Első-Ázsia Eurázsia ázsiai részének egyik (földrajzi) régiója. A szárazföld északnyugati részén található, és magában foglalja az örmény és az iráni felföldet, az Arab-félszigetet, a Kaukázust és a Levantét.
Az ókori Nyugat-Ázsia megérdemli a legközelebbi tanulmányozást – legalábbis gyors fejlődése miatt. Tehát a Krisztus előtti harmadik században állam alakult ki ezen a területen. A mai Irán helyén alakult, és az Elam nevet kapta. A harmadik és második évezred határán Kis-Ázsia, Szíria, Fönícia és Észak-Mezopotámia területén alakultak államok. A Krisztus előtti első évezred pedig Nyugat-Ázsia államokat adott a Kaukázuson túl, az Örmény-felföldön, Közép-Ázsiában és Iránban.
Így Nyugat-Ázsia osztálybeli és gazdasági szempontból nagyon gyorsan fejlődött. Ráadásul az önállóan fejlődő államok nemcsak hogy nem szakították meg kapcsolatukat a perifériával, hanem hozzájárultak annak fejlődéséhez. Az államok nagy keresletének köszönhetően a periféria javítani tudta mind a termelést, mind a saját társadalmi rendszerét.
Nem csodahogy a termelés és a gazdaság ilyen gyors fejlődésével (Első-Ázsia már a Kr. e. harmadik évezred végén a bronzkorba lépett) a kultúra is rohamos fejlődésnek indult. Egyébként, ha a bronzkorról beszélünk, nem lehet szó nélkülözni ennek a földrajzi területnek a fontos szerepét. Államai nagyban elősegítették a bronzkor kezdetét a periférián: mivel e fém kívülről való beszerzése iránt érdeklődtek, előnyös volt számukra, hogy a kohászat terén szerzett tudásukat a közeli országokba is átadják.
Sajnos Ázsia ezen részének nagyon kevés kulturális emléke maradt fenn a mai napig. Ennek oka a nedves talaj és a kedvezőtlen éghajlat: sok építészeti alkotás nyers, nem égetett téglából épült, ezért nagyon szenvedett a nedvességtől. Ezenkívül Nyugat-Ázsiát az ókorban gyakran számos ellenség támadta meg, akik megpróbálták elpusztítani azokat a műalkotásokat, amelyek a szemükbe kerültek.
Azonban valami a mai napig fennmaradt, és bár ezek a morzsák nem tudnak teljes mértékben elmondani Nyugat-Ázsia kultúrájáról, megérdemlik a legközelebbi tanulmányozást.
Sajnos a tudósok és kulturológusok még mindig nem rendelkeznek megbízható információval a művészet születésének időszakáról kontinensünk ezen részén. Valójában nagyrészt nemcsak a kulturális emlékek semmisültek meg, hanem a róluk szóló írásos adatok is. Néhány információ azonban még mindig létezik: ismeretes, hogy a Kr. e. negyedik évezredbenNyugat-Ázsiának már megvolt a maga kultúrája. Bizonyos mértékig nyomon követhető művészetének fejlődése egészen a Krisztus előtti első évezredig.
Megjegyzendő, hogy a festészet fejlődése ezen a vidéken nem csak neki volt fontos: a keleti népek mindegyikére hatással volt Kis-Ázsia kultúrája, és sokat átvett belőle.
Az is ismert, hogy volt egy időszak, amikor Nyugat-Ázsia kultúráját jelentősen befolyásolta Egyiptom kultúrája: az ázsiai uralkodó osztálynak annyira megtetszett, hogy úgy döntöttek, bevezetik a mindennapi életükbe.
