A Hoover-gát egy hidraulikus szerkezet és vízerőmű az Egyesült Államokban. A Colorado folyó alsó szakaszán épült. A gát magassága 221 m, a Fekete-kanyonban található, Nevada és Arizona állam közelében. Nevét az ország 31. elnöke, Herbert Hoover tiszteletére kapta, aki fontos szerepet játszott az építkezésben. A gát építése 1931-1936 között zajlott.
A Hoover Damot az Egyesült Államok Belügyminisztériumának egy részlege, a Bureau of Reclamation igazgatja. Ez Las Vegas egyik leghíresebb látnivalója.
Háttörténet
A gát építése előtt a Colorado (folyó) gyakran mutatta erőszakos indulatait. A hegyekben a hóolvadás időszakában nagyon gyakran elöntötte a folyásirányban elhelyezkedő gazdák földjét. A tervezők úgy vélték, hogy a gátak építése segít kisimítani a folyó vízszintjének ingadozásait. Ezen túlmenően ez a tározó várhatóan fellendíti az öntözéses mezőgazdaság fejlődését és azzá válikvízellátás forrása Dél-Kalifornia számos területén.
E projekt megvalósításának egyik fő akadálya a Colorado-medencében tartózkodó államok képviselőinek kétségei voltak. A folyót, vagy inkább annak vízkészletét igazságosan kellett elosztani a fogyasztók között. Úgy gondolták, hogy Kalifornia – minden befolyásával és pénzügyeivel együtt – igényt fog tartani a tározó vízkészletének nagy részére.
Ezért felállítottak egy bizottságot, amelyben minden érintett állam egy-egy képviselője, valamint a szövetségi kormány képviselője volt. Tevékenységének eredménye az aláírt Colorado River egyezmény. Rögzítette a vízkészletek elosztásának módjait. Ez megnyitotta az utat a gát építéséhez.
Egy ilyen nagyságrendű hidraulikus műtárgy megépítéséhez jelentős állami költségvetési források bevonására volt szükség. A finanszírozási törvényt nem hagyta jóvá azonnal a Fehér Ház és az Egyesült Államok szenátusa. 1928-ban Calvin Coolidge aláírt egy törvényjavaslatot, amely engedélyezi a projekt megvalósítását. Az első előirányzat az építkezésre csak 2 év után került kiosztásra. Herbert Hoover már akkor elnök volt.
A terv az volt, hogy egy gátat építsenek Boulderben (a Colorado folyó kanyonjában). És bár végül úgy döntöttek, hogy a Black Canyonban építik meg, ez a projekt Boulder Canyon Project néven vált ismertté.
Építés
A gátak egymás utáni építésével több céget bíztak meg. Köztük: Six Companies, Inc., Morrison-Knudsen Társaság; Utah Építőipari Vállalat; Pacific Bridge Company; Henry J. Kaiser és W. A. Bechtel Társaság; MacDonald & Kahn Ltd., J. F. Shea Company.
Munkások
Több ezer munkás vett részt az építkezésben (1934-ben a maximális létszám 5251 fő volt). A szerződésben fogl altak szerint kínai munkások foglalkoztatását nem engedélyezték, a fekete zsoldosok összlétszáma pedig nem haladta meg a 30 főt, miközben a legkevésbé fizetett munkakörökben dolgoztak. Feltételezték, hogy a gát közelében egy kisváros épül az építőmunkások számára, de az ütemtervet a munkahelyek számának növelése és a folyamat felgyorsítása érdekében (a nagy gazdasági világválság következményeként kialakult munkanélküliség csökkentése érdekében) átalakították. Emiatt mire megérkeztek az első zsoldosok, a város még nem volt készen, és a gátépítők az első nyarat a táborokban töltötték.
A veszélyes munkakörülmények és a késedelmes lakhatás 1931-ben sztrájkhoz vezettek. Ezzel egy időben a munkásokat erőszak alkalmazásával szétszórták (a rendőrök botokat és fegyvereket használtak). A város építésének felgyorsítása mellett döntöttek, és a következő év tavaszán az emberek állandó lakásba költöztek. Az építkezés ideje alatt Boulder Cityben betiltották a szerencsejátékokat, a prostitúciót és az alkoholos italok árusítását. Az utolsó tilalom itt 1969-ig maradt fenn. A szerencsejáték a mai napig nem engedélyezett itt, így Boulder City az egyetlen város Nevadában, ahol ilyen tilalom van érvényben.
