat is könnyedén elbír!
Hogy néznek ki a hódkunyhók?
Ezek a házak úgy néznek ki, mint a fordított csészék. Egy jól megépített hódgát megvédi őket az ellenségtől, és a víz soha nem fogja elönteni otthonukat. Ezért az állatoknak nincs mitől félniük. A kunyhók általában két szobásak. A hódok az egyiket apró kaviccsal, a másikat élelmiszerrel töltik meg.