Munkakörülmények
A Hoover-gát, amelynek fotóját ebben a cikkben mutatjuk be, a legnehezebb körülmények között épült. A munkák egy része az alagutakban zajlott, ahol a munkások az itt bőségesen előforduló szén-monoxidtól szenvedtek (néhány építő megh alt vagy rokkanttá vált emiatt). A munkáltató ezután kijelentette, hogy a halálesetek tüdőgyulladás következményei voltak, és nem ő felelős. Ugyanakkor ennek a gátnak az építése volt az első olyan építkezés, ahol védősisakot adtak ki a dolgozóknak.
A gát (gát) építése során összesen 96 ember h alt meg. Közülük a legelső J. Tierney topográfus volt, aki 1922 végén vízbe fulladt Coloradóban, kiválasztva a legjobb helyeket az építkezéshez. Ironikus módon a gát utolsó áldozata Patrick Tierney, a fia volt, aki 30 évvel később h alt meg, miután lezuhant egy kiömlő toronyból.
Előzetes munka
Gátgát építését tervezték Arizona és Nevada határán, egy szűk kanyonban. 4 alagutat hoztak létre, hogy eltereljék a vizet az építkezésről. Megjegyzendő, hogy teljes hosszuk 4,9 km volt. 1931-ben maguknak az alagutaknak az építése kezdődött el. Dekorációjuk betonból készült, melynek vastagsága 0,9 m volt, ennek köszönhetően a vezetékek effektív átmérője elérte a 15,2 m-t.
Az alagutakat az építkezés befejezése után beton "dugók" részben elzárták, és egyes helyeken a felesleges víz kiürítésére használják. Az a tény, hogy a kiömlés nem magán a gát testén, hanem a sziklákban található alagutakon keresztül történik,az egész szerkezet stabilitása.
Caisson gátak építése
Az esetleges áradások megelőzése, valamint az építkezés elszigetelése érdekében 2 keszongát épült. A felső gátat 1932-ben kezdték építeni, bár ekkor még nem készültek el a terelőalagutak.
A munkavégzés biztonsága érdekében az építkezés megkezdése előtt különféle intézkedésekkel megtisztították a kanyon falait a szikláktól és a laza kövektől: először dinamittal felrobbantották, majd ledobták.
Betongát építése
Az első betont 1933-ban öntötték a gát aljába. Előállításához a legközelebbi nemfémes anyagok lelőhelyeit fedezték fel. Ráadásul kifejezetten erre a célra betonüzemeket építettek.
Mivel ilyen léptékű munkát még soha nem végeztek (itt érdemes megjegyezni, hogy a világon egyetlen gát sem tudna megfelelni ennek az építkezésnek), a folyamat során alkalmazott műszaki megoldások közül több valóban egyedi volt. Például az egyik probléma a beton hűtése volt. Ennek köszönhetően a Hoover-gát szilárd monolit helyett trapéz alakú, egymáshoz kapcsolódó oszlopok sorozataként épült. Ez lehetővé tette a keverék megszilárdulása során felszabaduló felesleges hő eloszlását.
A mérnökök rájöttek, hogy ha a Hoover-gát monolitként épül fel, 125 évbe telne, amíg a beton lehűl a kívánt hőmérsékletre. Emiatt repedések keletkezhetnek, amelyek a jövőben a gát tönkretételét vonják maguk után. KivéveEzenkívül a betonrétegek hűtésének felgyorsítása érdekében mindegyik forma tartalmazott egy hüvelykes fémcsövekből álló hűtőrendszert, amely hűtött folyóvizet kapott. Azt kell mondanunk, hogy a beton kikeményítése ma még nem fejeződött be.
Erőmű
A vízerőmű feltárását egy alapozógödör feltárásával együtt végezték, amelyet a gát alapozására szántak. A szükséges földmunkákat 1933-ban fejezték be, és ugyanabban az évben öntötték be az első betont az erőműbe.
Az első villamos energiát az állomás generátorai termelték 1936-ban. 25 év elteltével az állomás korszerűsítése során további további generátorok is indultak. Jelenleg tizenhét generátor termeli itt az áramot, amelyek maximális teljesítménye 2074 MW.
Az erőmű szerepe ma
Az erőmű nagyon fontos szerepet játszik az USA nyugati részének energiafogyasztásának kiegyensúlyozásában. Az energiafogyasztás meghatározza az egyes generátorok terhelésbeállítását, amelyet a Phoenixben található elosztó állomás szabályoz. Érdekes módon 1991-ig kézi vezérlésű rendszert használtak; később a rendszert számítógépesítették.
Architecture
Az eredeti projekt nagyon egyszerű építészeti megoldást feltételezett a vízerőmű és a gát építésére. Feltételezték, hogy a gát külső oldala közönséges fal lesz, tetején neogótikus korlát keretezi. Míg az erőmű épülete egyáltalán nemmásnak kellett volna lennie, mint egy egyszerű gyári padlónak.
Sok kortárs bírálta a javasolt projektet annak túlzott egyszerűsége miatt, amely véleményük szerint nem felelt meg a Hoover-gát korszakalkotó jellegének. Ennek eredményeként Gordon Kaufman Los Angeles-i építészt felkérték a projekt újratervezésére. Sikerült átdolgoznia a projektet úgy, hogy ezeknek a szerkezeteknek a külsejét Art Deco stílusban készítette el. Ennek eredményeként a gát felső részét tornyokkal díszítették, amelyek közvetlenül a gátból „sarjadtak ki”. Ezenkívül órákat helyezett el a kifolyótornyokon. Az egyik a hegyi időt mutatja, a második pedig a csendes-óceáni észak-amerikai időt.
gát neve
Az eredeti Hoover-gát a Boulder Canyonban épült volna, innen ered a hivatalos neve is: Boulder Dam. Ezzel egy időben az épület hivatalos megnyitóján Ray Wilbur, az Egyesült Államok Belügyminisztériumának minisztere bejelentette, hogy ezt az épületet Hoover amerikai elnökről nevezik el. Wilbur ezzel a kijelentésével folytatta azt a hagyományt, hogy az Egyesült Államok legnagyobb gátjait elnökökről nevezte el. Az Egyesült Államok Kongresszusa 1931-ben hagyta jóvá ezt a hivatalos nevet.
Egy évvel később Hoover elvesztette a választásokat Franklin Delano Roosevelttel, a demokraták jelöltjével szemben. Roosevelt hivatalba lépése után az Egyesült Államok kormánya azt javasolta, hogy a gát nevét Boulder Dam-re változtassák. Ebből az alkalomból nem született hivatalos döntés, de Hoover neve eltűnt az akkori évek összes idegenvezetőjéről és hivatalos dokumentumáról.
2 év múlvaRoosevelt halála után Jack Anderson, egy kaliforniai kongresszusi képviselő javaslatot terjesztett elő a Hoover név visszaadásáról az épületben. A megfelelő törvényjavaslatot az elnök írta alá, és attól a pillanattól kezdve a gátat Hoover-gátnak hívják.
Szállítási érték
2010-ig a 93-as főút haladt át a gáton, amely a meridionális irányban haladt, és összeköti a mexikói határt Arizona állammal. Az autópálya gáttal szomszédos része nem felelt meg a forgalomnak és az autópályának. Az út irányonként csak egy sávos, a gátig tartó szerpentinje több szűk és éles kanyart tartalmaz, nagyon rossz látási viszonyok között. Ezenkívül az út gyakran hajlamos a földcsuszamlásokra.
Megjegyzendő, hogy a 2001-es terrortámadás után a gáton keresztüli forgalmat korlátozták. Egyes járműtípusokat kötelező biztonsági ellenőrzésnek vetik alá az áthaladás előtt, hogy kizárják a robbanóanyagokat, míg másokat csak időszakonként vizsgálnak meg.
2010-ben megnyílt a Mike O'Callaghan híd a Hoover-gát közelében. Jelentősen megnövelte ennek az autópályának a kapacitását.
Hatás a természetre
A Mead-tározó kialakítása és ennek a gátnak az építése kézzelfogható hatást gyakorolt a Colorado folyóra, annak vízrendszerére, és különösen az ökoszisztémára. Sok nagy gátnak van ilyen káros hatása. A gátépítés és a tározó feltöltésének 6 éve alatt gyakorlatilag nem érte el a delta vize.
Az épületek megállították a gyakori árvizeket,amely megkülönböztette a Colorado folyó kanyonját. Ez azonban számos növény- és állatfajt közvetlenül veszélyeztetett, amelyek már alkalmazkodtak a rendszeres áradásokhoz. A vízfolyás alatti gát építése csökkentette a halállományt. Jelenleg 4 halfajt fenyeget a teljes kihalás.
A Mead-tározó melletti területen még ma is látszik az 1983-ban elért felső vízállás nyoma. Ennek oka a szokatlanul sok csapadék, amely az El Niño-effektus következtében esett le az Egyesült Államok nyugati részén.
A gát képét különféle műalkotásokban használták fel. Például a gát említésre került Ilf és Petrov "Egyszintes Amerika" című könyvében, az "Universal Soldier" és a "Transformers" filmekben, valamint a "Beavis és Butt-Head" animációs filmben.
